Королева Ночи

      Утром проснулся в хижине один. Недолго думая, засобирался уходить. Странный порыв, учитывая, что я был на грани изнеможения. Но здесь мне не место.       

      Открываю дверь и, сразу, меня сбивает с ног широкая, жизнерадостная улыбка незнакомки. Она в белой сорочке, ткань сливается с кожей. Кровавые волосы в толстых, тугих косах. Корзина в её руках полна разноцветных ягод.      

      Как уселись за стол, девушка сразу решила рассказать о себе: живёт здесь, на полянке, с рождения. Не боится, не понимает того, что происходит вокруг. Так было всегда, и она привыкла. Другого не знает. Родителей никогда не видела. Иногда встречает путников.      

      Значит, я не первый. Имени своего она так и не назвала.

      Я доверчиво поглощал яркие плоды, что принесла эта таинственная девушка. Практически ничего не говорил, наблюдая за ней. Её не пугал мой мерзкий вид, не отталкивало зловоние больного тела. Конечно же, мне хотелось прикоснуться к молочным плечам, но я едва ли смел даже смотреть на них.       

      Хотелось оправдать её доверие. Быть хорошим человеком, вопреки отталкивающему облику. Не просто не причинить вреда, но защитить.

      Но пока только она спасала меня. Обработала все раны, налила таз целебной травяной воды, чтобы я обмыл тело, наложила компресс на пульсирующий, воспалённый глаз.       

      Вечером девушка накормила меня сытным, горячим супом и вновь позволила остаться переночевать. День пролетел быстро.

***

Я вновь просыпаюсь во мраке. Но в этот раз не без причины – меня будит жуткий вой.      

      Один в комнате. Её кровать пустует. Вой раздаётся вновь, и я быстро встаю.      

      Очень боюсь. Но не за себя. За незнакомку. Ведь вижу – дверь приоткрыта.

      Она, очевидно, вышла, и я следую за ней. Хотя, это последнее, что мне стоило бы делать.       

      Вся полянка, будто бы дно океана, озарена светом волшебных голубых цветов. На мгновенье я даже забываю, что ночь. В ужасе замечаю, как что-то белое мелькнуло среди деревьев в опасном мраке дьявольского леса. Инстинкт самосохранения напрочь забыт, и вот уже быстро следую к тёмным зарослям.       

      Останавливаюсь на краю поляны, мои ноги ещё на небесных цветах. Весь мир перевернулся. Сверху враждебный мрак, под ногами – лазурь. Я у черты, надо сделать выбор. Вперёд, в Ад, спасать её, или остаться здесь, в безопасности.      

      И я, конечно же, шагаю в сатанинский лес. Меня сразу обволакивают его кошмары. Множество светящихся диких глаз, когтей, лап, зубов. Они ждали меня, изголодались. С чего я вообще взял, что у меня был шанс на спасение? Девушки. И себя.