Королева сплетен выходит замуж

- Итак... Ты не в депрессии?- спрашиваю я, чувствуя маленькую тень надежды того, что мне возможно и не обязательно совершать самоубийство, только в этот раз.

Чаз смотрит на меня мертвыми глазами и говорит:

- Почему же,Лиззи. У меня депрессия, потому что я, наконец, понял, что всегда любил одну девушку, которая, как я думал, любит меня тоже. Но она отвернулась от меня и обручилась с моим лучшим другом, который, откровенно говоря, не заслуживает ее. Я ответил на твой вопрос?

Это самая странная вещь, но мое сердце, казалось, сделало кувырок в груди, и на секунду я не могла ни дышать, ни отвести от него своего взгляда.

Потом я понимаю, что он шутит.

И я чувствую, что мои щеки начинают гореть.

Он шутит. Конечно, он шутит. Боже, какая же я дура.

- Что случилось с тобой?- спрашиваю я, игнорируя его сарказм. Я злюсь на себя - за то, что могла подумать, что он может быть влюблен в меня, но даже более на то, что я чувствовала себя плохо от того, что обидела его. Его нельзя обидеть. Я имею виду, очевидно, можно. Но я не могу этого сделать. Я никогда не смогу. - Ты должен быть рад тому, что освободился. Ты же не веришь в женитьбу. Это же просто бумажки, так? В любом случае, ты так сказал.

- Это ты правильно поняла.- Чаз снова вернул свой взгляд в игру. - Ты хочешь веселых романтичных отношений? От женитьбы ты их не получишь.

Я уставилась на него. Не могу поверить,что он серьезно.

- С каких это пор ты так начал думать?- спросила я. - Ты так никогда не думал о женитьбе, когда был с Шери. Вы двое были олицетворением супружеского счастья, без супружества. Ты всегда занимался выпечкой и стирал ее одежду и прочее...

- О-да,- сказал Чаз, не отрывая взгляда от экрана телевизора... кроме того я заметила, что он стиснул челюсти. - Ну, она бросила меня, помнишь? Из-за девушки. Поверь, мне бы не хотелось снова совершать эту ошибку. Женитьба для лузеров.

- Ты же не это имеешь ввиду, - сказала я, немного потрясенная его злым тоном.

- Не это?- ухмыльнулся он в экран. - Думаю, я знаю, о чем говорю. Мой отец - адвокат, специализирующийся на разводах, помнишь?

- И он все еще женат на твое маме,- говорю я- сколько, где-то тридцать лет?

Не могу поверить, что я все еще расстроена из-за того, что всегда была влюбленна в эти замечания, которые, учитывая все то, чем мы занимались на заднем сидении такси в Новый Год, мне не очень приятны. Я даже более расстроена тем, как мое сердце реагирует на эту информацию. Что бы это могло значить?

И как,даже на миг,я могла когда-либо верить ему?

Я знаю,что я наивная девушка Среднего Запада. Но я действительно пытаюсь не действовать,как они. Большую часть времени

- Я стараюсь держать это в тайне, - отвечает Чаз. - Счастливые в браке родители не очень подходят моему образу. Знаешь, одинокий кандидат философских наук, живущий в доме без лифта в Ист-Вилледже, много пьющий, беспокойный, даже опасный...

Настал мой черед ухмыляться.

- Что? - теперь Чаз отрывает пристальный взгляд от экрана и смотрит на меня. - Ты не думаешь, что я опасен?

- Не в этой кепке, - говорю я.

- О, я опасен, - уверяет меня Чаз, - Намного опаснее Люка.

- Люк мне нравится не из-за того, что он опасен, - указываю я.

- О, точно, - говорит Чаз. - Тебе нравится он … почему? Потому что он богатый? Солидный? Учтивый? Любезный? Вдумчивый? Добрый? Собирается в будущем спасать детей?

- Все вышеупомянутое, - говорю я, - кроме богатого. Я намереваюсь зарабатывать сама, спасибо, у меня нет никакой потребности в его деньгах. На самом деле, Ава Джек сегодня стала моей клиенткой.

- Эта укуренная шлюха? - ужасается Чаз.

- Почему ее все так называют? - раздраженно спрашиваю я. - Никто никогда не видел ее, принимающую наркотики или занимающуюся сексом за деньги, и все же все называют ее укуренной шлюхой.

- Я не видел, как она делает это, - говорит Чаз, - Ты когда-нибудь смотрела Битву Знаменитостей?

Теперь моя очередь выглядеть испуганной.

- Неужели много пьющий, беспокойный кандидат философских наук смотрит Битву Знаменитостей?

Чаз усмехается.

- Это очень хорошее шоу, - начинает он. - Если ты готова изучить один из гнетущих примеров того, как мы погрязли в глубинах разврата. Или, по крайней мере, оценить, как индустрия развлечений пытается заставить нас думать, что мы погрязли в глубинах разврата.

- Эй. - Люк садится назад и вручает мне бокал вина. - Извини, что это заняло много времени. Тут, словно, сумасшедший дом. Сразу показывают пять игр.

С небольшим чувством разочарования я замечаю, что он забыл взять лед. Ничего страшного. В коне концов мы встречались только шесть месяцев. Он не может помнить все.

- Ты забыл лед, - говорит Чаз, - Люк, скажи своей девушке, что создание платья для укуренной шлюхи, не является хорошей рекламой для ее бизнеса.

Я мигаю, не веря, что Чаз помнит.

- Какой еще лед? - смущается Люк, - Постой. Кто такая укуренная шлюха?

- Никто, - отвечаю я.

- Ава Джек, - одновременно со мной говорит Чаз.

- Кто такая Ава Джек? - хочет знать Люк.

Чаз хохочет. Я быстро делаю маленький глоток вина, зная, что сейчас будет.