Королева сыра, или Хочу по любви!

— А с кем ты разговариваешь?.. — Попалась, — изрек Дрю. — Ладно, раз она тут будет жить… — Стой! — пискнула я, но Дрю уже успел стать видимым для Камиллы. Та вытаращила глаза и чуть не заорала, но мое спокойствие не дало ей запаниковать окончательно. — Это что, привидение? — выдохнула Камилла. — Ага, — кивнула я. — Это Дрю, он тут живет и никому не показывается. — Не живу, — задрав нос, поправил призрак, — а подрабатываю призраком. Между прочим, все ее клиенты — моя заслуга. Да-да, я очень обаятельное привидение! — Он хороший, — улыбнулась я. — И мы не против, чтобы ты осталась. Идем, покажу тебе твою комнату. — А если я окажусь воровкой? — хмыкнула девушка. — Или начну заниматься чем-нибудь незаконным? Я фыркнула. Чем-то еще более незаконным, чем Ангор с Кристианом? Давай, удиви меня.

— Начнешь — выгоню, какие проблемы? У меня дом охраняет привидение, уж с недобросовестной соседкой как-нибудь справлюсь. Но ты ведь нормально работала до этого. — А тот мужик? — спросила Камилла. — Он тебе кто? — Рикард? Он — свободный и богатый мужчина. Повторяю: свободный. Даже слишком. — Богатый? — ехидно уточнила Камилла. — Очень! — Я округлила глаза. — А свободный почему? Потому что жена сбежала? — Невеста. Но в общем-то да… сбежала. А он приперся следом и бесит меня! — Ого… как у вас тут все интересно. Я показала Камилле комнату, выдала все, чтобы ее отмыть и очень быстро побежала готовиться к открытию. Не лавка, а проходной двор. Обычно я более-менее неспешно успевала подготовить витрину, но в этот раз носилась со скоростью ветра.

Итак, у меня появилась соседка. Хорошая ли, покажет время, но с появлением в доме Камиллы стало немного легче. Она не обладала даже толикой кулинарной магии и была довольно молчаливой, но зато спокойно восприняла присутствие Дрю и не чуралась работы. Она выполняла все указания и задания. Не всегда правильно, но по большей части мне действительно было легче.

Приготовление сыров, подсчет выручки и общение с посетителями составляли лишь часть проблем, которые таила в себе лавка. Прежде всего, дом был старый, и в нем постоянно что-то ломалось, отваливалось и терялось. Пару раз заходил Рет, обновлял рисунок за прилавком. Но у художника был какой-то крупный заказ, и он заходил крайне редко.

Через пару дней после переезда Камиллы я проснулась от странного навязчивого звука.

Кап-кап. Кап-кап.

К звуку примешивался шум дождя за окном. Хорошего такого дождя, зарядившего еще с вечера. Я и спала-то долго потому что понимала: в такую погоду вряд ли кто-то придет в лавку, и заготавливать много мороженого смысла нет.

Но этот “кап-кап” оборвал все мечты о лишних минутах сна.

Сев в постели, я увидела Дрю, который, скрестив ноги, парил над полом и задумчиво смотрел наверх. Судя по луже на полу и дурацкому “кап-кап”, у меня протекла крыша.

Хотя, учитывая все происходящее, крыша скорее поехала, причем не только у меня, но и у Рикарда, Кристиана и заодно Камиллы, которая оказалась невольно втянута в нашу историю.

— Замечательно! — пробурчала я. Маленькая течь, может, и не ввергла бы меня в уныние, но по мере усиления дождя, крыша протекала все сильнее и сильнее. И даже выйти из дома, чтобы позвать мастера, не получалось: лило так, что все жители города попрятались в домах. В лавке закономерно не было посетителей. Оставив Камиллу за прилавком, я пошла думать, как решить проблему с течью.

— Не боишься оставлять ее в лавке? — спросил Дрю, когда мы поднялись наверх. — Она тут живет, — напомнила я. — Хотела бы напакостить, уже давно бы что-то испортила или стащила. — А если она шпионит для Рикарда? Может, они разыграли неприязнь? — Может, — согласилась я. — Ну и что она ему докладывает? Что я ложусь спать в десять вечера, встаю в пять утра, а перед сном десять минут читаю книжку? С тех пор, как мы с Кристианом плавали, ни Ангора, ни мэра в лавке не было, так что докладывать попросту не о чем. — Твоя правда, — согласился Дрю. — Сырочек, ты не починишь крышу сама. Давай позовем Рета? — Он художник, а не плотник. Если только Рикарда. Но он, боюсь, за помощь спросит не только чашку чая. Моя магия, увы, не была рассчитана на такие проблемы. Я даже не смогла подняться к потолку, чтобы посмотреть масштаб повреждений.

— Дела-а-а, — протянула я. — Если дождь не кончится, потолок может рухнуть мне на голову. Неизвестно, насколько он прочный. С лестницы послышались шаги и спустя пару секунд в комнату заглянула Камилла.

— Никки, к тебе пришел тот мужик, который передавал записку. — Кристиан? — Сырочек! — Дрю от переизбытка чувств сделал круг по комнате. — Он же маг воды. Он починит! — Тащи его сюда, — скомандовала Камилле. И уже для Дрю добавила: — Повезло ему. Так бы не пустила. — Да-да, конечно, а креветки, что ты будешь сегодня готовить, тебя совсем не тронули, да? — ехидно поинтересовался призрак.

— Привет, — донеслось из коридора. — Можно? — Заходи. Кристиан, осторожно улыбаясь, вошел. Он рассматривал мою комнату с настороженным

любопытством.