Королева Воздуха и Тьмы

Полуденное солнце мерцало над морем, и Эмма задумалась, увидит ли она снова Тихий океан после завершения сегодняшнего дня. Давным-давно ее отец сказал ей, что огоньки, танцующие на поверхности морской воды, исходят от светящихся драгоценных камней под водой, и что, если ты достигнешь их, ты сможешь поймать драгоценный камень рукой. Она подняла свою руку перед собой ладонью вверх и подумала о словах Джема, а затем вспомнила слова Дианы.

Их руны начали гореть, словно в венах вместо крови у них текло пламя. Черные линии поползли по их телам, и они стали чудовищными — физически чудовищными. На внутренней стороне ее предплечья, где кожа была бледной и гладкой, ползла темная паутина черных линий, как трещины в мраморе, размером с ее ладонь.

ЧАСТЬ III

Леди мщения

Ее исчезли чары,

Страх перед ней пропал,

Засохли яды в жилах,

В руке врага — кинжал.

И Королева воздуха и тьмы Воскликнула, скорбя:

«О, юный мой убийца, Ждет завтра смерть тебя!»

О, Королева воздуха и тьмы!

Наверно, ты не лжешь.

Пускай умру я завтра,

Но нынче ты умрешь.

— А.Э. Хаусман, «Ее исчезли чары»

Глава 28

А тени там

В лесу Броселинд было холодно. Приближение осени наполняло воздух холодным металлическим вкусом, который Эмма ощущала у себя на языке. Спокойствие наступило внезапно сразу после путешествия через Портал, установки палаток на расчищенном участке среди древних деревьев и зеленой почвы. Диана заверила их что они находятся в отдалении от пораженных участков… вдалеке, за верхушками деревьев, Эмма могла разглядеть мерцание демонических башен Аликанте.

Она стояла на возвышении, с которого открывался хороший вид на разбитый ими лагерь. Там было около десятка палаток, установленных в ряды, на входе каждой палатки горело по два факела. Внутри было довольно уютно, с толстыми коврами на полу и даже одеялами. Алек резко взглянул на Магнуса, когда все эти вещи появились словно из ниоткуда.

— Я их не крал, — сказал Магнус, старательно рассматривая свои ногти. — Я позаимствовал их на время.

— Значит, ты вернешь их назад в магазин? — сказал Алек, уперев руки в бедра.

— На самом деле я достал их со склада, который предоставляет реквизиты для фильмов, — сказал Магнус. — Они состарятся прежде, чем кто-нибудь заметит, что они вообще пропали. Нет, — добавил он поспешно, — конечно же, это не значит, что я не стану их возвращать. Постарайтесь не поджигать свои палатки! Они не являются нашей собственностью!

— Это нормально — поджечь их? — Сказал Киран, у которого была своя собственная палатка… Марк и Джулиан делили между собой одну палатку на двоих, а другую — Эмма делила с Кристиной. — Это такой старый обычай? Марк и Кристина и улыбнулись ему. Странность, происходящая между этими тремя, становилась все более интенсивной, подумала Эмма и решила поинтересоваться об этом у Кристины.

Возможность появилась раньше, чем она предполагала. Ей было не по себе находится в одиночестве в своей палатке… Кристина помогала Алине и Джулиану, которые сами себя назначили ответственными за приготовление обеда. Все бормотали вокруг карт и планов, за исключением Джейса, который явно заснул, положив голову на колени Клэри.

Эмма не могла сосредоточиться. Ее тело и разум гудели от переизбытка энергии. Все, чего она хотела, это поговорить с Джулианом. Она знала, что не может, но необходимость рассказать ему все была болезненной. Она никогда раньше не принимала такого меняющего жизнь решения, не обсудив этого прежде с ним. В итоге она накинула свитер и отправилась прогуляться по периметру лагеря. Здесь воздух пах совсем иначе, нежели дома: сосна, зеленые леса, дым от костра. В глубине материка, где нет запаха соли или моря. Она поднялась на небольшое каменистое возвышение над лагерем и посмотрела вниз. Завтра они отправятся в путь и бросят вызов Горацию Дирборну и его Когорте. Весьма вероятно, что случится противостояние. И ее парабатай, тот, кто всегда сражался на ее стороне, будет для нее потерян. Так или иначе. Солнце садилось, искрясь в отдалении на демонических башнях. Эмма слышала, как ночные птицы щебечут в лесу неподалеку и старалась не думать о том, что еще там было. Она чувствовала, что дрожит… нет, её трясло. Она чувствовала себя сбитой с толку, фактически ощущая головокружение, а ее когнитивные процессы ощущались странно размытыми, как будто ее разум работал слишком быстро, чтобы она могла сосредоточиться.

— Эмма! — Кристина поднималась к ней, ее темные глаза были наполнены беспокойством. — Я искала тебя в палатке, но не нашла. С тобой все впорядке? Или ты на дежурстве?

Соберись, Эмма.

— Я просто подумала, что кто-то должен попытаться присмотреть за всем, на случай, ну знаешь ли, если кто-то из Когорты вдруг решит присмотреться к Броселинду.

— Значит ты на дежурстве, — сказала Кристина.

— Возможно, — сказала Эмма. — Что происходит между тобой, Кираном и Марком?

— Ау, ау! Кристина присела на скалу, осторожно постукивая себя лбом по руке. — В самом деле? Сейчас?

Эмма присела рядом со своей подругой.