Королева Воздуха и Тьмы

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я готов? Готов к чему?

Тай присел на корточки и заглянул в палатку.

— Отправится к озеру.

— Тай, — сказал Кит. — Мне нужно, чтобы ты все объяснил. Не думай, будто я знаю, о чем ты говоришь. Тай выдохнул с достаточной силой, чтобы его темная челка затрепетала над лбом.

— Я принес с собой заклинание и все ингредиенты, — сказал он. — Самое лучшее место, чтобы поднять мертвую, находиться над водой. Я полагал, что мы сделаем это рядом с океаном, но Озеро Лин гораздо лучше. Это уже само по себе волшебное место.

Кит обескуражено моргнул. У него было ощущение, будто он проснулся от кошмара и обнаружил, что все еще спит.

— Но у нас нет того, что нам необходимо, чтобы заклинание сработало. Шейд никогда не давал нам катализатор.

— Я предполагал, что он может не дать нам его, — сказал Тай. — Вот почему я взял альтернативный источник энергии в прошлый раз, когда мы были на Сумеречном Рынке. — Он полез в карман и достал оттуда прозрачный стеклянный шарик размером с абрикос. Внутри него вспыхнуло пламя, как будто это была маленькая огненная планета, хотя на ощупь она явно была прохладной. Кит отшатнулся.

— Откуда это взялось?

— Я говорил тебе… на Сумеречном Рынке.

Кит ощутил охватившую его волну паники.

— Кто тебе его продал? Откуда нам знать, что это вообще сработает?

— Это должно сработать. — Тай засунул кристалл обратно в карман. — Кит. Это то, что я должен сделать. Если завтра будет битва, ты знаешь, что мы не будем в ней участвовать. Они думают, что мы слишком молоды, чтобы сражаться. Это способ, которым я могу помочь, не сражаясь. Если я верну Ливви, то наша семья снова будет единой для битвы. Это будет означать, что все снова будут счастливы.

Но счастье не так просто, Киту хотелось кричать. Ты не можешь разорвать его на части и собрать снова без видимых швов. Голос Кита был неровным.

— Это опасно, Тай. Это слишком опасно. Я не думаю, что это хорошая идея возиться с такого рода магией с неизвестным нам источником энергии. Выражение лица Тая было неподвижным. Это было все равно, что смотреть на закрытую дверь.

— Я уже отыскал ловушки. Я знаю, как нам туда добраться. Я полагал, что ты пойдешь со мной, но даже если ты этого не сделаешь, то я пойду один.

Разум Кита снова пустился в пляс. Я мог бы разбудить лагерь и доставить Таю неприятностей, подумал он. Джулиан остановит его. Я знаю, что он это сделает. Но весь разум Кита воспротивился этой идее. Если и было что-то, чему его научил его отец так это понимание того, что доносчиков ненавидели все. И к тому же, он не смог бы смотреть в глаза Таю.

— Хорошо, — сказал Кит, чувствуя, как страх оседает в его желудке, подобно камню. — Я пойду с тобой.

* * *

В центре костра танцевали формы. Эмма сидела на бревне поблизости костра, натянув рукава своего огромного свитера на руки, чтобы было теплее. Когда еда закончилась, все разошлись от костра и отправилась спать в свои палатки. Эмма осталась там же, где и была, наблюдая за тем как догорает огонь. Она полагала, что могла бы вернуться обратно в свою собственную палатку, но Кристины там не было, а Эмме не очень-то и хотелось лежать там одной в темноте. Она заметила приближающуюся тень. Это был Джулиан. Она узнала его по тому, как он шел, еще до того, как огонь осветил его лицо: рука в кармане, плечи расслаблены, подбородок вздернут. Обманчивая небрежность. Влажный холодном воздух завил на щеках и висках его волосы. Джулиан скрывал так много вещей, от столь многих людей. Теперь же она впервые что-то скрывала от него. Ощущалось ли это так же, как он всегда себя чувствовал? Этот вес в его груди и щемящая боль в сердце? Она была почти уверена, что он пройдет мимо нее, не говоря ни слова, но он остановился, его пальцы играли с браслетом из морского стекла на его запястье.

— Ты в порядке? — Спросил он, понизив голос. Эмма кивнула. Искры от костра отражались в голубых глазах Джулиана. — Я знаю, что мы не должны разговаривать друг с другом, — сказал он. — Но нам нужно кое-что с кое-кем обсудить. Это не касается ни тебя, ни меня.

Я не могу этого сделать, подумала Эмма. Ты не понимаешь. Ты все еще полагаешь, что мы можем лишить меня Меток, если вдруг что-то пойдет не так. Но потом снова… ее руна не загоралась с тех пор, как они покинули Лос-Анджелес. На ее предплечье не росла черная паутина. Словно ее страдание сдерживало проклятие. Возможно так оно и было.

— О чем же пойдет речь?

— Речь пойдет об одной из тех вещей, которые мы узнали в Туле, — сказал он. — О Диане.

* * *

Диане снилось, что она летает. Она проснулась и услышала скрежет у входа в свою палатку. Она выбралась из одеял и схватила нож, поднимаясь на корточки. Она услышала звук двух голосов, один возвышался над вторым:

— Осьминог!

Она смутно припомнила, что это было кодовое слово, которое они все выбрали ранее. Она положила нож и подошла расстегнуть клапан палатки. Эмма и Джулиан стояли у входа, моргая в темноте, бледные с широко раскрытыми глазами, словно испуганные сурикаты. Диана подняла брови, посмотрев на них.