Королева Воздуха и Тьмы

Тесса одарила его сочувственной улыбкой. — Но когда ребенок родился, она была девочкой, Ауралина.

— Поворот сюжета, — сказал Кит.

— Король ожидал наследника мужского пола. В его глазах ребенок был ущербным, и в конце концов он поставил перед рыцарем фейри задачу убить ее, хотя король распространил слух, что она была похищена, и в эту историю многие верят.

— Король планировал убить собственную дочь?

— Да, и с тех пор он убил всех своих дочерей в горечи из-за Ауралины. Потому что она бросила ему вызов, она все еще была наследницей. Она воззвала к верности рыцаря, и он отпустил ее. Именно это Король и пытался скрыть. Он притворился, что смерть Ауралины произошла по вине другого, даже когда Ауралина сбежала в мир смертных. Там она встретила мага, который стал ее мужем — мага, который происходил из рода Сумеречных Охотников, покинувших Конклав.

— Потерянные Эрондейлы, — предположил Кит.

— Правильно. Они были твоими предками, их род вел к твоей матери. На протяжении всех последних десятилетий Король Неблагих охотился на тех, кого считал потомками своей дочери, и поэтому Эрондейлы прятались, скрываясь под вымышленными именами и могущественной магией.

— Зачем королю это делать? — сказал Кит.

— Ауралина унаследовала много магии. Заклинания, наложенные на нее до и после рождения, были очень сильны. Ее называют первой наследницей, потому что она была первой рожденной фейри, которая была наследницей двора Благих и Неблагих. И все ее потомки тоже. Твоя кровь дает тебе право на верховное царствование в Стране Фейри.

— Что? — сказал Кит. — Но… я не хочу этого. Я не хочу быть Верховным Королем Волшебной страны!

— Для них не имеет значения, чего ты хочешь, — печально сказала Тесса. — Даже если ты никогда и близко не подходил к трону Фейри, есть враждующие группировки, которые хотели бы заполучить тебя и использовать как пешку. Армия во главе с тобой может уничтожить Короля или Королеву, а то и обоих.

По рукам Кита побежали мурашки. — Но разве не все знают, кто я теперь? Из-за того, что случилось с Всадниками? Они охотятся за мной?

Тесса положила руку ему на запястье. Это было нежное, материнское прикосновение. Кит не мог припомнить такого прикосновения за всю свою жизнь. Только воспоминание о светлых волосах и мелодичном голосе, поющем ему. История о том, что я люблю тебя, не имеет конца.

— Одна из причин, по которой мы держали тебя здесь последние несколько дней, заключалась в том, чтобы связаться с Нижним миром и узнать, не говорил ли кто-нибудь о тебе, — сказала Тесса. — У нас много связей, много способов следить за сплетнями на рынках. Но в хаосе битвы все разговоры только о смерти Всадников, о том, что случилось с Эммой и Джулианом, и о вознесении Кирана. Ходили слухи о колдуне, который заставил исчезнуть великих коней всадников, но мы распространили слух, что это был Рагнор Фелл. — она закатила глаза.

— Я думал, его зовут Рагнор Шейд.

— Это Рагнор Фелл, — сказала она и улыбнулась так, что выглядела лет на девятнадцать. — Он мошенник и скрывается уже несколько лет. Во время битвы он появился на свет в великолепном стиле, и теперь все знают, что Рагнор Фелл вернулся, и что он победил всадников, к тому же. — Она усмехнулась. — Он будет невыносим.

— На самом деле он этого не делал, — сказал Кит.

— Для Рагнора это не имеет значения, — серьезно сказала Тесса.

— Так… Я в безопасности? — Сказал Кит. — Я могу вернуться в Институт в Лос-Анджелесе?

— Даже не знаю. — Между бровями Тессы появилась морщинка беспокойства. — Мы и раньше нервничали, оставляя тебя, даже когда ты был в Институте, а Рагнор рядом, чтобы защитить тебя. Он даже следил за тобой, когда ты ходил на Теневой рынок.

— Он не сказал, зачем мы идем на Теневой рынок? — сказал Кит, забыв в своем внезапном страхе за Тая не вести себя подозрительно.

— Конечно, нет, — ответила Тесса. — Он был там не для того, чтобы болтать о тебе, а просто чтобы защитить тебя. — Она рассеянно похлопала его по плечу, пока Кит размышлял о странной преданности людей, которых ты едва знал. — Дело в том… Раньше мы и не подозревали, что ты проявишь какие-то способности наследника. Мало кто из твоих предков знал это раньше, кроме Ауралины. Мы подумали, что если будем держать тебя подальше от вещей, которые могут вызвать силы.

— Никаких фейри, — напомнил Кит. — Никаких сражений.

— Именно. Если это случится снова, слух может распространиться. Кроме того, у фейри долгая память, и мы хотим сделать тебя как можно более безопасным.

— Значит ли это, что ты оставишь меня в Безмолвном городе? Потому что мне здесь не нравится, — сказал Кит. — Я не умею молчать. И я не хочу говорить о ситуации в ванной.

— Нет, — ответила Тесса. Она глубоко вздохнула, и Кит понял, что действительно нервничает. — Я хочу сказать, что ты должен приехать и жить со мной, Джемом и ребенком, который у нас будет. После всех наших скитаний мы решили осесть и построить дом. Мы хотим, чтобы ты построил его вместе с нами. Был частью нашей семьи.