Королева Воздуха и Тьмы

— Я обещаю, что останусь. — произнес он наконец. — Но я не могу обещать, что вы об этом не пожалеете.

* * *

Нене показала Эмме комнату, в которой они с Джулианом оставались, когда в прошлый раз были в Благом Дворе. Стены из серебристого кварца пульсировали мягким светом, но розовый куст, который Эмма помнила, пропал. Вместо него по скале спускался бушующий водопад, будто бы наводнение придавало ему сил, вода выливалась в неогороженный бассейн несколько футов ниже пола.

— Очень любезно со стороны Фергуса разрешить нам остаться в его комнате, — сказала Эмма, пока Нене провожала её внутрь.

— У Фергуса не было выбора, — тихо ответила Нене. — Это приказ Королевы.

Эмма моргнула. Это казалось странным и настораживающим. Почему Королева заботилась о том, где они останутся? Её взгляд прошёлся по оставшейся части комнаты — там был столик, на который она могла поставить свою сумку, был диван, сделанный из лоз, тесно прижатых к друг другу… Она нахмурилась.

— Где кровать?

— За водопадом, в коттедже Фергуса.

— В его чём?

— В его коттедже, — Нене указала. Действительно, несколько каменных ступенек располагались за занавесью водопада. Очевидно, что Фергусу нравилось смешивать стили в его дизайнерской зоне.

— Что не так с коттеджем?

— Ничего, — сказала Эмма. — Я подумывала приобрести себе один.

Нене наградила её подозрительным взглядом, прежде чем оставить в одиночестве. Эмма услышала, как ключ повернулся в замке, когда она закрыла дверь, и даже не попробовала дёрнуть за ручку. Даже если она сбежит из комнаты, у неё нет ни единого шанса найти путь через эти коридоры. Будто бы она ушла куда-то без Джулиана, который хотел быть здесь в любом случае.

Последняя вещь, которую Эмма желала сейчас, был сон, но она научилась любое свободное время, выдавшееся в миссии, использовать для отдыха. Она переоделась в свою ночную рубашку и поднялась по каменным ступенькам за водопадом. Они вели к каменной платформе, спрятанной за водой.

Несмотря на подавленное настроение, Эмма была сражена красотой. Кровать была массивной, с кучей облачных белых подушек и тяжелым одеялом.

Водопад закрывал кровать занавесью сияющего серебра; стремительность и рёв воды окружили пространство, напоминая Эмме о пляже и бьющихся волнах.

Она опустилась на кровать.

— Милая комната, — произнесла она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Извините, то есть коттедж.

Время спать, решила она для себя. Эмма легла и закрыла глаза, но первое изображение, появившееся перед ее глазами, было изображение Джулиана, держащего тело Ливви в Зале Совета. Его лицо, прижатое к её мокрым от крови волосам. Глаза Эммы открылись, и она беспокойно повернулась на другой бок. Это не помогло; в следующий раз, когда она попыталась уснуть, она увидела широко открытые глаза Дейна и келпи, погружающего в его тело зубы.

Это слишком… Слишком много крови, слишком много ужаса. Она так хотела Джулиана; она скучала по нему так, словно прошла неделя с тех пор, как они последний раз виделись. В некотором смысле, так оно и было. Даже её руна парабатаев ощущалась странно — она привыкла к пульсации энергии в ней, но даже до того, как они прибыли к фейри, попытки почувствовать эту энергию были словно стуком в глухую стену.

Она перевернулась снова, желая увидеть Кристину, с которой она могла бы поговорить. Кристина, которая бы все поняла. Но могла ли она даже Кристине рассказать о заклинании, которое отгородило Джулиана от его эмоций? И что насчёт его сделки с Королевой? Казалось бы, это гениально — сделать копию для народа фейри, размышляла Эмма, но было в этой гениальности что-то отталкивающее и уродливое. Они оба были хитры и точны настолько, чтобы счесть копию достаточно подходящей для их целей. Это было слишком плохо, что Джулиан не мог просто дать копию Горацию, но он бы рассмеялся им в лицо: даже Дирборн знал, как выглядит печатная бумага. Он же не хотел использовать заклинания из книги; он просто хотел вернуть собственность, которую, верил он, украла Аннабель, Чёрную Книгу, столько лет пролежавшую на полках Корнуолльского Института.

Она услышала, как дверь комнаты открылась, услышала голоса, Джулиан поднялся по ступенькам, как он подошел к кровати; она не ожидала, что свет, льющийся сквозь воду, превратит его в серебряную статую. Даже его тёмные волосы были посеребренными, словно она увидела Джулиана спустя тридцать лет.

Эмма села. Он не двигался, и не было похоже, будто он собирается что-то сказать. Джулиан встал, глядя на неё, и, когда он поднял руку, чтобы убрать свои волосы, она увидела запятнанную тряпку, повязанную вокруг его запястья.

— И как всё прошло? — Эмма наконец-то решила прервать молчание. — Ты узнал, как разрушить связи всех парабатаев в мире?

— Как оказалось, это невозможно. — Джулиан облокотился о столбик кровати. — Ты можешь радоваться.

— Да, — она скинула подушку вниз, к основанию кровати. — Я имею в виду, что это облегчение, но мне всё ещё интересно, почему ты вдруг решил поверить Королеве, когда она никогда раньше не была той, кто заслуживает доверие.