струями, и даже, кажется, погладила по огромным огненным плечам.
- ХВАТИТ! – сказала она настойчиво, и в ее голосе шумело море.
- Я НЕ ОТДАМ ЕЕ! – проревело пламя, как будто усмиряемое удивительной женщиной-
водой.
- ТЫ ДОЛЖЕН ИМ ПЯТЬСОТ ЛЕТ, - успокаивающе прожурчала женщина, обвиваясь
вокруг огня. – ОТСТУПИСЬ.
И пламя успокаивалось, сдаваясь, отступало назад, пока не застыло огромным
краснокожим богом, осторожно обнимающим положившую голову ему на грудь женщину-
воду.
- ХОРОШО, - уже умиротворенно проворчал мужчина-пламя. – НО ЗАСТАВЛЯТЬ ЕЕ МЫ
НЕ БУДЕМ.
Белый бог-вихрь, обнимающий красноволосых, гулко рассмеялся.
- РАССЧИТЫВАЕШЬ НА ФАМИЛЬНЫЙ НОРОВ ТВОИХ НАСЛЕДНИКОВ, БРАТ?
- ПОСПОРИМ? – рявкнуло пламя.
- ХВАТИТ, - прошумела морем божественная любовь, прижимаясь к пламени. – ОДИН
РАЗ УЖЕ ПОСПОРИЛИ.
И показалось Светлане, или все великие покровители покосились на безмолвно стоящую
в отдалении каменную фигуру Черного Жреца?
- Пойдем, - пока она наблюдала за семейной жизнью богов, к ней подошел Чет, уже в
нормальном размере, без клинков. – Они без нас поговорят.
- К-куда? – растеряно спросила Света, протягивая дрожащую руку.
- Куда захочешь, - улыбнулся воин, поднимая ее на ноги. – Сегодняшний вечер твой,
храбрая девочка.
Она автоматически кивнула и пошла за ним, потому что мозг отказывался воспринимать
происходящее.
- ПОСТОЙ! – пророкотало пламя, и она обернулась в страхе, опасаясь, что именно ее
зовет божественный воин-огонь. Но он обращался к Четери. – ПОДОЙДИ,
БЛАГОСЛОВЛЮ.
Чет успокаивающе сжал ее руки, подошел, встал на колени, такой маленький перед
огромными фигурами богов. Красный протянул руку.
- ТЫ ПРЕВОСХОДЕН, - пророкотал бог, - ПОРАДОВАЛ МЕНЯ. – и склонившуюся
фигуру охватило пламя.
Она вскрикнула, побежала туда, где в беснующемся огне стоял поднявшийся на ноги
Четери, но тот обернулся, покачал головой.
- ХОРОШАЯ ДЕВОЧКА, - умиротворенно прорычал бог, и пламя вокруг мужчины стихло.
- ХОРОШАЯ, - ласково кивнула женщина-вода
- Знаю, - отозвался Четери, взял Свету за руку и повел к выходу из храма.
Она так и не смогла сесть за руль, и они долго шагали по булыжникам мостовой, которыми
были выложены все старые улицы. Четери молчал, давая девушке время прийти в себя, а
она ничего и не спрашивала. Затем затащил ее в какой-то полутемный кабак, где вокруг
маленькой танцевальной площадки стояли круглый столики с горящими на них свечами,
посетители переговаривались вполголоса. А на сцене под аккомпанемент саксофона и
пианино полная смуглая женщина в тюрбане хриплым голосом выводила бесконечные
протяжные песни с рваным ритмом.
Он снова превратился в шутника, дразнил ее, пытался вывести из себя, но назвать его, даже мысленно, «придурком» после его танца с клинками у нее язык не поворачивался.
Она думала о том, какие финты иногда выкидывает судьба, и о том, что все в жизни
предопределено. Ведь до того, как начать работать в гостинице, Светлана Никольская
училась на историка. К сожалению, в гостиницах платили больше, и диплом с отличием
так и остался пылиться в родительской квартире. Как и выпускная работа под названием
«Древние расы Туры: классификация, история, мифология».
Они долго сидели в кабаке, и Света пила коньяк, закусывая его крошечными
бутербродами, нарезанными фруктами и мороженым. В голове постепенно становилось
легко и пусто, а реальность стала плотной и вязкой. На обращения Чета отвечала
невпопад, и он, так и не растормошив ее, потянул ее танцевать. Там она и задремала у него
на плече – мудрый организм решил, что хозяйке проще будет пережить стресс во сне.
Она смутно осознавала сквозь алкогольный дурман, как ее куда-то несут, как усаживают в
салон такси и тихо переговариваются с водителем. Как укладывают на кровать, снимают
туфли, прикрывают пледом. Как матрас прогибается под тяжестью мужского тела, и ее
подтягивают к себе. И как мужчина целует ее в висок, и что-то ласково шепчет на
незнакомом языке. Но, возможно, это ей снилось.
Ближе к утру она заворочалась, задышала в обнаженную мужскую грудь, на которую
каким-то образом перебралась за ночь, и сильная рука стиснула ее плечи, затем легонько
погладила по спине.
- Что, Светлана? – глухо пробормотал он, с закрытыми глазами проводя подбородком ей по
макушке.
- Я знаю, кто ты, - прошептала она, тоже не раскрывая глаз. Под ухом размеренно бухало
чужое сердце, и хорошо пахло мужчиной, а от поглаживающей ее руки она совсем
обмякла и снова провалилась в полудрему.
- И кто же? – через какое-то время равнодушно спросил красноволосый, так и не
собираясь просыпаться. Она слышала его вопрос уже где-то на периферии, уплывая на
волнах настойчивого сна.
- Дракон, - едва слышно сказала Света, и замерла, щекоча дыханием его кожу.
- Да. Засыпай уже, наконец, - недовольно пробурчал дракон, перекатил ее, как куклу, спиной к себе, обнял, уткнулся носом в волосы, шумно выдохнул и засопел.
И она тоже заснула, с полным ощущением того, что шагнула за пределы такого обычного
мира и оказалась в волшебной сказке.
Глава 18
Василина. 7 лет назад.
День, когда страшное существо в человеческом обличье убило маму, Василина помнила