Королевская кровь 2

Не делась, но и не вышла, улетела. И что он сказал или сделал не так?

Он снова стукнул по Воротам, чувствуя, как наваливается тяжелая усталость. Ничего, поспит в машине. Надо ехать.

«Иди за ней скорее, - шепнул теплый хвойный ветерок женским голосом. – Скорее, сын

Хозяина Лесов…»

- Почему ты не открыла мне? – сердито и зло спросил он у Богини. – Знал бы, сломал бы

твои проклятые Ворота!

Ветерок больно хлестнул по щеке порывом, как ладошкой за дерзость. Потом сразу

погладил, по-матерински взъерошил темно-русые волосы, окутал смоляным терпко-

сладким запахом.

«Ты бы мог сломать, но зачем? Красных нельзя принуждать, глупый медвежонок. Иди

скорее…»

Бермонт помотал головой, разгоняя усталость. Оглянулся – солдаты и офицеры стояли

чуть в отдалении, и во взглядах было и благоговение, и сочувствие.

- А где Хиль? – спросил он недоуменно.

- Так внутри, Ваше Величество, - помявшись, ответил один из офицеров. – Ворота его

впустили, вчера вечером еще...

Он не выдержал, сощурился, оглянулся на черный чугун. В ушах зазвучал прозрачный

женский смешок, словно Богиня забавлялась над его недоумением.

- Ждать не можем, - сказал он резко. – Тарнрид, берете на себя командование.

Максимально быстро собирайте лагерь, уезжаем. Нам нужно на запад, в сторону Лосиных

порогов.

Подполковник Хиль Свенсен появился из Ворот аккурат тогда, когда уже зазвучали

моторы и машины стали осторожно разворачиваться на пятачке между озером и стеной

Обители. Он был одет по форме, чисто выбрит, но так тих и задумчив, что у Бермонта не

повернулся язык высказать свое недовольство. А вот спросить, кого он встретил там, очень

хотелось. Но он не стал. Вместо этого уступил подполковнику место на первом сидении, а

сам разместился на заднем и практически сразу же уснул. А его подчиненный, который

начал служить еще при Бермонте-отце, и был тем, кто сообщил о смерти короля

наследному принцу, сидел, уставившись в одну точку, и вспоминал.

… Он уже приходил раз к Черным Воротам, больше пятнадцати лет назад, когда служил в

охране Бойдана Бермонта. Но тогда ворота не открылись, словно намекая: то, что он ищет, до сих пор находится в большом мире. Он это знал и все равно попробовал, потому что

счастье было рядом, да взять его он не мог.

Увы, ответа ему не дали, и он с головой окунулся в карьеру, быстро продвинувшись до

поста начальника военной полиции Бермонта.

Десять лет назад король Бойдан решил отпраздновать свой сорокалетний День Рождения

на горнолыжном курорте. Праздник был неофициальный, скорее, гулянка для сослуживцев

и друзей, поэтому королева с наследником остались в Ренсинфорсе. И там, на второй день

праздника, на глазах Свенсена Его Величество с частью соратников были накрыты

мощной лавиной.

Их пытались найти долго, копали многометровый слой снега с валунами и изломанными

стволами деревьев, потому что берманы живучи, а уж Его Величеству сами Боги велели

выбираться из-под любых лавин. Но природа оказалась сильнее потомка Зеленого. Его

изломанное тело нашли два дня спустя, он даже не успел обернуться. Вместе с ним

погибли шестеро офицеров, в том числе и старый, единственный друг Хиля,

возглавлявший охрану дворца.

Подполковник Свенсен вспоминал, как он сообщал о находке рыдающей королеве и

бледному, взрослеющему на глазах наследному принцу. Девятнадцатилетний мальчишка –

как он мог справиться с подданными, часть из которых была куда опытнее и матерее его?

Однако он выиграл все бои, на которые отдельные безумцы, забывшие про то, что означает

первая кровь, вызвали его, и стал управлять Бермонтом железной рукой. Иначе никак

нельзя было утихомирить самолюбивые и буйные кланы, готовые броситься в войну при

малейшей слабости короля. Постепенно все лидморы – вожди берманских кланов были

безжалостно умиротворены, собраны в Совет кланов и если и грызлись, то тихонько,

чтобы не дай Боги не прознал новый король. А все, кто и прежде верно служил его отцу, стали преданными помощниками сыну.

А вчера, когда они злые, уставшие, как собаки, прибыли к Обители, и настоятельница

отказалась выдавать девчонку, от которой их спокойный, сильно заматеревший к своим 29

годам король просто с ума сошел, подполковник был готов брать Обитель приступом. Но

Бермонт по телефону приказал относиться к святому месту со всем положенным

уважением, и ждать его.

Подполковник Хиль скрипя зубами согласился. Люди были голодны и заведены. Поэтому

он быстро занял их работой по обустройству лагеря, а потом какая-то важная старушка

начала таскать из-за Ворот, обидно щелкающих створками перед носами желающих

заглянуть внутрь солдат, котлы с горячим рыбным супом, пироги и жаркое, и ей помогали, хвалили, благодарили, делали комплименты. Старушка краснела, светло улыбалась и

вздыхала: «Эх, сынки, пришли б вы хоть лет тридцать назад…»

А чтобы среди горячих, насытившихся берманов и людей, служивших под его началом, не

начали вспыхивать драки, он разрешил и купание в ледяной воде, и соревнования – кто

быстрее оббежит вокруг озера, и дурацкое развлечение у Ворот. И как-то и сам поддался

общему веселью, и хохотал над очередным неудачником, и решил попробовать сам – так, в