Королевская кровь 2

В холле царило молчание, гомон куда-то делся, она оглянулась – в дверях стоял Нории, словно услышавший, что она о нем думала, и с улыбкой смотрел на женщин. Если б она

только знала, что буквально полчаса назад ему сообщили, что невеста опять пропала, и он

уже взлетел в небо, сердясь и пытаясь отыскать ее, и как с облегчением увидел ее пламя во

дворце и с опаской шел сюда, ожидая чего угодно от непредсказуемой Рудлог. И как

отлегло от сердца, когда он увидел обычные женские посиделки и болтовню, и подумал, что, может, она тоже гораздо больше женщина, чем пытается показать.

- Ангелина, - принцессе было очень странно слышать свое имя, потому что до этого он

никогда его не произносил, - тебя ждет ужин и прогулка.

- Я договорю, - произнесла она, снова на его глазах покрываясь коркой льда, - и поужинаю.

Подождите меня, если хотите присоединиться.

- Хорошо, - и, словно здесь хозяином был не он, а она, Владыка-дракон развернулся и

ушел.

Внутри кольнула иголочка стыда, потому что это была намеренная и недостойная

грубость, будто она хотела указать ему на его место. А Нории, в свою очередь, не позволял

по отношению к ней ничего грубого или недостойного. За исключением собственно

похищения, конечно.

Девушки смотрели с какой-то смесью ужаса и неодобрения, а Зара сказала:

- Зачем вы так? Он же добрый, хоть и строгий, и побаиваемся мы его иногда. Но никого из

нас никогда не обижал. И, - добавила она мечтательно, - как мужчина он выносливый и

ласковый.

- Он увез меня от моей семьи, из моей страны, - попыталась, как ребенку и непонятно

зачем объяснить Ани, сделав вид, что не услышала последней фразы, хоть именно на ней

девушки закивали и разулыбались. - Против моей воли, понимаете? Хочет сделать меня

своей женой, а я не хочу.

- А почему? – полюбопытствовала старшая.

Как объяснить так, чтобы было понятно?

- Он мне чужой, я его не знаю. И я домой хочу. Вы говорите, что можете уйти, когда

захотите, а я не могу. А дома – родные, обязательства.

- У ваших женщин слишком много обязательств, - рассудительно проговорила нани-шар, до этого жадно слушавшая о положении женщин в их стране, и Ангелина поняла, что

некоторые культурные различия не преодолеть за несколько часов общения. Попрощалась, поблагодарила за компанию, и медленно пошла к себе. Чтобы никому не показалось, что

она спешила.

Стол был накрыт, и в кресле ждал ее Нории. Спокойно ждал, не высказав ни

неудовольствия, ни гнева ее поведением. Видимо, подумалось ей, готов терпеть что

угодно, только чтобы она согласилась. Она в своей прошлой жизни регулярно общалась с

особами королевской крови, в истоках родов которых стояли Боги. И никто из них не был

и не мог бы быть покорной овечкой, потому что божественная энергия создавала

совершенно определенный темперамент. Да, отличающийся друг от друга, со своими

сильными и слабыми сторонами. Но никогда – покладистый.

Даже самый сдержанный из них, император Йелоувиня, который, казалось, годами мог

сидеть на троне с одинаково безразлично-улыбчивым выражением лица, по слухам, иногда

срывался так, что летели головы, а Небесный дворец, пострадавший от буйства стихии, приходилось отстраивать заново.

Да и что далеко ходить, сама она, несмотря на все самообладание и соблюдение норм

этикета нет-нет да впадала в приступы фамильного гнева, которые могла погасить только

мама. Правда, это было давно. А уж вспомнить темперамент матушки…дворцовый люд

иногда ходил чуть ли не на цыпочках, склоняя голову, и разговаривая исключительно

шепотом.

Поэтому не верила она в это спокойствие, каким бы убедительным оно не было. И

держалась настороже. Но это не означало, что не нужно признавать свои ошибки. Хотя

сделать это иногда труднее, чем прыгнуть с обрыва вниз.

Принцесса под внимательным взглядом зеленых глаз уселась в подушки, выпрямила

спину:

- Тен Валлерудиан, мне жаль, что я была резка с вами.

Она так и не сумела сказать «Извините». Но дракон кивнул, взял ее тарелку.

- Что ты будешь?

- Я не хочу есть, - прозвучало опять резко, и она добавила, - ваш гарем закормил меня

сладким. Может, позже.

- Тебе понравилось с ними общаться? – спросил серьезно, ставя тарелку обратно.

- Это было…познавательно, - уклончиво ответила она. – Они много рассказали о ваших

обычаях, было очень интересно. Кое-что даже удивило.

- И что же?

Он снова жмурился, может, у него со зрением проблемы?

- То, что они свободны в передвижениях и могут уйти, когда захотят. В Эмиратах, это

страны южнее Песков, за морем, - он кивнул, показывая, что знает, - женщин сторожат, как

сокровища, без разрешения мужа или старшего мужчины в семье они не могут выйти на

улицу, обязательно должны покрывать голову и лицо. Им запрещено учиться в школах и

работать. Я думала, здесь та же система.

Он чуть улыбнулся, словно подсмеиваясь.

- И что тебя заставило так думать?

А действительно, что?

- У вас похожая архитектура зданий, мозаики, фонтаны в помещениях. Служанки ходят в

платках или повязках, слуги вас боятся, - она вспомнила, как переживал слуга за то, что

кровь пришлась не по вкусу и снова почувствовала отвращение. - На улице я женщин не