Королевская кровь 2

первый в мире университет, в котором учились и твои предки тоже. Здесь можно было

услышать речь всех народов мира, и в окрестностях этого города жило больше всего

драконов, помогающих местным Владыкам поить силой землю. Я видел это всего четыре

луны назад, принцесса. Четыре луны назад для меня эта земля была живой и влажной, до

горизонта стояли леса и пастбища, и везде была вода. Люди не голодали и не умирали от

солнца. А наш род не был практически уничтожен.

А теперь все, ранее живущие здесь, мертвы и город тоже давно погребен под песком. И нет

реки, и нет порта, и нет драконов. И это все сделал Седрик, чьей кровью ты являешься. А

ты можешь спасти нас. Теперь ты понимаешь, почему я не могу тебя отпустить?

Ангелина молча отвернулась и пошла вниз со стены. Молча шел за ней дракон,

остановился, перекинулся, подставил крыло.

Они снова куда-то летели, и солнце уже жарко припекало, и вдруг захотелось есть – они

так и не позавтракали, да и ужин вчера она пропустила.

Снова опустились, у пятна зелени, обернувшегося небольшим оазисом с чахлыми

пальмочками на серой земле, жухлой травой и мутным пересыхающим озерцом. У оазиса

кипела жизнь – стояли шатры, ревели животные, занимались своими делами люди – тут

кто-то штопал одежду, там чистили песком посуду. Неприятно пахло пережаренным

мясом, горклым маслом, навозом, животными и потом.

- Пойдем, - сказал Нории и зашагал вперед. Идти не хотелось, потому что она понимала, зачем он ее сюда принес, и представляла, что увидит. Но пошла, глядя на красные волосы, касающиеся широкой спины, на качающийся вплетенный ключ, на ягодицы, ровные бедра

и ноги. Он был высоким и очень гармонично сложенным, очень ярким и контрастным на

фоне окружающей серости и желтизны, со своей светлой, почти алебастровой кожей и

красными волосами. И она в очередной раз подумала, что он выглядит, как существо с

другого мира.

Ну или как волшебный дракон-оборотень.

Им навстречу уже степенно шагали седобородые старцы в странных головных уборах,

подошли, совсем не удивляясь голому дракону и закутанной, несмотря на жару, в плащ

женщине. Поклонились, сложив руки на животах, заговорили, активно жестикулируя.

Нории слушал их, склонив голову и что-то отвечая, а она осматривалась вокруг.

Худые, черные от солнца, уставшие люди, мужчины и женщины, осторожно

выглядывающая из-за родителей и деревьев любопытная ребятня. Дети были ужасно

худыми, еще немного, и можно было бы назвать их истощенными. Почти все были

босыми, одежда была выцветшей и такой же тусклой, как все вокруг.

- Они приглашают нас к себе, - сказал Нории и пошел вперед, не глядя, идет ли принцесса

за ним. А куда ей было деваться?

В шатре было душно, женщины спешно стелили ковры, выставляли на них еду, сладости, воду. С улицы мужчины притащили казан с пловом, и гостей усадили в подушки, седой

глава кочевников о чем-то говорил высоким срывающимся голосом, кланяясь то дракону, то ей, Ангелине. Слава Богам, Нории прикрылся, просто набросив на бедра какую-то

накидку.

Снова появилось чувство, как на завтраке у шейха. Будто они приехали покичиться на

фоне бедных, нищих людей. Старый дед, кланяясь, протянул им лепешки, сам уселся,

выжидательно посмотрел на гостей.

- Я не хочу есть, - сказала Ани тихо, хотя желудок уже давно сосало от голода. Как она

может объесть этих людей?

- Надо, - пророкотал дракон, откусывая кусок лепешки и загребая горсть плова рукой из

казана. – Не обижай их, пожалуйста.

И она ела, и он ел, и их благодарили за это и радовались, что посетили их жилище и

принесли благословение. Все эти речи дракон переводил ей, а она старалась держать

спину и улыбку на лице. Было тяжело и больно. И хотелось ударить красноволосого,

устроившего эмоциональный прессинг.

Вернулись они во дворец часам к четырем, под палящим зноем. У Ангелины разболелась

голова и хотелось плакать.

- Так ты станешь моей женой, принцесса? – спросил он, внимательно глядя на нее.

- Я не меняю своих решений, - сказала она. – Никогда.

- Никогда – слишком долго для однозначности, - пророкотал он и ушел.

К вечеру стала понятна причина ее плаксивости и агрессивности – пришли ежемесячные

женские неприятности. Жара просто убивала, отсутствие нормальных и привычных

средств гигиены раздражало, еда казалась слишком острой, запах цветов вызывал мигрень, служанки – были очень навязчивыми, сладости – сладкими, кровать-мягкой. И никого из

родных не было рядом, не чтобы пожаловаться, а чтобы просто ощутить, что она не одна.

Она подняла мешочек с чаем, так и лежащий у окна, заварила и выпила чашку. Потом еще

и еще. И этот домашний вкус наконец-то ее успокоил.

Глава 6

Мариан

Василина торопилась – сегодня была первая официальная встреча с коллегами, первый ее

межгосударственный совет. Поэтому она быстро доела завтрак, передала Мартинку няне, Поцеловала Мариана:

- Уверен, что не хочешь пойти со мной?

Он был немного напряжен, и хотелось остаться, расспросить, в чем дело, но время

поджимало.

Байдек обнял ее, погладил по спине:

- У меня срочный разговор с Тандаджи, мышонок. Ты справишься, не переживай.