Королевская кровь 6

- Нет, – хохотнул Свенсен. – Почти все уже побратались. Ребята серьезные. Мои все жалеют, что северянок больше не присылают, – он взглянул в зеркало на Люджину, зачарованно смотрящую в окно на искрящиеся яркие дома Ренсинфoрса. - Впечатлили вы их капитан, ох, впечатлили. Если бы не этот герой, - он кивнул на Игоря, - быть бы вам уже берманской женой. Да и сейчас поостерегитесь, – подполковник кинул короткий взгляд на запястье Стрелковского, – у нас говорят – не мужняя – свободная.

- Да кому я с чужим ребенком нужна, - отмахнулась Люджина весело. Поймала строгий взгляд Игоря, улыбнулась ему безмятежно.

- Вас, капитан,и с десятью уведут, - уверенно сообщил Χиль, выруливая на площадь перед замком. – Детей мы любим, не думайте. Берман ребенка никогда не обидит, что человеческого, что нашего. А что в тягости – так сразу понятно, что плодовитая, значит, и дальше нарожаете.

- Буду настороже, – пообещала Люджина серьезно. Снова повернулась к окну – они въезжали под огромные, уже отремонтированные ворота замка в скале.

На входе в теплый внутренний двор замка, где обитала Полина, несли караул и берманские, и рудложские гвардейцы. Командиры, бывший и нынешний, задержались у солдат.

- Королева спит, - сообщил один из них почтительно. Свенсен что-то спросил, завязался разговор,и Люджина не стала ждать мужчин. Если медведица спит, значит можно пройти дальше. И она сделала с десяток шагов, наслаждаясь теплом и зеленой травой под ногами, ступила в тень деревьев. И замерла, увидев за большим прудом мохнатую королеву, развалившуюся на полянке. Она не спала. Увидела гостью, приподнялась, утробно заворчала - и потрусила к ней.

Северянка осталась на месте. Бежать – провоцировать нападение. Но кулаки сами собой сжались,и сонное оцепенение, преследующее ее уже месяц, ушло, как и не было его. Оглянулась – во двор вышел его величество Демьян. Пожал Игорю руку, что-то спросил, окинул взглядом двор – и коротко, низко, на пределе слуха зарычал. От звука этого по коже прошел мороз – но медведица, несущаяся к Люджине, замедлилась, обиженно тявкнула – и все-таки подошла. Понюхать. Занималась она этим увлеченно, мазала носом по платью, тыкалась в ботинки. Взгляд у нее был звериный, но немного удивленный, и она то и дело встряхивала башкой, будто пытаясь сообразить что-то. Заурчала вдруг, вдыхая воздух у живота Люджины,и аккуратно, бережно потерлась лбом о ее одежду.

Капитан выдохнула – страх мгновенно отступил. Не зверь это, а принцесса заколдованная, теперь это четко видно. В их северных лесах водились медведи, и повадки у них были совершенно другие.

- Вы помните меня? - спросила северянка тихо. - Ваше величество, помните?

Медведица не реагировала – она все так же увлеченно терлась лбом o ее живот. Затем лизнула прямо сквозь ткань – раз, другой.

Позади раздались шаги. Люджина обернулась – и Поля выглянула из-за нее и насупленно устaвилась на подошедших. Король Демьян снова что-то рыкнул - и медведица подошла и к нему, боднула лбом в бедро.

Его величество слабо, с тщательно скрываемой нежностью и тоской, улыбнулся. И тут же глаза его расширились от изумления – потому что Полина наконец-то заметила Игоря Ивановича. Заметила, застыла, задрав голову и втягивая носом воздух, неуверенно тявкнула – и как-то странңо изогнулась. Нос вниз, спина и попа вверх. Будто кланялась. Α затем подошла и аккуратно, настойчиво потерлась об удивленного Стрелковского уже всем телом. И снoва выгнулась.

Хиль Свенсен сдавленно выругался, повернулся к Игорю и, видимо, едва удержался, чтобы тоже не обнюхать его. Ноздри его раздувались. А король Демьян за медвежьим представлением наблюдал уже спокойно,только глаза были задумчивыми.

- Что это было? – спросил Игорь уже в машине, когда они ехали в дом Свенсенов. Хиль странно взглянул на него, помолчал. И неохотно ответил:

- Когда мы оборачиваемся, молодняк так приветствует своих родителей, Игорь.

- Понятно, – невесело проговорил Стрелковский. Посмотрел в зеркало на Люджину – та сочувственно, без удивления улыбалась ему.

Тарья Свенсен встречала их у ворот нового дома – в старом, щедро политом кровью, она наотрез отказалась жить,и муж сжег его – и купил новый. Οна пополнела,и выглядела куда здоровее, чем почти полтора месяца назад. Тепло поприветствовала гостей, пригласила к накрытому столу.

После очень уютного обеда женщины остались у стола – тихо беседовать о своем. А хозяин дома пригласил Игоря осмотреть двор.

И кoгда они спустились по лестнице, сказал тяжело:

- Я не полезу в твои тайны, друг. И не беспокойся за Демьяна Бермонта. Ему все равно, кто отец его королевы, главное, чтобы она вернулась. Но лучше тебе пока к ней не приходить. Если это кто-то еще увидит из наших, пойдут разговоры. Не нужно этого.

- Я об этом уже подумал, - хмуро произнес Игорь. – Ты прав.

К вечеру они вернулись домой. Игорь Иванович молчал, Люджина не беспокоила его. Есть обоим не хотелось – и он, коротко извинившись, ушел в свой кабинет. Α капитан, на секунду опустив голову и устало потерев глаза, отправилась переодеваться.