Королевский подарок

– Я тогда приготовил шикарный ужин. Жан-Кристиан помог мне выбрать вино: как ты понимаешь, оплошность в этом деле здесь, во Франции, могла бы погубить всю затею. Он, конечно, тоже был приглашен на вечеринку. Я рассчитывал на то, что мужская половина Лантерн относилась к моему другу, скорее, с сочувствием, чем с осуждением. И не ошибся. Мы отлично провели время. Все хвалили мою стряпню и восхищались тем, как я отремонтировал этот старый, запущенный дом. Когда пришло время подняться из-за стола, мои гости выразили желание осмотреть верхние этажи. И вдруг, как бы невзначай, Жан-Кристиан обронил, что кухню, двери и часть мебели я сделал собственными руками и что у меня в подвале целая мастерская. Все тут же захотели на нее взглянуть, и мы спустились вниз. Когда восторги моих гостей достигли апогея, Жан-Кристиан высказал мысль, что я мог бы изготавливать что-нибудь на заказ, а в деревне наверняка найдутся клиенты. Все дружно согласились, и тут Жан-Кристиан напомнил месье доктору, что тот давно собирался поменять входную дверь в кабинет, где принимал больных, так как она растрескалась и стала плохо закрываться. Тот разговор положил начало моему новому небольшому бизнесу здесь, во Франции. Такой неожиданный подарок сделал мне мой друг – последнюю часть своего плана Жана-Кристиан до последнего держал от меня в секрете.

Старик перевел дух. Он взглянул на пустой стакан Никиты и спросил:

– Хочешь еще вина?

– Нет, нет, спасибо! – поспешно ответил тот. Идея напиться во сне пока вызывала у него опасения. – А что это за бизнес? Ты делаешь двери?