Королевства

Как он ни старался, а не любоваться красотой лица своей начальницы, её восхитительной фигуркой он не мог. А ещё его голову вновь посетила мысль, отбросить все условности и обратиться к ней. «Госпожа, — сказать ей откровенно, — Не думай, что я обычный раб, получивший свободу и взятый тобою на службу. Я вырос в богатой семье, получил хорошее домашнее образование, прочитал четыре огромные книги, включая описания путешествий Тефигора-Морехода к южным материкам, мы почти ровесники, я даже чуть старше тебя. Неужели ты можешь смотреть на меня только, как на своего помощника? Я ведь ещё и мужчина и могу…»

В этот момент мысли Бона прервались, потому что он заметил, как госпожа Тень, отложив поданный свиток и поставив на стол чашку, уже какое-то время с улыбкой за ним наблюдает.

— Неужели самолёт? Или ракету изобрёл? — госпожа иногда произносила слова совершенно незнакомого языка, явно с другого континента, — На чём ты там воспарил над облаками? Бон, очнись. Жми стоп-кран, раскрывай парашют и спускайся вниз. Мы не хотим тебя потерять.

Всю решимость высказать свои чувства, которой наполнял себя бывший секретарь барона Тэллера, мигом сдуло иронией Тени. Бон понял, что слишком ценит доставшееся ему место — не за власть, почтение и достаток, которые оно ему даёт, а за возможность просто быть рядом с госпожой — чтобы им рисковать.

— Прости, — охрипшим голосом произнёс он, — Задумался. Больше не повторится.

Хозяйка кабинета, перестав вдруг улыбаться, некоторое время молча смотрела на него, а затем, вздохнув, вновь взяла свиток со структурой университета, предлагаемой уважаемым Флеммом Орвалем и учёным советом.

— Бери перо, пергамент, вон из той стопки, и сейчас будешь записывать мои замечания и предложения по каждому пункту… Цифру один поставь…

Они просидели за предложениями учёного совета почти гонг. Госпожа по каждому пункту выдала замечаний больше, чем сами эти разделы.

Во-первых, она увеличила количество факультетов с двух до трёх, добавив лекарский. «Гнушаются наши высоколобые мужи общества знахарей и травниц, — вслух рассуждала Тень, комментируя свои пометки, — Ничего, ботаны вы мои, подвинетесь. Сама, блин, возьмусь натаскивать в санитарной обработке и уходе за больными. Времени у меня теперь дофига, а терпеть антисанитарию и то, что каждый мор уносит жизни четверти взрослых и половины детей, не собираюсь. Записывай дальше. Только вот тут стрелочку поставь»

Когда госпожа, подошедшая к столу, склонилась над Боном, чтобы ткнуть ноготком в пергамент, у него вновь закружилась голова от её запаха свежести и лёгкого аромата цветов.

Во-вторых, Тень приказала вычеркнуть богословие из предметов обучения. «Пусть в храмах Единого на этот счёт просвещаются, кому надо. Факультативно, так сказать. А учебное время лучше другому уделить, более полезному.»

— Так, потом всё перепишешь начисто и отправишь в секретариат. Но это вечером. А сейчас собирайся, едем к моему замку. Возьми с собой пишущие принадлежности.

Место, которое Тень выбрала для строительства своего замка, находилось в семи-восьми лигах от Акульего Зуба. С высокого плато у самого берега океана, там, где в морские воды низвергалась водопадом небольшая речка, хорошо просматривался орденский остров.

Благодаря величайшей магической силе госпожи, позволяющей с помощью заклинания Укрепления превращать глину или песок в гранит необычайной прочности, стены, башни и каркасы зданий её будущей резиденции вознеслись также быстро, как и университетские строения. Кроме этого, из гранитных труб были проложены водовод и канализация.

Когда они втроём — сама госпожа, Бон и гордившаяся своим новым умением наездницы Петелия — подъехали к замку Тени, работа тут была в самом разгаре — рабочие устанавливали стропила и покрывали здания и башни черепицей. Правда, до внутренней отделки было ещё далеко.

— Этурий, ты плохо слышишь, что ли? — горячилась госпожа в разговоре с бригадиром строителей, тыкая пальцем в рисунок странного сооружения, которое нужно было построить, как понял Бон, прямо возле реки, — Не будет у меня никакого донжона. Глаза разуй и посмотри. Что ты видишь? Я буду жить во дворце. Понимаешь? Стены и башни у меня лишь для реквизита, чтобы были. Внутренняя башня не для того, чтобы в ней скрываться, а чтобы тот большой бассейн наверху заполнялся водой, которая потом по трубам потечёт в ванные комнаты и на кухню. Твоя задача придумать так, чтобы вода в этот бассейн не потными рабами, бегающими мимо меня с вёдрами туда-сюда, подавалась, а из реки по гранитным трубам. Вот я тебе нарисовала, где сделать площадку с навесом под помповый насос. Где эти кузнецы? Я же сказала, кому-то из них сегодня здесь быть? Точно ведь выпорю.

— Да здесь они, — вздохнул бригадир, за последние дни уже привыкший к ругани госпожи в свой адрес, — Все трое. С насосом-то они, говорят, разобрались, как делать, а вот, как их с гранитными трубами соединить…

— Пошли вниз, посмотрим, — успокоилась вдруг хозяйка замка, — Сама пока не знаю, как, — вздохнула она.

Глава 20