Королевство эльфов (СИ)

— Хм, он немного меньше, чем я ожидала. Последний убитый мной ядовитый Лирок был почти десятиметровым, а этот и пяти не наберет. Ему всего год от силы. Мда.

— Синика, забудь о размерах. Главное, мы избавили жителей ближайших деревень от угрозы отравления. Все-таки его яд опасен в любом возрасте.

— Ох, Сурио-тян! То, как ты печешься о благе крестьян, достойно восхищения!

— … Меня сейчас стошнит.

— Поддерживаю…

— Хмпф!

Услышав наши с сестрой комментарии, Синика пренебрежительно хмыкнула и отвернулась. Сурио же просто натянуто улыбнулся.

Понимая, что здесь нам больше делать нечего, я вдруг кое-что вспомнил и потянул Хитори за рукав. Сестра сразу поняла, что я хотел о чем-то с ней поговорить, поэтому в ту же секунду развернулась и собралась уходить. Но нужно было предупредить остальных, ведь, в отличие от них, мы осознавали, что все еще находимся на вылазке.

— Что ж, вы пока разделывайте его, а мы скоро подойдем.

— А? Сэдэчи, что-то случилось?

— Да нет. Просто нужно решить один вопрос наедине с сестрой. Не заморачивайся.

— Хорошо. Вы только поторопитесь! Я думаю, можно приготовить мясо Лирока, пока оно не начало портиться, так что мне понадобится помощь!

— Как скажешь.

Не обратив особого внимания на то, что Сурио решил устроить посреди густого леса пикник, мы с Хитори отошли от него и Синики на достаточно приличное расстояние.

Оглядевшись по сторонам, сестра активировала барьеры, чтобы мы могли поговорить без риска быть подслушанными.

— … Брат, что-то не так? — Хитори дублировала вопрос блондина, понимая, что я бы не стал отводить ее так далеко просто так.

— Нет, — и хотя она была права, я ответил отрицанием. — Просто мне нужно было проверить терминал.

— … Терминал? Думаешь, кто-то написал тебе?

— После сеанса связи с Индицибусом прошло уже достаточно времени. Вент уже должен был запросить аудиенцию или хотя бы уведомить меня о своем желании. Вот я и хочу это выяс…

Закончив листать страницу с почтой, я, как и ожидал, увидел сообщение. Вот только отправителем был не Вент. Это вынудило меня прервать речь на середине фразы.

— … Что такое? — Хитори подошла сзади, чтобы взглянуть на все самой. И стоило ей прочитать первую строчку, как ее зрачки сузились.

— Это сообщение от Раздора. Он пишет о Венте. И о битве, в которой тот участвовал всю сегодняшнюю ночь… — я пролистнул страницу сообщения и продолжил читать, стараясь не думать о том, почему его отправил не сам Вент, а его брат. — «…Все пошло не так, как планировалось. Последствия произошедшего даже представить нельзя. Это начало конца…»

Глава 19

«Ответ обреченных, часть 1»

Ночная битва приняла чудовищные обороты. Воспользовавшись преимуществом в виде грифона, Вент добрался до третьей стены гораздо раньше дракона пожирателя, но жителям Беха от этого легче не стало. Фир Ксорат просто никуда не спешила. Она обращала жителей в нежить одним лишь своим присутствием, поэтому только и делала, что ходила по улицам внутреннего города.

Ее габариты также позволяли ей без труда уничтожать эльфийские строения, чтобы ничто не мешало ее продвижению. Вкупе с тем, что она всегда могла взлететь и просто перепрыгнуть третью стену, никто не тешил себя надеждами, что Фир Ксорат что-то способно задержать.

Лишь ее желание создать побольше нежити дало Венту время на разработку плана битвы. Но перед этим он должен был кое с кем разобраться.

Эльф спешился с грифона на площадке, где стояла мортирная система «Король». Стволы каждого орудия были раскалены после недавней стрельбы, из-за чего для их повторного использования пришлось бы ждать больше десяти минут. Осознавая это, Вент гневно посмотрел на стоящего у одной из мортир офицера в парадном красном мундире.

Размяв шею и тело, чтобы притупить боль от недавнего падения на спину грифона, эльф пошел прямо к офицеру, минуя его стражу и прочих артиллеристов.

Командир системы, заметив приближающегося Вента, сам пошел к тому навстречу, ничуть не опасаясь, что со злости парень мог на него напасть. Но сам Вент и не думал прибегать к силе.

Лишь приблизившись к офицеру, он глубоко вздохнул и заставил свой гнев поутихнуть. Однако его лицо так и не украсилось спокойной улыбкой, лишенной всяких эмоций. Как ни крути, когда кто-то нарушал его планы, Вент не мог до конца подавить свои чувства.

— Это вы ответственны за стрельбу по костяным дробителям? — не тратя времени на приветствия, Вент холодно задал офицеру вопрос.

— Допустим. Но не понимаю, почему я должен перед вами отчитываться. Я служу командующему третьей армией, а не какому-то выскочке из столицы!

— Мне послышалось? Вы только что назвали Ее Величество выскочкой?

Сперва пухлый эльфийский офицер показался очень дерзким, но после вопроса Вента вся его надменность словно испарилась.

Слова парня слышали и стоящие рядом солдаты. Переглядываясь между собой, они не смели проронить ни слова, так как только что прозвучало серьезнейшее обвинение. Ведь за неуважение к государственной власти в Тхоуте можно было не просто сесть в тюрьму, но и лишиться головы.

— Я… я ничего подобного не говорил! Это клевета!