Королевство эльфов (СИ)

— Клевета ли? Позволю себе заметить, что это уже не первый ваш просчет, — Вент спрятал руки за спиной и посмотрел на офицера исподлобья. — Вы нарушили прямой приказ того, кто был назначен Ее Величеством в качестве руководителя обороной города Бех. Из-за ваших действий сейчас погибают тысячи наших сограждан, и от этого вам отвертеться уже никак не удастся.

Как раз, когда он это сказал, на стену поднялись гвардейцы в сопровождении паладина Варгера. Они проследили за траекторией полета грифона, чтобы убедиться, в порядке ли Вент после встречи с дробителями.

И хотя их беспокойство ему было без надобности, они прибыли очень вовремя. Недолго думая, Вент тут же отдал им приказ.

— Бойцы, арестовать этого офицера, — указав пальцем на пухлого эльфа, парень сделал два шага назад, давая проход гвардейцам. — Он будет находиться в карцере до тех пор, пока мы не разберемся с драконом пожирателем. А затем его судьбу решит трибунал.

Не обращая внимания на высокое звание, гвардейцы послушно пошли в сторону офицера, намереваясь задержать его. Разумеется, пухлый эльф тут же высказал свое негодование.

— Это произвол! Все артиллеристы подтвердят, что ваши слова — ложь! Вы не посмеете арестовать меня из-за какой-то чепухи! Правильно я говорю, братцы?!

Но когда офицер обернулся, чтобы посмотреть на сослуживцев, его лицо вдруг потускнело. Солдаты отвернулись от командира, пытаясь не смотреть тому в глаза. Ведь все знали, что будет, если они его поддержат.

— Едва ли они хотят быть причастными к нарушению приказа вышестоящего командира. Уверен, они лишь выполняли свой долг и подчинились вам, веря, что вы думаете о благе жителей города. И теперь, видя, к чему это привело, они раскаиваются и осознают, насколько ошибочным был ваш приказ.

— Ублюдок… тебе это с рук не сойдет! Да ты хоть знаешь, кто я такой?! Ты слышишь меня?! Я вас всех унич…

Пока его уводили вниз по лестнице, офицер продолжал орать на Вента и конвоирующих его гвардейцев. Конечно, все это создавало проблемы лишь для него самого, так что парень никак на эти крики не отреагировал.

Вместо этого он повернулся к Варгеру, молча смотрящему на город за второй стеной. Подойдя к нему, Вент сам решил оценить масштаб разрушений. Но его ожидания были слишком далеки от реальности. Ибо представить, что всего за несколько минут будет уничтожено практически 40% внутреннего города просто нереально.

Фир Ксорат существенно ускорилась, бросаясь на столпотворения эльфов и высасывая из них души. В процессе она наносила непоправимые повреждения строениям Беха, буквально втаптывая дома в землю. Но даже драконица не являлась причиной всех разрушений в городе.

Артиллерия, тщетно пытающаяся хотя бы поцарапать Фир Ксорат, не успевала вовремя наводиться на цель. Дракон пожиратель постоянно менял направление, из-за чего часто приходилось стрелять наугад. Уже не сосчитать снарядов, которые пролетели мимо цели и попали в чьи-то дома.

На центральной площади начался пожар, постепенно перескочивший на другие улицы. Город превратился в настоящий ад на земле. И пока нежить уничтожала эльфов в огромных количествах, солдаты совершенно не представляли, как с ней справиться.

— Неужели так и падет мой родной город?.. Казалось, еще недавно мы контролировали ситуацию, а теперь… Изменится ли что-то, когда стволы мортир остынут?

— В текущем положении — не намного. Драконицу они, может, и ранят, но за это время та уже дойдет до третьей стены. В любом случае сил гарнизона будет недостаточно, чтобы удержать ее во внутреннем городе.

— Понятно… — закрыв глаза, Варгер тяжело вздохнул. Кровь на его доспехах и молоте давно застыла, но свежие капли все равно стекали из-под его нагрудника.

Вент заметил это, но ничего не сказал. Раз паладин пока стоял на ногах и даже смог дойти досюда, его рана либо не была настолько серьезной, либо ее уже обработали. Так или иначе, парень уже давно понял, что те, с кем ему довелось познакомиться, рано или поздно уйдут. Вопрос лишь в том, что они успеют сделать до этого момента.

— Господин Вент, уходите отсюда… — паладин повернулся к парню. — Берите грифона и летите навстречу первой армии. Передайте, что город отбить не удастся.

— К сожалению, я вынужден отказать. Бех имеет огромное стратегическое значение, и его не при каких обстоятельствах нельзя сдавать врагу.

— Меня поражает ваша вера в победу, но нужно смотреть правде в глаза. Потеря одного города не должна обернуться еще и уничтожением одной из главных армий. В противном случае Королевству будет угрожать еще большая опасность, чем если просто оставить Бех нежити…

— О, я прекрасно осознаю наше положение, паладин. Боюсь, это вы не видите всей картины.

Встав у края стены, эльф посмотрел прямо на дракона пожирателя. С виду Фир Ксорат казалась неуязвимой, но так можно было сказать про любую нежить.

Восставших мертвецов было чрезвычайно сложно убивать, поскольку как таковых жизненно важных органов у них не было. Они могли продолжать сражаться даже без большей части тела, и все же их стабильно уничтожали.