Королевство Евы (СИ)

— Так откуда ты все же приехала? — подала голос Лора. Если Софи сейчас снова начнет язвить, она, наверное, просто встанет и уйдет.

— Из Нью-Йорка. Наверное, это написано у меня на лбу, иначе не понимаю, как ты догадалась.

Лора широко улыбнулась.

— И чем ты занималась в Нью-Йорке?

— Да так, разным… — Софи снова опустила взгляд. — А ты чем занимаешься, когда не ходишь с пирогами по округе?

— Работаю на радио, у леса гуляю, пишу заметки в газету. Разным.

— О боги, только не говори, что у вас здесь есть такая местная бумажная газетка со сплетнями? — простонала Софи. Лора рассмеялась.

— И с полезной информацией. Например, там есть номер мастерской Роджерса.

Софи поморщилась, но спорить не стала.

— Нортон сказала, что этими допотопными телефонами вы тоже пользуетесь. Я про того урода в прихожей.

— В смысле… ты про обычный, городской телефон? — нахмурилась Лора. — Да, он надежнее. Я оставлю тебе свой номер, на всякий случай.

— Вы вообще в курсе, что весь мир уже пользуется мобильниками?

— С мобильной связью здесь постоянно какая-то беда. Особенно зимой.

— И с интернетом, — вздохнула Софи и подлила ей еще чаю. — Я уже заметила. Как вы здесь выживаете?

Лора улыбнулась уголками рта. Взгляд скользнул поверх плеча Софи к окну над мойкой. Свежеокрашенные рамы были гладкими и совершенно белоснежными. Вряд ли Нортон догадалась хотя бы иголку в них засунуть.

— Это очень особенное место. И тут свои особенные правила.

— Например?

Лора снова взглянула на Софи. Что-то в ее лице вдруг напомнило Еву. Может, насмешливо вскинутая бровь или линия упрямого рта, а может — безжалостно высветленные волосы. Лора кашлянула и отвела взгляд. Сердце сжалось и подобралось к самому горлу, словно она сунула руки в ледяную воду.

— Просто постарайся не выходить из дома по ночам.

Софи закатила глаза и ничего не ответила. Про железо в рамах и над порогом Лора говорить уже не стала.

========== Глава 2 ==========

В следующий раз она увидела Софи спустя три дня. Лора сидела в офисе местной радиостанции, расположенном дверь-в-дверь с редакцией газеты, и набрасывала текст субботней передачи. Была вторая половина дня, недавно закончился дождь, ливший с самого утра, и окна все еще покрывали потеки воды. Несмотря на включенное отопление, Лора куталась в огромный синий, в тон глаз, свитер, то и дело натягивая воротник на мерзнущий кончик носа. Больше в кабинете никого не было. В открытую дверь было слышно, как Сара Лурье, редакторка газеты, с кем-то разговаривает.

Спустя пару минут на пороге появилась Софи.

— Ты чокнутая? — рявкнула она, заставив Лору подпрыгнуть на своем стуле. Софи в три шага преодолела расстояние до ее стола и швырнула свернутую в трубочку газету.

— Что… что? — выдавила Лора, привстав. Сидеть, когда над ней нависала угловатая, но от этого не менее грозная фигура Софи, было неуютно.

— Это! — Софи ткнула пальцем в газету. Ее волосы были влажными, на желтом дождевике осели капли. — Кто тебе позволил, а?

Негнущимися пальцами Лора расправила на столе газету. Она была тонкая, в четыре листа. Первую полосу занимал заголовок «Моторная лодка перевернулась посреди залива».

— Ты просто ненормальная! Или вы тут все такие чокнутые?

— Перестань кричать! — повысила голос Лора. — Что случилось?

Она судорожно просматривала газету, хотя уже понимала, о чем идет речь. Сердце бешено колотилось. Только в этот момент она подумала, что, может, это была не очень хорошая идея.

Софи рванула газету из ее рук, открыла на середине и ткнула пальцем в страницу.

«Гости на Острове», — гласил заголовок. Лора поморщилась.

— Какой идиотский заголовок, — пробормотала она, поднимая взгляд.

— Да что ты?!

Лицо Софи раскраснелось, рот исказился. Белки глаз пронизали воспаленные сосудики. Лора быстро отвела взгляд.

— Слушай, я понимаю, я должна была спросить у тебя разрешение, но это просто маленькая заметка, что в пансионате…

— …что в пансионате живу я! — рявкнула Софи и стукнула ладонью по столу. — Конечно, ты должна была спросить разрешения! И я бы его не дала! Какого черта весь мир должен знать каждый мой шаг?

Лора снова опустила голову.

— Поверь, всему миру плевать. Газета выходит на острове и бывает только в паре…

— Вы должны это удалить. Эту заметку с вашего чертового сайта, — оборвала ее Софи и смахнула газету на пол одним резким движением. — Срать на эти бумажки, с которыми вы носитесь. Но на сайте обо мне не должно быть ни слова. Тебе понятно? — отрезала она металлическим тоном.

— Понятно, — кивнула Лора. Ее лицо пылало и она с трудом заставила себя поднять взгляд. — Прости, я…

— Насрать, — выплюнула Софи, делая пару шагов к двери. Потом обернулась. — И откуда ты узнала мою чертову фамилию?

— Это… это не я. Наверное, редакция спросила у Нортон, — предположила Лора. У Сары были свои способы находить информацию. Она жила на острове пятьдесят один год и знала здесь абсолютно каждого. И к каждому умела найти подход. Может и с Нортон успела поладить?