Королевство на грани нервного срыва

Как легко закрываются веки,Как из рук высыпается стих.Я жила в термоядерном веке,Я жила в умирающем векеИ не видела разницы в них.Те же были дома и заборы,Те же лужи и та же тоска.И душа уезжала на «скорой»,Белым пальцем крутя у виска.Я не знала, зачем я и кто я,Я умела совсем ерунду.Я не знала любви и покоя,

Видно, их я совсем не найду.Я не смею просить об отсрочке,Если только на время письма.Как легко рассыпаются строчки,Как обрезанные ноготочки,А за ними — забвенье и тьма.

Она допела, и все просто встали в благоговейном молчании, не потому что стихотворение было уж каким выдающимся, а потому что девушка эта была воплощенные страдание и скорбь. Она взмахнула руками, и под потолком замелькали белые бабочки.

— Прощайте, — сказала девушка.

Гитарист забросил гитару за спину и бережно поднял на руки невесомое создание.

— О Стелла Марис, молись о нас, бездарных, — услышала я рядом чей-то шепот.

Я повернулась. Это был рагноид — бледно-сиреневый, моего роста, с огромными глазами. Его галактика в противовесе — пришлось ему по мирам поболтаться.

— Вы знаете поэтессу? — спросила я.

— Стеллу Марис знают все поэты. Ведь она умершая звезда, но свет ее вместе со стихами все еще идет к нам. Она появляется внезапно и так же внезапно исчезает. Это хорошо, что здесь была Стелла Марис, она осенила всех благословением и послала удачу.

— Мне приятно встретить такого знатока.

— О, что вы, это я должен выказать почтение…

— Люция Монтессори, владелица всей этой красоты.

— Орви эт Урби, кластер Рагноида…

— Я поняла. Как прошло смещение по граням?

— Благополучно, слава нашим богам. Наверное, мы единственная раса, которая так сильно ощущает равновесие Всего Сущего.

— Мне хочется угостить вас, у нас прекрасный бар, вы мне расскажете о жизни на Рагноиде…

— С удовольствием!

Мы прошли в пока еще пустой бар, я попросила налить себе яблочного сока с капелькой лайма, а рагноиду сернистую воду с окисью цинка.

Мы удобно устроились за стойкой и принялись болтать о том о сем. Рагноиды — прекрасные собеседники.

— Орви, прочтите мне ваше стихотворение.

Он прочел. Вздохнул:

— К сожалению, оно не пришлось по душе зрителям.

— Ничего, не унывайте, крепитесь и совершенствуйте ваш талант. Это первый, но далеко не последний всемирный поэтический фестиваль.

И тут в бар влетела разъяренная Оливия:

— Она тут прохлаждается! А объявлять итоги кто будет, конь в пальто? А банкет? А концерт? Растерзаю!

Оливия, не чинясь, схватила меня за шиворот и поволокла прочь из бара. Бедный рагноид грустно смотрел мне вслед.

— Оливия, прекрати меня тащить, на нас люди смотрят.

— Пусть посмотрят, не одной же тебе жевать славу!

— Оливия!!! Ты что, завидуешь?

— Была нужда. Так, все, встряхнулись, плечи распрямили. Глубоко вдохни и резко выдохни.

— Блин, подвязка на чулке лопнула!

— Переживем.

Оливия распахнула двери и прорычала:

— Дамы и господа! Ее светлость Люция Монтессори!

Музыканты на галереях грянули приветственный гимн, я шла в проходе меж рядов кресел, боясь, что или шлейфом стул свалю, или каблук подломится.

Я взошла на подиум. Мне подали конверт.

— Дамы и господа! — улыбнулась я. — Настал волнующий момент. В этом конверте имя того, кто стал фаворитом первого дня фестиваля… Это… Куб Кубус с планеты Кубатон.

Желтый кубик с двумя синими нашлепками радостно запрыгал в кругу единомышленников. Кому могут нравиться кубы? Они же ведь и размножаются, раз у них планета.

Я вручила желтому кубику диплом участника, а затем все тем же елейным голосом объявила о начале банкета-фуршета (вот что-то такое получилось). Кто умел сидеть, ел сидя, остальные — в привычных расе позах.

Мы с Оливией сели в дальнем уголке и принялись жадно поглощать оливье и наггетсы.

— Еще концерт сегодня, и можно расслабиться, — сказала я.

— Ох, тебе бы только расслабляться, — каверзным тоном сказала Оливия. — То с Маттео, то уже с каким-то синюшным обсоском в баре обжимается.

— Я не обжималась. Просто немного расслабилась. А Маттео… Сама знаешь, у него спецзадача, он назначен временным хранителем ЗЗ.

— Чего?

— Золотого запаса.

Наконец нам стало очень хорошо от съеденного оливье, мы почти помирились и, пока гости собирались в зал на концерт «Нано-сопрано», решили просто посидеть в дамской комнате. Тем более что у меня оторвалась подвязка и мне пришлось ее пришивать.

Тут-то она и появилась. Цыганка, возраст которой можно мерять световыми годами. Она была скрюченная, с такой темной кожей, что и не опишешь. Яркие шали, платки, парео, пончо и еще незнамо что покрывали ее с головы до пят. Но глаза у нее были — лазеры позавидуют.