Королевство плоти и огня

Боль в руке отошла на второй план, уступив место беспокойству.

– Ты уверен, что с тобой все хорошо? – спросила я. – Может, нужно вынуть эти стрелы или еще что-то сделать?

Он сглотнул и приоткрыл рот. Показались лишь самые кончики клыков.

– Кастил! – позвал откуда-то сзади Киеран.

Принц моргнул и, подняв голову, посмотрел поверх моего плеча. Его зрачки, окруженные янтарной радужкой, стали еще шире. Во мне заговорил какой-то предупреждающий инстинкт, по спине пробежал холод.

– Я в порядке.

– Ты уверен? – уточнил Киеран.

Я внимательно изучала Кастила, гадая, что с ним не так.

– Твои глаза, – прошептала я. – Зрачки стали огромными.

– С ними такое бывает. – Он прочистил горло и, наконец пошевелившись, повторил громче: – Я в порядке.

Он обмотал лоскут вокруг моего предплечья.

– Может быть больно.

Я не почувствовала особой боли, когда он затягивал и завязывал импровизированную повязку. Закончив, он опустил мою руку и прикрыл плащом. Я смотрела, как он отступает назад и оглядывает себя, и все еще… да, все еще волновалась за него.

– Спасибо.

Кастил поймал мой взгляд, и в его странных глазах мелькнуло удивление. Он кивнул и посмотрел на Киерана.

– Кто-то остался?

– Живые разбежались по домам, или что там они для себя приспособили, – сообщил вольвен. – Нейлл отправился вперед на разведку, убедиться, что мы не наткнемся на других.

Мне хотелось знать, как эти люди поняли, кто такие Киеран и Кастил. Я повернулась…

И все мои мысли улетучились. У меня отвисла челюсть.

– Ты голый!

– Да, – подтвердил Киеран.

Он и в самом деле был голый.

Совсем голый, и я увидела слишком много смуглой кожи. Чересчур много. Я быстро развернулась обратно, и мои вытаращенные глаза наткнулись на взгляд Кастила.

– Видела бы ты сейчас свое лицо. – Кастил взялся за стрелу, торчащую в животе. – Как будто у тебя солнечный ожог.

– Потому что он голый, – прошипела я. – Просто суперголый.

– А как ты думаешь, что происходит, когда он меняет облик?

– В прошлый раз на нем остались штаны!

– А иногда такого не случается, – пожал плечами Кастил.

– Наверное, те штаны были свободнее, – заявил Киеран. – Нечего смущаться. Это просто кожа.

Я увидела не только кожу. Он… да, его тело очень похоже на тело Кастила. Поджарое, мускулистое и…

Не буду думать о том, что я увидела.

Не зная, что сказать, я выпалила шепотом:

– Ему же холодно!

– У вольвенов температура тела выше обычной, – заметил Киеран. – Мне лишь немного прохладно. Уверен, ты это заметила.

Кастил самодовольно ухмыльнулся.

– Сомневаюсь, что она поняла, о чем ты.

Я глубоко вдохнула через нос и медленно выдохнула.

– Я прекрасно поняла, о чем он, спасибо большое.

– Откуда ты знаешь? – Кастил поднял брови, и я заметила, что зрачки, похоже, вернулись к нормальному размеру. – Если тебе известно, что это означает, то кто-то был очень непристойным.

– Я знаю, потому что… – Я судорожно вздохнула, когда он выдернул стрелу. – О боги!

– Выглядит страшнее, чем на самом деле.

Он отшвырнул стрелу и потянулся к той, что торчала в левом плече.

Начала было отворачиваться, но вспомнила, что зрелище за спиной гораздо хуже.

– Надеюсь, у тебя есть запасная одежда, – сказала я Киерану.

– Есть. Как только Делано приведет лошадей, я опять буду благопристойным.

Я поморщилась, когда Кастил выдернул вторую стрелу.

– Не думаю, что ты когда-либо был благопристойным.

– Правда, – ответил вольвен, и мне показалось, что он подошел ближе. – Ты уложила горластого?

Я кивнула, а Кастил выругался: видимо, стрела, которую он вытаскивал, задела что-то важное. Какой-то орган.

– Кинжалом? – Киеран явно был впечатлен.

– Кинжалом и своей выдающейся личностью.

Вольвен фыркнул.

– Скорее всего, его сразило последнее.

У меня скрутило желудок, когда Кастил выдернул третью и последнюю стрелу. Я сглотнула. Тяжело.

– Хотя он, похоже, сломал лук.

– Но ты осталась цела. – Кастил расправил тунику, и напряженные морщины вокруг его рта исчезли. – Только это имеет значение.

* * *

Как только Делано вернулся с лошадьми, а Нейлл доложил, что дорога впереди свободна, мы продолжили путь.

С полностью одетым Киераном, хвала богам.

Мы ехали молча, все были настороже и бдительно следили, не появятся ли символы клана Мертвых Костей. Небо потемнело до полночной синевы, дорога наконец стала шире, а температура упала еще ниже. Как только рощи вязов поредели, я решила, что можно говорить без опаски. Я чуть не лопалась от этой потребности.

– У меня столько вопросов про клан Мертвых Костей.

– Ну надо же, – пробормотал Киеран, едущий слева от нас.

Кастил негромко рассмеялся, и это был первый звук, который он издал после того, как взобрался на коня. Я размышляла, но уже не волновалась, болят ли еще раны от стрел. Но если я спрошу, он опять начнет поддразнивать.

– Не могу обещать, что сможем ответить на все, но что бы ты хотела знать? – спросил он, немного ослабив объятие.

– Почему клан Мертвых Костей напал на нас? Я поняла, что они таким образом выживают за пределами Вала, но было же очевидно, что мы не Жаждущие.