Королевство плоти и огня

– Ты же понимаешь, что Аластир не считает нашу помолвку настоящей, – напомнила я. – Если твои родители нам не поверят, то почему ты думаешь, что меня коронуют?

– Потому что мы их убедим.

Кастил сказал это так, будто вопрос практически решен.

Но я не была в этом так уверена.

– О чем ты думаешь? – спросил он после нескольких минут молчания.

– О многом, – призналась я. – Но я знаю, что ты лжешь.

Кастил напрягся позади меня.

– Я не…

– Я не имею в виду, что ты лжешь, чтобы ввести меня в заблуждение, – быстро добавила я. – Но ты лжешь, чтобы меня защитить. История с Пожирателями душ встревожила тебя сильнее, чем ты желаешь признать. И реакция родителей беспокоит тебя сильнее, чем ты говоришь. Вот почему ты хочешь жениться на мне прямо сейчас.

Кастил по-прежнему был напряжен.

– Ты читаешь мои эмоции?

Я слабо улыбнулась.

– Мне не нужно читать твои эмоции, чтобы все это понять.

Он замолчал, а потом произнес:

– Поппи…

– Ты не спрашивал, но наверняка к этому подводил, так что да, – перебила я. – Я выйду за тебя замуж в Пределе Спессы.

Глава 30

– Не думаю, что это разумно, – сказал на следующий день Аластир, сидя в кресле напротив нас с Кастилом.

Кастил вытянул ноги и скрестил лодыжки. Он выглядел полностью расслабленным, но я знаю, что это не так. Я не открывала чутье, опасаясь, что начну светиться серебром. Хотя вчера вечером после возвращения в нашу комнату я проверяла на Кастиле, и никакого свечения не было.

Но я все равно знаю, что он чувствует.

Мое чутье словно было открыто. Я не ощущаю никаких вкусов во рту, но знаю, что он злится на Аластира и старается сохранять терпение. Знаю, что этот разговор наскучил ему уже через пять секунд после начала. Это не предположения. Я знаю точно, потому что, когда открылась, ощутила именно эти эмоции.

Проснувшись утром и увидев, что Кастил лежит рядом и смотрит на меня, я точно так же знала, что он голоден. И он хотел не крови. Такой же голод он испытывал вчера, когда мы стояли возле дома Вонетты. Исходящие от него ощущения горячо отозвались в моем теле, а когда он встал с кровати, не прикоснувшись ко мне, я почувствовала его смятение.

Потом, когда появилась Вонетта с одеждой, которую я пока не видела, и корзинкой посыпанных сахаром пончиков, я посмотрела на нее и поняла, что она не испытывает ко мне неприязни. Только любопытство и чуть-чуть настороженности, но никакого недоверия или отвращения. Когда я открыла чутье, оно только подтвердило это.

И сейчас я чувствую тревогу Аластира, просто глядя на него. Она густая, как свернувшееся молоко.

Мои ощущения не были игрой воображения. Это снова изменились мои способности, возможно, став еще сильнее.

– Не думаю, что тебе следует жениться без позволения короля с королевой, – сказал Аластир.

– Ты знаешь, что мне не нужно их позволение.

– Но это не означает, что ты не должен их спрашивать. Даже если они откажут, ты все равно можешь жениться, но, по крайней мере, они будут об этом знать, – возразил Аластир. – Кастил, если вы поженитесь здесь или в Бухте Сэйона без их согласия и ведома, тебя ждет неприятная сцена.

– Неприятные сцены случаются, только если люди ничего не знали заранее. – Кастил скрестил на груди руки. – Это не тот случай, поскольку я вполне могу послать домой весть.

Аластир подался вперед.

– Кастил, я в самом деле считаю…

– Вы его не переубедите, – вмешалась я, когда разговор надоел мне почти так же, как и Кастилу.

– А что насчет тебя? – спросил Аластир. – Что ты хочешь: познакомиться с будущей свекровью до или после свадьбы с ее сыном? Или для тебя это вообще не имеет значения?

Всплеск ярости от Кастила послужил предупреждением, но вопрос Аластира рассердил и меня, поэтому я ответила:

– Если бы я не согласилась с Кастилом, мы бы сейчас не вели этот разговор.

– Пенеллаф, поверь, это не тот случай, когда вы должны торопиться и поступать необдуманно, – сказал Аластир, смягчив тон, но я ощутила проблеск… гнева, который не исходил ни от меня, ни от Кастила. – У вас есть время. У вас уйма времени.

Нет, у нас его нет.

– В идеальном мире я бы предпочла, чтобы за мной ухаживали без похищений и без бегства от Вознесшихся.

– И без ударов кинжалом, – проворчал себе под нос Кастил.

Я повернулась к нему.

Он подмигнул.

Он правда мне подмигнул.

Сделав глубокий вдох, я сосредоточилась на Аластире.

– Но мы живем в реальном мире. И реальность такова, что я предпочитаю выйти замуж до того, как на меня обрушатся все возражения его родителей.

Боги, я сказала правду. Временный брак или нет, но кто в здравом уме захочет подставить шею под гнев короля с королевой?

Выражение лица Аластира смягчилось.

– Ты не знаешь, как они поступят.

– Нет, я знаю, – заявила я, чувствуя, что Кастил смотрит на меня, причем без малейшей насмешки. Я наклонилась вперед. – Единственные, кто относится ко мне хоть немного дружелюбно, – это вольвены и некоторые из ваших людей. Но никто из жителей Предела Спессы не проявил ко мне приветливости, и я точно знаю, как они ко мне относятся.

Все возражения замерли на губах Аластира.