Короли Молдаванки

Борис Коган, колбасный король… В памяти предательски четко всплыла кровавая, вспухшая маска бело-красного цвета, в которую убийца превратил лицо. Багровые, кровавые раны и нетронутые полоски кожи, оставленные как бы нарочно. Жуткое зрелище! Судя по заключению судебного медика, убийца наносил удары по лицу избирательно, опять-таки, чтобы оставались полоски белой кожи.

Но зачем?!

Поздним вечером, оставшись в кабинете Полипина в полном одиночестве, Володя пытался составить для себя воображаемый портрет не только убийцы, но и жертвы. Но пока вопросов было больше, чем ответов.

Итак, вспухшая багровая маска застывшей крови с нетронутыми полосками белой кожи – то, во что убийца превратил лицо жертвы. Черты лица были уничтожены. Опознать – нельзя. Все это выдавало определенный замысел убийцы – но какой?

Обхватив голову руками, Володя напряженно думал.

Он вдруг вспомнил ужас и отвращение, охватившие его в тот самый момент, когда он взглянул на труп. Во всем этом было что-то животное, нечеловеческое. Словно это был не человек, а какой-то предмет, не человеческое лицо, а кусок мяса или… Или…

Внезапно Володя похолодел. Страшное сравнение возникло из ниоткуда и, разрастаясь, принимало все более реальные очертания. Не человеческое лицо, а… кусок колбасы! Вот оно, это жуткое сравнение: кусок колбасы, белые вкрапления в красное, белые куски, вдавленные в кровь… Колбаса! Коган был мясным и колбасным королем. Хотел ли убийца намекнуть этим на сферу деятельности Когана или смеялся над ним, намеренно уродуя лицо так, чтобы оно напоминало кусок колбасы? Интуитивно Володя почувствовал, что понял страшный замысел убийцы. Но от этого ему становилось еще более тошно. Кроме того, наталкивало на одну мысль.

Если умысел убийцы был именно таким, выходит, он прекрасно знал Когана, знал, что тот торгует колбасой! Если так, значит, убийца может находиться в кругу знакомых семьи Коган. Надо еще раз допросить жену Когана, надо составить список всех его близких знакомых.

Внезапно Володя вспомнил приказ Бочарова не трогать эту линию расследования. Да, но если не дернуть за эту ниточку, убийство не будет раскрыто никогда! А если убийцу не поймать, он убьет снова, бог знает кого… Убьет вот так…

Тут Володю осенила еще одна мысль. А что, если это не первое убийство таким способом? Если уже было нечто подобное некоторое время назад? Слишком уж жуткий, какой-то извращенный способ убийства… Если бы это была простая бандитская перестрелка или самоубийца в петле, то думать о прошлом не было бы никакой надобности. А вот так…

Чувствуя, что в этот вечер его осеняют совсем уж удачные мысли, Володя дал себе слово завтрашним же утром сразу отправиться в полицейский архив.

Был бы Володя обычным сотрудником, не видать бы ему архива как своих ушей. Но слухи распространяются быстро, и в полиции все уже знали, кто такой Сосновский. А потому Володя был допущен в святая святых – недра полицейского архива, где бесконечные полки с бумагами пахли годами и пылью. Ему даже разрешили взять с собой отдельные особо интересующие его тома.

Володя и сам не знал, что он ищет. Просто сработала интуиция, догадка, и после долгих размышлений он решил, что в этом есть смысл. Он ничего не сказал Полипину, и тем более – Бочарову. Полипин, возможно, просто поднял бы его на смех, ну а Бочаров пришел бы в ярость, ведь его интересовали только политические мотивы и ничего больше. Володя же искал подобные убийства. Что в Одессе подобного происходило раньше?

И, к своему удивлению, он скоро нашел ответ на свой вопрос. Тонкая папка в черном клеенчатом переплете, угол которой был объеден мышами, содержала на Володин взгляд невероятно ценную информацию. Он бережно унес ее в кабинет, а когда Полипин ушел домой, запер дверь изнутри, зажег настольную лампу (отчего в кабинете сразу стало уютно) и погрузился в давний полицейский архив.

В 1891 году в Одесской палате окружного суда рассматривалось дело о садистских убийствах некоего Ильи Кодымы, прозванного Одиноким Волком. Полицейский следователь по особо важным делам установил, что Кодыма убивал и расчленял свои жертвы в одиночку, не будучи связанным с преступным миром.

Прозвище Одинокий Волк Кодыма получил как раз в криминальных кругах, так как криминальные авторитеты, возмущенные бессмысленностью и жестокостью свалившихся на город преступлений, помогали полиции найти и обезвредить убийцу, который подставлял их под риск вечных полицейских облав.

Первый труп – молодая женщина – был найден под горой мусора в центре города. Причиной ее смерти стала глубокая резаная рана на горле – настолько глубокая, что у трупа отвалилась голова. На теле не было никаких следов насилия. Однако внутренности отсутствовали. Проще говоря: тело было выпотрошено, словно на скотобойне. Вдоль всего живота тянулся вертикальный разрез, через который были удалены внутренние органы. Все их впоследствии не нашли.