Корона из золотых костей

– Погодите. – Элоана вышла вперед. – Это нужно обдумать.

Я покачала головой.

– Тут нечего обдумывать.

Она поймала мой взгляд.

– Но обдумать нужно очень многое, Пенеллаф.

Я не знала, имеет ли она в виду королевство, Незримых или даже нас с Кастилом. Это было неважно.

– Нет. Нечего обдумывать. Там мой брат. Я должна его увидеть, и нам нужно узнать, что это за послание от Кровавой Короны.

– Я понимаю твое желание увидеть брата. Хорошо понимаю.

Я ощутила в ее словах правду и сочувствие.

– Но речь больше не идет только о тебе и твоих потребностях…

– А вот здесь ты ошибаешься, – перебил Кастил. Его глаза превратились в осколки янтаря. – Речь идет о ее потребностях, и они стоят на первом месте.

– Сын, – начал его отец. – Я уважаю твое желание заботиться о жене, но на первом месте всегда должно быть королевство, будь ты принц или король.

– Очень жаль, если ты правда так считаешь. – Кастил оглянулся через плечо на отца. – Потому что для меня забота о друг друге означает, что будут удовлетворены и нужды королевства. Одно невозможно без другого.

Я уставилась на Кастила. Он… боги, временами мне не верилось, что когда-то я ударила его кинжалом в сердце.

Сейчас был как раз такой случай.

– Это говорит влюбленный, а не человек, который когда-либо правил королевством, – возразил его отец. – Тот, у кого очень мало опыта…

– Ничего из этого не имеет значения, – оборвала мать Кастила. Ее раздражение было почти так же сильно, как ее горе. – Это скорее всего ловушка, чтобы заманить вас обоих.

– Очень может быть, но сразу за горами Скотос находится мой брат с посланием от Кровавой Короны. Я не смогу думать ни о чем другом, пока не увижу его. – Я взглянула на Кастила. – Нам нужно ехать. Мне нужно ехать.

На челюсти Кастила дрогнула мышца. Я не смогла уловить от него никаких эмоций, но он коротко кивнул.

– Мы едем в Предел Спессы, – объявил он, и его отец выругался. Кастил ответил королю взглядом, не терпящим возражений. – Немедленно.

* * *

Родители Кастила протестовали – громко и настойчиво, но ни один из нас не дрогнул. Когда мы покидали поместье, они были далеко не в восторге, и я не могла их в этом винить. Мое появление поставило королевство на грань хаоса, а мы теряли важное время, отправляясь в Предел Спессы. Но я никак не могла сделать то, о чем просила меня королева. Я хотела увидеть в Атлантии все, что возможно, но мой брат был гораздо важнее позолоченной королевской короны.

Родители Кастила вернутся в столицу, и мы отправимся туда, как только приедем из Предела Спессы. Я знала, что их отъезд в Эваемон означал, что тогда мне придется принимать решение, основываясь на том немногом, что я увидела в Атлантии.

Но сейчас я не могла думать ни о чем.

Как только мы прибыли в дом семьи Конту, Киеран и Вонетта отправились к родителям. Джаспер с Кирой пришли в наши комнаты, когда я наскоро заплетала волосы. Затем сунула в седельную сумку свитер и туники поплотнее для нас с Кастилом, помня, как бывает холодно в горах Скотос. Проходя мимо платяного шкафа, прихватила еще по одной черной рубашке для нас и пару штанов для него на случай, если одежда перепачкается… или зальется кровью.

А такое часто бывало.

– С вами отправятся вольвены, – сказала Кира, когда я вошла в гостиную.

Она сидела в кресле, которое позапрошлой ночью занимал Джаспер. Теперь он стоял за спиной жены.

– Это единственный способ уберечь вас от ловушки – если это ловушка, – добавила она.

– Сколько? – спросил Кастил, беря у меня кожаную сумку. Он опустил на нее взгляд, и его брови поползли вверх. – Что ты туда засунула? Ребенка?

Я нахмурилась.

– Только смену одежды.

Он с сомнением посмотрел на меня.

– Ну, или две.

У него на лице появилась кривая усмешка.

– По крайней мере полторы дюжины готовы отправиться немедленно, – ответил Джаспер. – Может, чуть больше. Киеран сейчас с ними препирается. И это не считая моих детей и меня.

– Вы едете с нами? – Я повернулась к ним. – И Вонетта? Она же только прибыла.

– Я говорила ей, что она может остаться, – сказала Кира, поерзав в кресле, словно старалась занять удобное положение. – Что она может пересидеть здесь. Она отказалась. Предел Спессы занял важное место в ее сердце, и она не хочет оставаться в стороне, когда за его стенами разбили лагерь Вознесшиеся. Она сейчас принимает душ, чтобы, догадываюсь, опять перепачкаться.

Я слегка улыбнулась. Не представляла, как она сможет проделать этот путь еще раз. И также удивлялась, как Киерану удалось проделать его дважды, когда Предел Спессы был в осаде, но меня поразило, что Джаспер тоже отправляется. Не знаю, насколько это было уместно, когда его жена на последних месяцах беременности.

– Обо мне не беспокойся, со мной все будет хорошо, – подмигнула мне Кира, заметив мои вытаращенные глаза. – Я не собираюсь рожать на следующей неделе. К родам Джаспер успеет вернуться.

Вольвен с серебристыми волосами кивнул.

– Кроме того, не думаю, что мы будем отсутствовать так долго. Полагаю, мы отправимся прямиком через горы.

Я посмотрела на Кастила. Тот кивнул.