Корона крови и руин

Ручка на двери щелкнула, и разговор тут же умер. Сол встал перед кроватью, преграждая путь двоим воронам. За ними вошли еще двое: женщина в выцветшей шерстяной юбке и фартуке и мужчина с трубкой в зубах и грубо сплетенным коробом за спиной, набитым, по всей видимости, остротами, которые он щедро метал в стражников.

– Я лишь говорю, что вам следовало поднять задницы и послать за нами раньше. Я вам не магик чудеса творить. Если ваш бедолага уже шагнул в мир Иной, я ему разве что ручкой помашу. Сначала целители, потом озноб, ладно? Не наоборот.

Ворон поджал губы.

– Делай уже то, что велено. Быстро.

Человечек поправил шапку на голове и сгрузил свой короб на край кровати. Его глаза были насыщенного коричневого цвета, как молодая земля. Странные глаза. Не тиморские. И легкий акцент в его голосе – я не мог его определить.

– Выглядит ужасно, – целитель глубоко вздохнул, затем хлопнул в ладоши. – Что ж, не будем терять время.

Я не доверял тиморским целителям, но у меня не было ни сил, ни желания сражаться с ним. Да и Сол бы не позволил.

Но целитель не подходил ко мне. Сквозь лихорадочную муть я с ужасом и, пожалуй, с некоторым благоговением наблюдал, как он повернул голову и бросился на двух воронов.

Умелым захватом целитель с болезненным треском свернул шею одному стражнику, и тело ворона рухнуло на землю. В тот же миг в руке женщины появился серебряный кинжал и вонзился в горло второго ворона.

Она отступила, глядя, как он захлебывается кровью.

– Отличный удар, Тов, – кровожадно ухмыльнулся мужчина.

Сол встал передо мной и Гуннаром.

– Отойдите.

Целитель, хотя даже я с моим лихорадочным туманом в голове уже не верил, что он целитель, усмехнулся.

– Думаю, ты имел в виду «подойди ближе», если, конечно, хочешь, чтобы я отменил действие эликсира и дал ему немного облегчения.

Сол не двинулся с места.

Мужчина раздраженно вздохнул и склонил голову набок.

– Вам эти стражники чем-то очень нравились? Ну простите, я подумал, нам стоит показать, что мы не причиним вам вреда, а совсем наоборот.

Сол посмотрел на них с подозрением, но смягчился. Слегка. Он оставался рядом, пока мужчина снимал с пояса пузырек, а женщина бросилась к окну. Она поймала лунный свет кусочком стекла и подвигала им из стороны в сторону.

Я поднял голову как мог. Женщина сорвала с себя фартук и выскользнула из платья. Под ним оказались пестрая рубашка и штаны. К ее ноге были прикреплены еще два кинжала, а через плечо перекинут лук. Когда она снова повернулась к нам лицом, я увидел ее зеленые кошачьи глаза.

– Крепостная, – пробормотал я то ли вслух, то ли мысленно.

– Он все еще в сознании, – сказала она. – Отойдите, нам нужно быстро его вылечить. Черт возьми, Никлас, сколько ты ему дал?

– Ой, ну извините, – сказал мужчина, Никлас, закусив губу. – Я не знал его роста, и мне пришлось гадать. Боюсь, я представлял себе короля немного повыше.

– Ты не тронешь моего брата, пока я не узнаю, кто ты и на кой черт явился, – прошипел Сол.

– Пролей нашу кровь, и будет пахнуть очень похоже на его, – сказала женщина, указывая на Гуннара. Она отстранила Сола и вскарабкалась на кровать с противоположной стороны.

– Альверы?

– Да, – ответил Никлас. – Как там твой месмер, парень? Больно?

Гуннар заколебался, но кивнул.

Никлас порылся в коробе и бросил ему небольшой флакон.

– Возьми это. Поможет сосредоточиться и притупит боль. Я дам еще, когда все закончится. У таких как ты, с вашими фокусами разума, голова, должно быть, раскалывается.

– Что это? – спросил Гуннар.

– Травы, тертые коренья и целая куча крепкого броана, – он похлопал Гуннара по плечу. – Опьяней немножко.

Я тихонько захихикал, вспоминая, как, будучи Легионом Греем, знакомил Элизу с этим горячительным напитком. Я не знал своего имени, но это было одно из самых ранних воспоминаний, когда меня поразила тяга остаться в компании Квинны.

Женщина пристроилась за моей спиной и подставила одно колено под мое бедро, толкая меня в плечо и бормоча ругательства.

– Хорошо тебя порезали.

– Займись этим, Тов, – сказал Никлас. – Я вытяну яд этрига. Скоро станет получше, король. – Он похлопал меня по плечу и поднес склянку с мутным дымящимся веществом к моему носу. – Старый Беван передает тебе привет.

– Подожди, – сказал Сол. – Расскажи, как вам удалось выдать себя за целителей.

– Легко, – ответил Никлас, не поднимая глаз. – Вы удивитесь, как много дверей открывают монеты, если помахать ими перед носом жадных людей. Думаешь, здешним целителям очень нравится лечить изувеченных пленников Воронова Пика? Я дал этому хмырю несколько монет, и он с радостью стянул мантию.

Находчивый. Я, пожалуй, был впечатлен. Никакой крови. Простая сообразительность.

Резкий запах кленовых листьев и потускневшей стали пробудил мой мозг и всколыхнул чувства. Я закашлялся, жжение в легких прогнало жар. Ужасно. Что-то зашипело, и с моей кожи поднялись клубы ядовитого белого дыма, унося с собой боль, туман, тошноту.

Что этот человек… Он упоминал Бевана?

– Эликсирщик? – хрипло спросил я. Магия старика не раз помогала мне пережить проклятие, и он называл себя эликсирщиком.