Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Иван V, как официально титуловался «старший царь», отдал власть, что называется, без драки и, наверное, с немалым облегчением. Петр умел быть благодарным. Иван умер 29 января 1696 года, так и не перевалив через тридцатилетний рубеж. До самой смерти он считался соправителем меньшого брата.

^{Иван V отдал власть брату с немалым облегчением и до самой смерти считался соправителем Петра I (неизв. худ., XVIII в.)}

^{Н. Н. Ге «Петр I допрашивает царевича Алексея в Петергофе», 1871}

Избавившись от властолюбивой сводной сестры, Петр словно охладел к своему царскому титулу. Он продолжал строительство армии и флота. Реальными вопросами внутреннего управления занялась его матушка, Наталья Кирилловна, и ее родственники. Впрочем, эти пять лет ничем особенным народу не запомнились.

Петр тем временем продолжал возиться со своими потешными полками и понемногу строить корабли. Семейная жизнь его совершенно разладилась. Евдокия так и не сумела найти с ним общего языка, несмотря на то что родила ему трех сыновей. Алексея знают все. Александр и Павел умерли во младенчестве и потому известны лишь знатокам истории.

В 1692 году Петр, переоценив крепость своего организма, тяжело заболел и едва не умер. Люди его ближнего круга готовились бежать из России. Но уже на следующий год он побывал в Архангельске и даже совершил свое первое морское путешествие, отчего его любовь к корабельному делу лишь выросла.

В январе 1694 года умерла Наталья Кирилловна. Петр искренне скорбел по любимой матушке, но ее смерть, можно сказать, развязала ему руки. Теперь молодому царю не на кого было оглядываться. Любимая сестра Наталья в дела не вмешивалась, с женой он практически не общался. В апреле царь придумал для своих кораблей флаг из полос белого, синего и красного цветов, тот самый, который позже превратился в государственный символ России.

^{Петр I в иноземном наряде перед матерью своей царицей Натальей, патриархом Андрианом и учителем Зотовым (Н. В. Неврев, 1903)}

В июле 1694 года Петр устроил свою последнюю «Марсову потеху», получившую название Кожуховского похода. Полноценные учения продолжались целый месяц. В них участвовали оба потешных полка, которые, выражаясь современным языком, отрабатывали ведение различных видов боевых действий. По итогам похода Петр счел свои новые войска готовыми к настоящей войне.

Потенциальным противником России оставались турки и крымские татары. Предыдущие цари оставили крымско-черноморский вопрос нерешенным. России нужны были эти южные земли, плодородные и богатые.

Попытавшись учесть просчеты Голицына, Петр избрал целью своего похода не Крым, а турецкую крепость Азов, расположенную намного ближе. Однако взять ее не удалось. Русское войско отступило после трех месяцев осады, но неудача лишь раззадорила царя. Он пришел к выводу, что для доставки войск к Азову нужно создать флот, способный спуститься по Дону. В Воронеже спешно начали строить сперва верфь, а потом и корабли.

В мае 1696 года флотилия, везущая сорокатысячную армию, начала движение к Азову. На этот раз осада велась по всем правилам военной науки, и в середине июля город сдался. Но царь понимал, что турки не смирятся с потерей Азова и нужно готовиться к новой войне.

Для удержания русских завоеваний требовался настоящий флот — десятки кораблей. Для этого нужны были немалые деньги, которых в казне не имелось. Но Петр нашел выход. Он привлек к строительству кораблей все материально обеспеченное население государства: крупных землевладельцев, как духовных, так и светских, всех прочих помещиков и торговых людей. Самые богатые должны были сами строить корабли, один на каждые 10 тысяч дворов крепостных крестьян. Более мелкие объединялись в кум-панства. Каждое из них должно было построить и снарядить корабль за свой счет. Мелкопоместные дворяне обязаны были внести «полтинные деньги» — по 50 копеек с каждого крестьянского двора, принадлежавшего им.

Понятное дело, что мастеров в русских землях не было. Петр позаботился и о том, чтобы их пригласить. В течение двух лет все запланированные корабли были построены, но Государь оставался недоволен. Он понимал, что Россия не может зависеть от иностранцев настолько сильно и постоянно.

Из этого он сделал простой и очевидный вывод: у России должны быть свои мастера. Их нет? Значит, надо учить, посылать молодых и способных людей в европейские страны. Пусть они не просто ума набираются у иноземцев. Для этого тех к нам позвать можно, да и нужно. Уроженцы России должны видеть, какой может быть жизнь.