Корона в огне. Пылающее сердце

Грязные, усталые, довольно потасканные мужчины все равно выглядели устрашающе. На оружии, которого коснулся мой взгляд, остались бурые следы. Похоже кровь. Выделялся из них один, самый мощный, самый грозный, хоть и явно не самый старший. Его лицо было усыпано шрамами разных размеров, свежими ссадинами и покрыто густой щетиной. Глаза живые, умные, мутного голубого цвета. Один его рост вызывал дрожь и паническую икоту, что уж говорить об огромного размера ладонях, сжимавших увесистую дубину.

– Щенки Моса! – воскликнул он, разводя руки в стороны, словно бы для объятий, а потом, резко опуская их, чтобы опереться на дубину. – А это кто с вами? Судя по внешности новая шита?

Когда-то я уже слышала это слово, но никак не могла вспомнить его значения. На уровне ощущений поняла, что смысл его мне не понравится.

– Нет, – отрезал Гай. – Она просто идет в Заэрон. Нам по пути.

Как ни странно, Брок тут же потерял ко мне всякий интерес, что заметно расслабило мои пальцы, стискивающие лук.

– Ты знаешь, что твой хозяин крепко задолжал мне? – прищурил оба глаза разбойник.

– А мне что с того? – да, храбрости Гаю не занимать. Или дерзости?

– Ну, ты мог бы заплатить за него, – улыбнулся Брок. – Могу предложить работенку.

– И какую же? – сразу понятно, что вопрос был продиктован чистым любопытством.

– Могу использовать твою тощую задницу для чистки лошадей, мелкий ты гадёныш, – взрыв хохота за его спиной, заставил и самого Брока улыбнуться. – Ненавижу таких как ты – вертлявых ужей, которые пролезут в любую дыру ради своей выгоды.

– А ты сам-то не для своей выгоды грабишь на дорогах? – возмутилась Стю и я в конец опешила от всего, что тут происходило.

– Я делаю это открыто, девочка, – грозно сжал кулаки он, делая шаг к девушке.

Стю даже с места не сдвинулась. Что это за любовь такая, которая стирает грани между храбростью и глупостью? Инстинктивно, не до конца осознавая, что делаю, я выхватила первое попавшееся древко из колчана и натянула тетиву, прицелив наконечник прямо в широкий лоб Брока. Все вокруг замерли. Мне казалось, я смогла услышать каждое бьющееся над этими камнями сердце.

– Ей – ей, Кассия, – осторожно вклинился Гай. – Поостынь, подруга. Брок не обидит Стю, а со мной у него свои счеты. Тебе лучше не влезать.

Я медленно опустила лук, но стрелу убирать не торопилась.

– Правильно говоришь, стервец, – сквозь зубы процедил разбойник.– С тобой у меня свои счеты. Твоя насквозь лживая душонка изрядно надоела мне, поэтому в последний раз предупреждаю, оставь в покое моих сестер и их подруг. Еще раз услышу, что ты приближался к ним, расколю твою головешку, как орех!

Ответа со стороны Гая не последовало, они лишь сверлили друг друга взглядами, так словно вот-вот кинутся врукопашную. Надеюсь, Гаю хватит ума не ввязываться в бой с этим великаном, победитель очевиден.

– О чем ты думаешь, вообще? – Брок снова завёлся. Он был разъярён, но очень старательно сдерживался. Мужчина подошел ближе к Гаю, от чего разница в росте и телосложении стала ошеломительной, приподнял рукав его рубашки и крепко сжал запястье. – Стоит твоя паршивая работёнка того?

Брок приблизил руку Гая к его глазам, указывая на что-то, я присмотрелась. На коже моего нового друга были вырезаны какие-то буквы, прочитать не удалось. Стю опустила глаза. Что здесь происходит?

– Сможешь потом в глаза смотреть? – яростно сказал Брок, продолжая тыкать надписью в лицо Гая.

– Главное вообще в них посмотреть!

– Уверен? Будто не знаешь, о ком говоришь?! – и тут, в глазах Брока я разглядела не только гнев, но и боль, такую сильную, такую отчаянную, что даже мое сердце откликнулось.

– Не тебе меня судить! – негромко, но уверенно сказал Гай и стряхнул огромные пальцы со своей руки.

– Но и не мне оправдывать, – Брок сплюнул на землю в ноги Гаю и в сердцах отбросил дубину. Он провел руками по волнистым, наполовину седым волосам. Как странно, на вид ему едва-едва за тридцать, а голова, как у старца. Особенно это бросается в глаза от того, что другая половина волос черная, как вороново крыло.

– Что между ними произошло? – наблюдая за тем, как Брок борется со своей яростью, спросила я у Стю.

– Этого даже я не знаю, – девушка вздохнула горько. – Очевидно, что-то очень личное. Каждый раз начинается с Моса и его долгов, а потом оборачивается… – девушка не смогла подобрать нужного слова и просто указала рукой на мужчин, – этим.

– Из-за твоей глупости и опрометчивости, я готов придушить тебя на месте, мелкий ты поганец, – Брок снова приблизился к Гаю, – но Хитрый Мос крепко держит твою задницу в своих руках. Твой промысел слишком ценен для него и посему у нас договор о том, что ты ему нужен живым. Однако я не давал слова, что не потреплю тебя хорошенько, тем более за долги твоего хозяина. Мос поймёт!

От его ухмылки жутковато стало даже мне. Разбойник подошел к своей банде и шепнул что-то, что заставило их оскалиться. В считанные секунды они окружили нас, не дав возможности даже подготовиться к обороне. Прежде чем я успела хоть что-нибудь понять, глаза мои сомкнулись, и я потеряла сознание.