Короткий век блистательной империи

Южнее Чада расположена Центрально-Африканская Республика (ЦАР). 13 августа 1960 г. ЦАР получила независимость от Франции. Первым президентом республики 14 августа 1960 г. стал глава переходного правительства 30-летний Давид Дако, бывший учитель. Дако как истинный демократ устроил однопартийную систему в ЦАР. Единственной партией стало Движение социальной революции Черной Африки (МЕКАН). Государственными языками ЦАР стали французский и санго. Численность населения — около 4 млн. человек. Около половины населения — католики, 35% — язычники и 15% — мусульмане.

1 января 1966 г. двоюродный брат президента начальник генерального штаба (!) вооруженных сил ЦАР полковник Жан Бокасса устроил военный переворот и упек братца Дако под домашний арест. В радиообращении к народу Бокасса заявил: «Близок час справедливости! Буржуазия уничтожена! Началась новая эра равенства среди всех!»

В тот же день Бокасса объявил себя президентом ЦАР и вождем МЕКАН. В оную партию добровольно-принудительно было записано все взрослое мужское население страны. А еще через три дня бравый полковник отменил конституцию. В марте 1972 г. Бокасса назначил себя пожизненным президентом.

Бокасса провел в ЦАР целую серию реформ. Так, он отменил обязанность давать выкуп за невесту и обязательное обрезание у девочек. Все работоспособные граждане в возрасте от 18 до 55 лет при его правлении должны были доказывать, что они трудятся и зарабатывают себе на жизнь честным путем. В противном случае им грозила тюрьма. То же самое наказание следовало за попрошайничество.

Всего через год после прихода к власти Бокассо производство хлопка — главного предмета экспорта ЦАР — возросло в два раза. Существенно была расширена сеть шоссейных дорог, построено несколько аэродромов и речных вокзалов.

Первоначально Бокассо ориентировался на Францию и до 1979 г. был лучшим другом всех французских президентов, начиная с Шарля де Голля. Французским лидерам и дипломатам Бокассо дарил щедрые подарки, в том числе алмазы, устраивал пышные сафари в ЦАР.

Тем не менее в 1970 г. он прилетал в Москву и целовался с Брежневым. Любопытно, информировал ли КГБ нашего генсека о том, что Бокассо... людоед в буквальном смысле этого слова?! Кстати, каннибализм в Центральной Африке в XX, да и в XXI веке весьма распространен. Так что, скорей всего, Бокассо пристрастился к человечине еще с детства.

Ну а в 1977 г. Бокассо решил короноваться, и не как-нибудь на африканский манер, а в точном соответствии с протоколом коронации Наполеона I. Удовольствие обошлось небогатой стране в 20 млн. долларов (по тогдашним ценам это не мало!). Корону для императора изготовил парижский ювелир Клод Бертран. В числе драгоценностей короны был и бриллиант в 58 каратов! По воздуху из Франции было доставлено 7 тонн цветов, 25 тысяч бутылок бургундского, 40 тысяч бутылок шампанского и т. д. Это и многое другое поставлялось с санкции правительства Франции.

В ходе императорской коронации республиканский Париж направил «для обеспечения церемонии» в ЦАР батальон гвардии и «одолжил» новоявленному императору 17 самолетов, а также командировал в «империю» знаменитый флотский оркестр из 120 человек.

Проблемой для Бокассо оказался выбор на роль Жозефины одной из 17 жен. Но он и с этим справился — императрицей стала Катрин Денгиаде из племени мбани.

Но вот император начал самовольничать — дружить с лидером ливийской революции Муаммаром Каддафи, принял ислам и т. п. Тогда президент Франции Жискар д'Эстен отправил, в Банги — столицу Центрально-Африканской империи — своего личного представителя, который должен был уговорить Бокассо отречься от власти. Но император гордо заявил: «Никто не будет указывать мне, что я должен делать! Я могу обратиться к русским, они мне помогут».

Дело приняло серьезный оборот — ведь империя имела не только важное стратегическое значение в сердце Африки, но и была местом добычи урановой руды, которая использовалась в амбициозных планах создания Парижем собственных ядерных сил.

Французы дождались, когда Бокассо в очередной раз отправится в Ливию, и в ночь на 21 сентября 1979 г. французские военно-транспортные самолеты внезапно приземлились в аэропорту Банги. Всего в операции «Барракуда» приняло участие около 700 парашютистов и спецназовцев, переброшенных из Габона. Императорская армия сопротивления не оказала, и переворот произошел бескровно. В президентское кресло десантники посадили прежнего президента Давида Дако. Замечу, что он к тому времени был освобожден из-под домашнего ареста и даже назначен советником при императоре.

По поводу операции «Барракуда» известный французский дипломат Жак Фаннер сказал: «Это последняя колониальная экспедиция Франции». Увы, он ошибся. Французские вооруженные силы бузили еще десятки раз, вмешиваясь в дела независимых государств третьего мира.

Ну а Дако сумел уже в 1980 г. снизить добычу хлопка в ЦАР на 12%. Он сохранил в стране однопартийную систему, но пообещал, что вскоре в ЦАР все-таки будет демократия, и даже назвал срок — через 120 (сто двадцать!) лет.