Корпоративное бессознательное

Мертвенно тихий посёлок наполнялся гулом и голосами. Проходя к центру, Кеорт замечал маленькие группы людей, несущих какие-то предметы. Приглядевшись, Кеорт заметил в руках у одной женщины стопку тарелок с гравировкой отеля.

У дома, выделенного им координатором, было тихо и пусто. Возвращающиеся в посёлок жители должны были проходить мимо него, но почему-то выбирали другой маршрут. Кеорт издалека заметил, что входная дверь приоткрыта, и ускорил шаг.

Он нарочито громко простучал ботинками по ступенькам и вошёл. Из комнаты показалось встревоженное лицо Эйди.

– Ты один? – шёпотом спросила она. Кеорт кивнул.

– Где Артон? – спросил он.

– Ушёл в посёлок. Искать… её. – Девушка на секунду отвела взгляд, её лицо дрогнуло. – Ты его не видел?

– Нет. Ты ничего не слышала? В лесу? Выстрелы?

«Из тяжёлого армейского пистолета», – едва не добавил Кеорт. Прежде чем она успела ответить, в дом ворвался Артон.

– Вернулся? – Он в упор посмотрел на Кеорта. – Один? – Кеорт кивнул. – Никого не нашёл?

Глядя специалисту в глаза, он медленно покачал головой, вдруг обретшей вес танковой башни. С трудом отведя взгляд, Кеорт отошёл в дальнюю часть комнаты и опёрся кулаками о стол.

«Убивай на месте. Или веди сюда». Слова Артона проступили на деревянной столешнице. Чтобы их не видеть, Кеорт поднял глаза и уставился в окно. Резко выпрямившись, повернулся к Артону, кивнул на окно. Специалист быстро подошёл, подвинул Кеорта, выглянул во двор.

– Ах ты… – Кеорт отчётливо услышал, как у Артона скрипнули зубы. Посмотрел ещё раз – во дворе, опершись спиной на посадочную опору «Харона», стояла Морин Вейар.

Артон грохнул по столу кулаком и вылетел из дома. Кеорт выбежал за ним, слыша за спиной торопливые шаги Эйди.

Морин невозмутимо смотрела, как они приближаются. Её чёрные волосы уже почти высохли, но одежда на ней до сих пор была насквозь мокрой. Артон почти бегом приблизился, навис над ней

– Где ты была? – В голосе Артона слышался рокот грома.

– Здесь. Ждала вас, – она усмехнулась ему в лицо. – Долго вы ходили.

– Тебя здесь не было, когда я тебя искал.

– Значит, плохо искал.

Пальцы Артона с отчётливым хрустом сжались в кулак. Кеорт встал у него за плечом и приготовился перехватить руку специалиста. Морин, подняв голову, смотрела на Артона спокойно, без страха.

Специалист с тихим шипением выдохнул. Отошёл на шаг, открыл створки десантного отсека. На землю выпало несколько кукурузных початков.

– Залезай! – Артон кивнул девушке на загруженный продовольствием отсек. – Будешь сидеть здесь.

Она пожала плечами, подошла к отсеку. Посмотрела на заставленные мешками сиденья и пол, глянула на Артона, вопросительно подняв бровь.

– Лезь, – кивнул он. – От того, что ты заслужила, ты не сбежишь.

– Я и не бегу.

Морин влезла в десантный отсек. Артон захлопнул за ней люк, со скрежетом провернул запирающие рукоятки.

– Забирайтесь через кабину, – сказал он. – Мы улетаем. Сейчас.

Кеорт оглянулся на стену с двуликой багровой головой. «Хватит с меня этого посёлка. Слишком много здесь душных секретов. И всё здесь не то, чем кажется».

– Они принесли всё, что обещали? – спросил Артон.

– Не совсем, – ответила Эйди. – Они очень спешили. Принесли только мешки с картошкой, с кукурузой и с капустой. Потом поднялся шум, и все пошли к отелю. Остальное я сама переносила из хранилища.

– Бот полностью загружен?

Он строго поглядел на неё сверху вниз. Она вытянулась, набрала в грудь воздуха. Её глаза моментально стали пустыми.

– Грузовой отсек укомплектован продовольствием, – отрапортовала она. – Личные вещи собраны и погружены. Всё согласно плану.

– Хорошо. – Артон кивнул, и взгляд Эйди снова стал нормальным. – Надо ещё поработать над формулировками, но ты учишься. Понемногу я тебя совершенствую.

Он забрался в кабину, помог Эйди подняться. Кеорт влез вслед за ними.

– Хорошо, что я уговорил тебя обучаться основам корпоративной культуры. – Артон говорил, запуская системы «Харона». – Прогресс налицо. Хоть что-то тут я сделал не зря.

Двигатели загудели, прогреваясь, бот завибрировал и оторвался от земли.

– На Землю ты прибудешь хоть как-то подготовленной. Твоя корпоративная трансформация пройдёт легче.

Посёлок растворился в черноте.

Глава VII

Он в маленькой комнате. Яркий свет льётся с потолка, оставляя в углах вязкие, как загустевшие чернила, тени.

В центре комнаты стол. Над ним склонился человек. Свет мешает разглядеть, кто это.

На столе кто-то лежит. Стоящий заслоняет его, видны только ноги и кисти рук. На лодыжках и запястьях широкие кожаные ремни. Тот, кто стоит над столом, что-то делает, и конечности в ремнях иногда слабо подёргиваются.

Кеорт подходит ближе. Видит на склонившемся над столом человеке кожаный фартук, блестящий от влаги. Становятся слышны звуки.

Треск разрываемой плоти. Хруст костей. Чавкающее под пальцами мясо. Звяканье инструментов.