Корпоративное бессознательное

«Чего хочет ментор Крон? Зачем он присылал сюда своих людей? Ему нужно что-то в этой крепости? Или кто-то? Я?»

Ментор Крон. Патер. Неизвестный, но знакомый. Он почему-то очень важен. Он хорошо знает Кеорта Квинта. Кеорт закрыл глаза и как наяву увидел твёрдое лицо с римским носом, будто выточенное из высохшего дерева. В шуме ветвей услышал его голос, когда-то говоривший ему так много всего, чего он не мог вспомнить.

В шелесте листьев он уловил некий настойчивый звук. Шорох карандашного грифеля по бумаге. Кеорт пошёл на звук, ступая тихо и прислушиваясь.

Он увидел выглядывающее из-за дерева плечо в россыпях светлых волос. Приблизившись на несколько шагов, разглядел выглядывающую из-за плеча тетрадь-органайзер. Карандаш метался по покрытому беспорядочными штрихами листу, добавляя новые росчерки к хаотичному изображению.

В рисунке не было ничего конкретного. Это был даже не рисунок, скорее безобразная мазня умственно неполноценного – никакой структуры, никакого замысла, полное отсутствие формы и содержания. Карандаш бессмысленно мелькал, озвучивая эту графическую истерику.

Мельтешение кривых линий приковывало взгляд. Неровные росчерки закрутились в воронку, преобразились прямо на глазах у Кеорта в абстракцию вроде тех, в которых при желании можно увидеть вполне конкретный образ, изначально задуманный художником. Кеорт вглядывался в тетрадный лист, подходя всё ближе, и ему казалось, что вот-вот он разглядит в колеблющихся штрихах что-то очень важное, главное. Линии складывались в какую-то огромную чашу, и над ней стоял маленький человеческий силуэт…

– Это ты! – Эйди обернулась к Кеорту, прикрыв локтем лист. Наваждение исчезло, Кеорт неловко переступил с ноги на ногу.

– С тобой… всё в порядке? – спросил он. – Что ты делаешь здесь?

– Я… просто хотела уйти оттуда. – Она поглядела на крепость. – Я думала, если уйду, уйду от этого постоянного шума, то мне станет лучше, и я опять смогу…

Она посмотрела на исчерканный лист, и Кеорту стало её жаль – такой подавленной она была сейчас.

– Тебе лучше оставаться в крепости, – сказал Кеорт.

– Этот шум, этот гул там, он… давит. – Она посмотрела на него сверху вниз. – Я его слышу, постоянно слышу, не ушами, а кожей. Из-за него мне ничего не идёт в голову. И снится такая мерзость…

– В лесу небезопасно. – Кеорт поискал взглядом фигуры в глубине леса. Как и раньше, он не увидел никого, но он был абсолютно уверен, что за ними наблюдают люди с человеком и солнцем на рукавах.

– Пойдём. – Кеорт помог ей встать. – Я провожу тебя в твою комнату.

Он посмотрел на небо. Солнце становилось всё больше, клонясь к горизонту. Назначенная встреча уже скоро.

Кеорт шёл по тёмному коридору четвёртого этажа. Вечером, как и обычно, работало только тусклое дежурное освещение – вмонтированные в потолок светильники с интервалами в десяток метров. Кеорту не мешал недостаток света, но он всё равно не спешил.

Каждую минуту он ждал, что вот-вот грянет голос из ниоткуда, в коридоре вырастут охранники с одинаковыми восковыми лицами и уберут его с этажа, словно предмет, стоящий не на своём месте. Кеорт пошевелил рукой, закованной в увесистый гипс, ощупал тугую повязку на рёбрах. В своём нынешнем состоянии он мало что сможет им сделать.

Сейчас он чувствовал себя бодрее, чем в последние несколько дней – может, потому что отказался от лекарств в капельнице, но отчасти из-за стимуляторов, которые он принял перед тем, как отправиться сюда. Стимуляторы ему дала Морин. Он не видел, когда и как она сумела украсть их из отеля, но сейчас был ей за это благодарен.

Он принял стимуляторы перед самой встречей, за ужином, который ему принесли в палату. За ним могли следить, камеры наверняка где-то были, но он не знал, где именно. Во рту до сих пор стоял вкус рыбной каши, похожей по консистенции на жидкий клейстер.

А может, этот прилив сил и прояснение сознания были следствием появления конкретной цели.

Двери, ранее запертые, действительно открывались перед ним, как и пообещал старик, назвавшийся директором. За весь путь Кеорт не встретил ни одного сотрудника. Было очень тихо, только мерно пульсировало что-то за стенами, где-то в сердцевине крепости. Кеорт встал перед дверью в кабинет директора.

Она не открылась. Не появился глаз в середине двери. Не произошло ничего. Не придумав ничего лучше, Кеорт поднял руку, собираясь постучать, и остановился в приступе внезапной нерешительности.

Директор пригласил его на встречу. Голос сверху запретил приходить. Этот приказ был более поздним по времени, но неизвестно, кто его отдал; при этом старик в помятой одежде назвался операционным директором, и, возможно, по статусу он выше, чем голос сверху. Если только старик и голос – не одно и то же…

«Почему? За что мне это? Почему я опять попал в ситуацию, когда одни приказы противоречат другим? Почему я должен из этого выпутываться? Это не моего ума дело – согласовывать противоречащие друг другу указания. Я ведь должен просто их исполнять».