Кортик. Бронзовая птица. Выстрел

Коровин вдруг засопел и пробормотал:

- Сам ты малолетний… рыжий преступник.

Все рассмеялись.

- Айда в клуб, - сказал Миша. - Пойдем с нами.- Он потянул беспризорника за рукав, но тут же отпустил его, вспомнив, что рукава у Коровина плохо держатся.

- Не пойду я, - угрюмо ответил Коровин, исподлобья поглядывая на Генку.

- Правильно, - ввязался вдруг Борька, - не ходи с ними, пацан. Давай лучше в расшибалочку постукаем.

- Пойдем, пойдем,- Миша опять потянул беспризорника, - не бузи, пойдем…

Глава 39

ХУДОЖНИКИ

В клубе драмкружковцы рисовали декорации. На сцене лежали длинные полосы белой бумаги. Маленький Вовка Баранов, по прозвищу Бяшка, тщетно пытался нарисовать богатую крестьянскую избу, жилище кулака Пахома.

- Эх ты, Бяшка несчастная! - ругался Шура Большой.- Не можешь простую избу нарисовать, а еще сын художника!

- При чем здесь «сын художника»? - оправдывался маленький Бяшка. - Наследственность передается только в третьем поколении.

Неожиданно для всех Коровин поглядел на эскиз, взял уголь и начал рисовать. На белых листах быстро появились очертания печи, окошек, длинных лавок.

- Видал? - Миша подтолкнул Генку локтем.

- Подумаешь! - Генка презрительно тряхнул волосами. - Что с того, что он рисовать умеет?.. Охота тебе с ним возиться!

- Если каждый из нас сагитирует хоть одного беспризорника, то и беспризорных не останется,- наставительно изрек Миша.

Коровин кончил эскиз и, ни на кого не глядя, сказал:

- Кисть не годится.

Шура принес ему еще несколько кистей, но Коровин их все забраковал.

- Другие нужно, - твердил он.

Миша вынул остатки лотерейных денег и протянул их Коровину:

- На, сходи купи, какие надо.

Однако Коровин не брал денег и молча смотрел на Мишу.

- Иди, - сказал Миша. - Чего ты на меня глаза вытаращил?

Коровин нерешительно взял деньги, молча оглядел всех ребят и вышел из клуба.

- Фью! - свистнул Генка. - Ухнули наши денежки!

- Если ты так будешь распоряжаться финансами,- объявил Шура, - то я с себя снимаю всякую ответственность за спектакль.

- Нечего прежде времени волноваться, - спокойно ответил Миша, - подождем…

Наступило томительное ожидание. Уже собрались взрослые. Коровина все не было.

«Неужели обманет? - думал Миша. Он вспомнил, как Коровин поглядел на него, когда брал деньги. - Нет. Он придет».

Но Коровина все не было.

- Нечего больше ждать, - сказал Шура. - Давай, Бяшка, рисуй.

Вовка начал разводить краски, как вдруг дверь клуба открылась и появился Коровин. Он был не один. Его крепко держала за плечо высокая смуглая девушка с черными, коротко остриженными волосами, одетая в синюю юбку и защитного цвета гимнастерку, перехваченную в тонкой талии широким командирским ремнем. И самое интересное на ней был красный галстук. Одной рукой девушка крепко держала Коровина за плечо, в другой у нее была пачка кистей. Вид у девушки был очень решительный.

Она подошла к ребятам и, продолжая держать Коровина за плечо, строго спросила:

- Кто из вас посылал его за кистями?

- Я, - ответил Миша. - А в чем дело?

- Зачем вам кисти?

- Декорации рисуем.

Девушка отпустила Коровина, подошла к сцене и, разглядывая декорации, спросила:

- Какую же пьесу вы ставите?

Вперед выступил Шурка Большой.

- «Кулак и батрак,- важно произнес он. - Кстати, разрешите представиться: Александр Огуреев. Художественный руководитель и режиссер. - Он протянул девушке руку.

Девушка рассмеялась, пожала Шурину руку и сказала

- Валя Иванова. Из районного Дома юных пионеров.

- Разрешите узнать, в чем сущность инцидента? - не меняя своей серьезной мины, спросил Шура.

- А в том, - строго сказала девушка: - мы этих ребят отучаем воровать, а вы их приучаете. Он пришел стащил у нас кисти.

- Я не стащил, - пробормотал Коровин, - я взял с возвратом…

Миша с удивлением смотрел на девушку. Ей было на вид лет семнадцать, не больше, а она уже вожатая и работает в Доме юных пионеров.

- Где же находится ваш дом? - недоверчиво спросил он.

- На Девичьем поле… - Девушка замялась. - Собственно говоря, он еще только организуется… А вот что это у вас за дикий кружок? Кто вами руководит? При какой организации вы состоите?

- Мы при домкоме! - крикнул Генка.

Девушка засмеялась, оглядела ребят и спросила:

- А знаете вы, кто такие юные пионеры?

Миша, Генка и Слава закричали: «Знаем!», но их голоса потонули в общем крике остальных ребят: «Нет, не знаем!»

- Тише ребята! - крикнула девушка и подняла руку.

Когда все замолчали, она сказала:

- Пионеры, ребята, - это смена комсомолу. Теперь все дети объединяются в пионерские отряды, и в этих от рядах они готовятся стать комсомольцами, настоящим большевиками. - Она посмотрела на ребят: - Вы думаете я к вам из-за кистей пришла? Нет. Ошибаетесь. Кисти я могла просто у него отобрать. Но он сказал, что несет их к каким-то ребятам в драмкружок. Вот я и захотела посмотреть на вас…

- Мы скоро тоже пионерами будем! - крикнул Генка.

- Конечно, будете, - сказала девушка. - А пока приходите к нам в Дом пионеров. У нас будут разные мастерские, кружки. Приходите. Тогда и кисти принесете… Кто у вас тут главный?

Генка подтолкнул вперед Мишу:

- Вот наш председатель.