Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Мартин завалился спиной на кровать, выронив кувшин и пытаясь оторвать меня от груди. Я же что есть силы сопротивлялась, выпустив когти на всю длину. Сквозь светлую ткань рубашки проступили пятна крови.

- Сдаюсь! Сдаюсь! Я всё понял!

Я медленно втянула когти и легко соскочила с кровати.

- Да, досталась жёнушка, а мне ещё завидовали. Всю кровь выпустила, – пробурчал мой муж, снимая рубашку и осматривая боевые ранения.

Я, не обращая внимания на жалобный скулёж, принялась вылизывать шерсть. В дверь осторожно постучали.

- Милорд, с вами всё в порядке? – раздался из коридора обеспокоенный голос трактирщика.

Мартин, прижав рубаху к груди, открыл дверь и впустил хозяина.

- У нас всё хорошо, вот только кувшин разбил.

- А, ну это ерунда, а то я уж подумал, что опять...

- Спасибо за заботу, и раз вы уж здесь оказались, то приготовьте нам завтрак – мы сейчас спустимся.

Трактирщик поклонился и вышел.

- Ну что, пора? – сказал Мартин, присаживаясь возле меня на одно колено и протягивая руку. – Мир? – добавил он.

Я согласно вложила в ладонь свою лапу. Мартин снова рассмеялся.

- Нет, я ошибся! Золото, а не жена!

61

Николас сидел в шумном трактире и, не чувствуя никакого вкуса, ковырялся в тарелке с горячим мясом. События последних дней перед расставанием то и дело вставали перед глазами: освобождение нагой пленницы, горячие губы Таисы и гибкое тело в его объятиях под сенью леса, пыльная дорога и резкие слова Мартина – всё это вносило смятенье в и без того неспокойную душу герцога. Прошла уже неделя, а мысли всё так же метались, не находя утешения. Он почти совсем забыл, куда едет, зачем, и даже не обращал никакого внимания на происходящее вокруг.

Но, если он не помнил о деле, то оно его не забывало. Едва только Ник собрался уйти спать после скромного ужина, как к его столу подсел подозрительного вида человек и, дыша крепким перегаром в лицо, поинтересовался:

- А откуда в нашем забытом богами и королём захолустье вдруг появился такой красавчик?

Николас удивлённо посмотрел на собеседника.

- Уж не из столицы ли сюда вас занесло ветром, милорд? – продолжил незнакомец.

- А если и так, то что? – осторожно поинтересовался Ник.

- Да собственно ничего особого, только вот новости до нас доходят с трудом, а такие гости, как вы, у нас редкость. Вот и интересуюсь.

- А не слишком ли вы любознательны, мой друг? Да и не мешало бы вам быть повежливей.

- Да где уж нам... Придворным манерам не обучены. Так что уж извиняйте. А всё же, вправду из столицы?

Николас усмехнулся. Мужичок решил любыми способами получить информацию.

- Да, именно оттуда я начал свой путь.

- И как там?

- Обычно,- пожал плечами Ник. – Купцы торгуют, крестьяне работают, дворяне развлекаются.

- А чего же вас понесло в такую глушь? И как это папенька отпустил одного? – продолжал допытываться незнакомец.

Николас подумал, что уж больно настойчив мужичок, и это его насторожило.

- А мне надоело по балам шляться. Решил славы заработать, – ответил он, внимательно следя за реакцией собеседника.

- А, ну это дело достойное.

Ник важно кивнул головой.

- Как там наш король поживает? Не болеет? – сменил тему мужичок.

- Здравствует наш монарх, чего и подданным желает.

- Это хорошо. Когда наверху спокойно, и в стране хорошо. А магистр королевский как?

Этот вопрос подтвердил все подозрения юного герцога.

- Я не слишком хорошо знаком с магистром, но, вроде, тоже здоров, – осторожно ответил Николас.

- Да? А я вот слышал, что покушение было на него.

- Покушение? – нарочито удивлённо переспросил Ник. – Не слышал о таком даже!

- А, ну, может, наврали. Всяких пустомель здесь встретишь, – махнул рукой мужичок и отправился на своё место.

Николас озабоченно посмотрел ему вслед. Новости из дворца вряд ли могли попасть сюда так быстро. К тому же о покушении никто, кроме особо приближенных к императору и магистру, не знал. Да и самого покушения не было. Оно было только возможно. Так откуда же здесь такие сведения? Ответ приходил сам собой: этот человек мог сам принимать участие в организации этого действа.

До границы ещё было далеко, не меньше месяца пути, а маленькая зацепочка уже появилась. Это было более чем странно. Возможно, и не совсем иностранное государство задумало подобраться к магистру... Тогда кто?

Николас понял, что нужно срочно об этом поговорить с самим Даресом. После того, как юноша покинул столицу, он ещё ни разу не связывался с дядей, помня о наказах. А сегодня представлялся случай обсудить полученные известия да и пообщаться с близким человеком. И время было подходящее.

Зайдя к себе в комнату, Ник плотно задёрнул шторы, закрыл дверь на ключ и достал амулет. Тот поблёскивал в руках Николаса таинственными искрами кристаллов, вставленных в золотую оправу. Юноша присел на край кровати и постарался выбросить посторонние мысли из головы.

Сжав амулет в руке и мысленно позвав магистра, Ник, закрыв глаза, стал ждать ответа.