Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Вряд ли именно это событие имел в виду король, когда мы выезжали из замка, но ради справедливости надо отметить, что некоторое разнообразие в прогулку оно явно внесло. Мой конь после вокального номера в исполнении серого взвился на дыбы, отчаянно взбрыкнув ногами, и я, вылетев из седла, упала прямо спину серого разбойника. Сумка с провизией и находящиеся в ней бутылки упали с жалобным звякнаньем на лежащий у дороги плоский камень.

В своё оправдание должна заметить, что испугаться вовсе не успела, пожалеть разлившееся дорогое вино тоже, а вот сменить ипостась – очень даже.

Волк, увидев в своей непосредственной близости диковинного зверя, замер, затем ошалело покрутил головой, недоумевая, зачем в него бросили таким существом. Он втянул в себя воздух, пытаясь определить мой запах, а я, вздыбив шерсть и отчаянно шипя, начала сползать с неудобной поверхности, попутно раздирая волчью спину. Волк же, натужно взвыв и сделав пару неуверенных шагов, остановился, чем я и воспользовалась, с ловкостью и проворством прирожденного древолаза вскарабкавшись на стоящую возле обочины ель. Мартин выхватил свой клинок и отважно бросился на мою защиту. Серый, трезво оценив, что расклад не в его пользу, снова юркнул в кусты, не тратя время на поимку непредвиденной добычи, а мои спутники молча и задумчиво переводили взгляд с лежащей у ног коня одежды на меня в пушистом виде.

Вот так тщательно скрываемое стало общим достоянием из-за какого-то нелепого стечения обстоятельств. Лесная собачка, встретившаяся на моём пути, враз заставила забыть меня, что я человек. Всё-таки кошачья натура в состоянии стресса оказалась сильнее доводов разума...

Мартин недовольно хмурил брови, король ошеломлённо потирал висок, не веря произошедшему, и только телохранители равнодушно позёвывали, не видя поблизости никакой новой опасности. Наконец король не выдержал:

- Мартин?! – негромко то ли спросил, то ли позвал он.

- Да, Ваше Величество? – со вздохом отозвался мой супруг.

- Это то, о чём я думаю? Вернее, о ком...

- Увы, да, – сказал Мартин, спешиваясь.

- Кошка магистра? – снова уточнил Ральф.

- Ну, не всегда кошка... и не совсем магистра... Но это она, – согласился Мартин, пытаясь отцепить меня от дерева.

- Твоя жена?! Кошка? – король изумлённо расматривал сапфировые браслеты , выглядывающие из-под густой рыжей шерсти. – С ума сойти... мне срочно нужно домой. Успокоиться, подумать... – сказал король и развернув коня в обратную сторону, пустил его торопливой рысью.

Его телохранители всё так же молча и невозмутимо развернулись следом, а Мартин, приглаживая мою шерсть, негромко произнёс:

- Ну вот, Таиса, вскрылась твоя тайна. Восхитительная прогулка, ничего не скажешь.

Я виновато лизнула Мартина в ладонь и устроилась поудобнее в его надёжных руках. Супруг поднял с земли ставшую ненужной одежду – менять ипостась я явно не собиралась, – затолкал её в седельную сумку и взял за повод моего коня, всё ещё вздрагивающего и настороженно фыркающего. Потом, не спуская меня с рук, запрыгнул на спину своего скакуна и двинулся следом за королём. Что теперь придёт на ум капризному монарху – оставалось только догадываться.

Когда дорога окончательно опустела и цокот удаляющихся копыт смолк, из-за кустов снова выбрался потрёпанный и поцарапанный волк. Он настороженно поводил носом, выискивая страшного зверя, повредившего его шкуру, но, не учуяв никакой новой опасности, успокоился окончательно и принялся исследовать окружающее пространство. Он был голоден и слаб, что и заставило серого выйти из своего убежища в поисках хоть какого-то пропитания. Обнюхав дорогу и дерево, на котором спасался странный рыжий зверь, волк возмущённо фыркнул и чихнул. Затем, заметив возле дороги разбившиеся бутылки, он обнюхал и их и даже лизнул разлившуюся по траве жидкость. Вкус показался ему интересным, и потому он не успокоился до тех пор, пока не вылакал остатки вина из разбитых склянок, а также не слизнул последние капли с травы. После чего нашёл и оставшиеся припасы, распотрошив сумку. Выпив и закусив, волк довольно потянулся, зевнул... и уснул прямо посреди дороги.

Король, не замечая никого и ничего на своём пути, стремительно направлялся к покоям магистра. И дело было вовсе не в том, что он не верил словам Мартина – уж в их правдивости убеждали собственные глаза. Ральфу непременно хотелось узнать, в результате каких магических экспериментов появилось это чудо, а также выяснить, с какой целью Даресом оно было создано.