Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

- Сир, я сегодня разговаривал с леди Таисой... В общем, подозреваю, что её нездоровье имеет вполне понятное объяснение...

- Достаточно, избавьте меня от подробностей! – прервал Дареса король, поморщившись.

- Так что мне передать графине?

- Я приду, – отрывисто бросил король и махнул рукой, давая понять, что разговор окончен и магистр может идти.

Дарес поклонился и бесшумно выскользнул за дверь, оставив короля размышлять над сказанным.

49

Король, заложив руки за спину, бездумно вглядывался в темноту окна. После разговора с магистром настроение совершенно испортилось. Который раз Ральф замечал, что достаточно всего пары слов о рыжей графине для того, чтобы раздражение волной захлестнуло короля. Он совершенно не мог понять, из-за чего появлялась такая бурная реакция. И вот сейчас он на чём свет стоит ругал магистра за то, что тот так не вовремя влез со своей просьбой. Хотя, если честно, Дареса тоже можно понять, ведь его вина и вправду была не такой страшной...

Уж скорее бы эта взбалмошная графиня исчезла с глаз, чтобы не портить жизнь окружающим! Ральф даже подумал о том, чтобы запретить кузену и его будущей жёнушке появляться при дворе, но при зрелом размышлении рассудил, что жизнь – штука изменчивая, кто знает, какие сюрпризы у неё в запасе... Кроме того, замужняя женщина наверняка окажется более сговорчивой и послушной, нужно только как-то занять кузена, чтобы его жена заскучала и сама пришла к королю.

Эта мысль настолько понравилась Ральфу, что он решил вернуться к Эстел и продолжить развлечение. А все планы относительно рыжей нахалки отложить на более подходящий момент.

В это время Николас собирался в дорогу. Вещей у него было не так уж и много, но брать с собой все он не хотел. С одной стороны, если будут деньги, то незачем возить все эти лохмотья и привлекать внимание, а с другой – путешествовать налегке гораздо проще. И теперь осталось только выбрать то, что в дороге будет самым необходимым.

Когда сумки были заполнены, Николас ещё раз придирчиво осмотрел комнату. Дорогие костюмы магистр прибережёт до его возвращения, а мелочи, вроде украшений, сложенных в шкатулку, Ник вернёт родителям. С утра нужно будет пройтись ещё по торговым лавкам, чтобы обзавестись запасным оружием. Шпага – вещь, конечно, хорошая, но парочка-другая метательных ножей и острый кинжальчик в дороге точно лишними не будут. Кроме того, Дарес обещал кое-какие амулеты, управиться с которыми сможет даже совершенно ничего не знающий о магии человек, к каковым себя относил и Ник.

Ну, вот вроде и всё, что нужно. Конечно, жалко, что придётся оставитьТашку, она всегда была рядом, чтобы выслушать. И хотя не могла разговаривать да и вряд ли что понимала, но её присутствие само по себе всегда успокаивало Ника, а вот теперь придётся расстаться. Но герцог понимал, что здесь магистр сможет о ней позаботиться, в крайнем случае снова отвезёт в поместье, если король начнёт настойчиво ею интересоваться. Везти же кошку в неизвестность и обрекать её на бездомную жизнь, которая вполне может с ней приключиться, если с Ником что-то произойдёт, было глупо.

На душе было очень неспокойно. Расставание с домом, со всеми, кого любил и знал, заставляло юношу то и дело вздыхать и теребить кончики ни в чём не повинных волос. В конце концов, оставив волосы в покое, он решил, что лучше уж напиться, чем так мучиться. Достав из шкафа початую бутылку, Ник надолго приложился к горлышку. Трезвая голова, конечно, хорошо, но хмель поможет выспаться перед дорогой как следует и ни о чём не думать, а с похмельем дядюшка поможет. В общем, в компании с бутылкой Николас и провёл время, пока сон его не принял в свои объятия.

Дарес остаток ночи провёл тоже очень плодотворно. После возвращения от короля он немного повозился в своей лаборатории, подбирая для Ника подходящие амулеты. Затем собственноручно приготовил пару заживляющих зелий, тщательно закупорил их в приготовленные накануне склянки, а потом наложил заклятие на совсем неприметную папку, в которую спрятал найденные у посланников документы. Папку магистр пристроил на столе на самом видном месте. В его комнату зайти вряд ли кто сможет, а даже если и случится такое из ряда вон выходящее событие, то смельчак ничего не сможет обнаружить в папке: скрытые надёжной иллюзией, документы были надёжно спрятаны от посторонних.

Ещё немного времени потребовалось, чтобы как следует настроить переговорный амулет, который тут же последовал в стопку вещей, предназначенных племяннику. Такой же он приготовил и для Таисы.