Кошак

— Это… ваше право, — тихо отвечала девочка. — Но… А если днём?..

— Посмотрим на твоё поведение, госпожа Координатор, — фыркнула Арья. — И по загрузке ещё не до конца понятно. Но, думаю, можно будет что-нибудь придумать… при условии, что у тебя опять свербеть начнёт… в одном интересном месте.

Кошки зафыркали, единогласно поддержав решение Старшей — насмешливые взгляды были ответом высокопоставленной республиканке. Но та только понятливо кивнула и отключилась, оставшиеся же без точки приложения взгляды тут же скрестились на мне. Ножки рыжей сомкнулись сильней. В плечо ткнулась головка Милены, а на лопатке, где до того возлежала Миса, её милую щёчку сменила чья-то когтистая ладонь — не удивлюсь, если её же.

— Вот так, Кошак. Сегодня просто пробуем, полноценные испытания оставим на завтра. Ты как, готов?

— Да! Не могу уже! Распалили, кошки драные, а теперь ещё и спрашиваете?!.

Договорить мне не дали. Рычание со всех сторон возвестило о начале большой охоты на кота, сильные руки перевернули на спину… а вот дальше процесс застопорился. Сначала раздавались короткие реплики, фырканье, каждая кошка считала своим долгом заметить что-то вроде: «Не туда», «А давайте вот так!», «Он не влезает, с другой стороны нужно!». В конце концов республиканские умелицы мне что-то так защемили, что я взвыл не своим голосом, срываясь на рык:

— Вы что творите? Специально что ли? Давайте хоть сегодня без этих ваших экспериментов!

— Да какие эксперименты… — грустно отвечала за всех Милена. — Вот, инструкцию не посчитали нужным почитать. А ведь Рита предлагала…

— Инструкцию?.. Так вы что… не умеете им пользоваться?!

— Это же прошлый даже не век — прошлое тысячелетие! Конечно не умеем! — рыкнула в ответ Сайна, и уже тише добавила. — Честно говоря, я не думала, что там всё настолько сложно…

До ресторана мне пришлось добираться самому. Кошки резонно рассудили, что возить трахаться своего же кота, да ещё и посреди ночи, когда он должен ублажать собственных боевых сестёр — было бы слишком даже для республиканок. Так что до места меня доставлял местный аналог такси.

Небольшой катер, больше всего похожий на флипы из советского фильма «Гостья из будущего», был столь же крохотным и столь же обшарпанным, что говорило о долгих летах эксплуатации. Не удивлюсь, если он достался Республике в нагрузку к реколонизированному миру. Особыми удобствами аппарат также похвастаться не мог, и я невольно ощутил себя на месте Весельчака У, согнутым в три погибели при перелёте. Однако, как и мифическому пирату, мне было плевать на мелкие неурядицы. Всё моё естество полнилось предвкушением встречи с матёрой республиканкой, которая просто обязана была пролить свет на многочисленные тайны Сектора, ускользнувшие из рассказа начальника политических сыскарей. Да и девочкой она была весьма и весьма видной… Меня всего переполняло желание попробовать её — во всех смыслах. Наверное, я заразился подобными привычками у своих кошек, но ничего зазорного в этом не видел. Должны же быть у принадлежности Республике свои плюсы? Чем официальная полигамия — не основное достоинство моей третьей кошачьей жизни?

Здание, куда меня пригласила Высшая, отличалось современной республиканской архитектурой. Все эти воздушные линии, словно небрежные мазки гигантской кисти, ажурная утончённость — при максимальной функциональности. Помимо ресторана в здании расположился и одноимённый отель для гостей столичной планеты, и какое из заведений доминировало, сказать с первого взгляда было сложно. Впрочем, Координатору видней, она ведь почти местная, должна знать подходящие к нашему рандеву места. При условии, что вообще заморачивалась какими-то резонами и была в курсе местных светских событий.

Я прошёл в резную арку входа. Навстречу, как чёртик из коробочки, выскочил субъект в странной, угловатой одежде. Что-то было в ней от кителей и пиджаков далёкой Земли… Сразу повеяло ностальгией, и я невольно проникся симпатией к этому заведению, и этому забавному малому.

— Господин… — начал он с поклоном, намекая, что неплохо бы представиться.

— Кошак, — хмыкнул я. Ну а почему нет? Если даже следакам Службы Контроля так назвался, и их это устроило, то уж какого-то метрдотеля и подавно устроит!

— Да, да, господин Кошак! — с ноткой благоговения изрёк парень. — Вас уже ждут! Госпожа Ю`Гринд!

И столько эмоций было в этом возгласе, словно Координатор Службы Контроля ждала на свидание не меня, а самого служку. Мне оставалось только глубокомысленно кивнуть и указать глазами вглубь обширного зала — чтобы настроить метрдотеля на деловой лад. Сработало, он проникся и поспешил проводить меня за нужный столик.