Кошки-мышки

— Ну, Никки, ты как маленький. Кто ж тебе правду скажет? Бокоры его состав хранят как зеницу ока. Некоторые компоненты установлены, но далеко не все. В его составе точно есть яд тетродотоксин — сильнейший токсин, который вырабатывают некоторые виды земноводных. Именно он, скорее всего, и парализует жертву до состояния летаргии. Но в порошке определенно есть что-то еще, что позволяет яду не убить будущего зомби.

— А что насчет бокора, которого вы приглашали на программу? Он действительно настоящий?

— Она, — поправил Никиту Андреевича Шевелев. — Это женщина. Шарисса Бернарден. Она моя старая знакомая. Мы познакомились лет двадцать назад, когда я собирал материалы для диссертации, еще не зная наверняка, о чем именно она будет. Я тогда, как и многие, пытался узнать состав порошка, так мы с Шариссой и познакомились, подружились. Каждый раз, когда я бывал в тех краях, заезжал к ней, да и просто переписывались. Мне пришлось долго уговаривать ее сняться в передаче, и, только когда я пообещал ей оплатить путешествие на наш Север, она согласилась.

— Зачем ей путешествие на Север? — не поняла Яна. Ей еще очень хотелось спросить, создавала ли знакомая Шевелева зомби, но она не стала. Понимала, что тот не скажет, если и знает.

— Такая вот мечта, — развел руками Шевелев. — Хотелось не просто посмотреть на снег, но еще и узнать историю тех краев. Не забывайте, на нашем Севере тоже много колдовства, тайн и шаманов, ей это интересно.

— И что, она уже уехала? — разочарованно выдохнула Яна.

— Сразу же после съемок, — кивнул Шевелев. — Сначала в Москву, а потом уже по своему плану, который пришлось сильно подкорректировать из-за пандемии.

— А сейчас она где?

— Дома, где же ей еще быть. Я оплатил ей двухнедельное путешествие на Север, а затем билет домой.

— А вы с ней связывались после этого?

— Зачем? Сейчас у меня нет времени, съемки отнимают все, я даже сплю по четыре часа в сутки, что в моем возрасте уже проблематично. Да мы и не настолько близкие друзья, чтобы созваниваться каждый месяц и делиться впечатлениями.

Шевелев был, конечно, прав, но что, если гаитянский бокор не уехала домой после путешествия, а вернулась обратно? Ведь кто-то же должен был поднять Макарова из могилы! Яна посмотрела на Никиту Андреевича, встретилась с ним взглядом и поняла, что он думает в том же направлении.

⁂

От Шевелева они вышли в половине девятого. Сатинов еще не приехал, и оставлять Яну ждать его одну где-нибудь на лавочке Никите показалось не просто невежливым, а совершенно невозможным. Район хоть и был приличным, но город давно укутала темнота, из домов наверняка повылезали не самые благополучные элементы. Да даже обычный подвыпивший мужчина, у которого, может, и нет в мыслях ничего криминального, может доставить одинокой девушке неприятные минуты, а то и вовсе напугать. Откуда ей знать, что именно у него на уме?

— Как насчет выпить по чашке кофе? — предложил Никита, указывая в сторону ярко освещенного окна в доме напротив, через которое были видны столики с сидящими за ними людьми. — Ужинать не предлагаю, понимаю, что это вы уже пообещали Сатинову, но просто кофе же можете выпить?

— Могу, — с радостью согласилась Яна.

Кафе было уютным не только снаружи, но и внутри. Впрочем, Никите казалось, что перед Новым годом практически все становится уютным, мерцающим в загадочно-желтом свете. Вот и здесь с потолка свисали большие разноцветные шары, в углу стояла огромная украшенная елка, на витрине висела яркая гирлянда, а на головах у всех официантов были небольшие красные колпаки Санты.

Они заказали по чашке капучино, Яна отказалась даже от пирожного, очевидно, чтобы не перебивать аппетит перед ужином, а есть одному Никите снова показалось невежливым. Хотя сладкое он любил и никогда не упускал случая попробовать что-нибудь новенькое в очередном месте. Но пришлось всыпать в высокий стакан лишний пакетик сахара и остановиться на этом.

— Мне показалось, или вы тоже думаете, что гаитянская колдунья после своего путешествия на Север вернулась сюда? — спросила Яна, когда официантка поставила перед ними заказ и удалилась к другому столику: в кафе было многолюдно. Очевидно, люди стремились по максимуму выгулять себя до того, как общественные места снова закроют на карантин.

— Я думаю, что она могла никуда отсюда и не уезжать, — усмехнулся Никита. — Первое убийство произошло через девять дней после того, как передача вышла в эфир. Еще три дня до этого они монтировали, итого двенадцать дней от съемок до убийства. А уезжать бокор планировала на две недели. Так что если это она, то она здесь.

— Но зачем ей это?

На этот вопрос у Никиты ответа не было. Точнее, он пока не мог его внятно сформулировать, а потому не стал ничего отвечать. Вместо этого попросил:

— Можно мне еще раз заглянуть в ваш сон?