Кошкин дом с убийцей

– Куда это ты собралась? Ты не забыла, послезавтра похороны отца, поминальный стол решено накрыть дома, так будет правильнее, чем собираться где-то в кафе.

– Полностью одобряю.

– Мы рассчитывали, что приготовления ты возьмешь на себя.

– Я? – удивилась Алиска. – С чего бы это?

– Но ты же дочь… И ты с ним жила. Заботилась о нем.

– А ты его сын! И как ты справедливо только что сказал, я уже достаточно позаботилась о папе, теперь твой черед. Будет только справедливо, если ты хотя бы сейчас исполнишь свой долг перед ним.

– Но я же ничего не умею, – растерялся Элик. – Да и не мужское это дело, готовкой заниматься.

– Обратись к Мусе, она у тебя такой талант, уверена, она справится в два счета. Только учти, народу будет много. Только мне позвонило больше тридцати человек, которые заявили, что точно придут, чтобы проводить папу.

И, отодвинув оторопевшего брата с пути, Алиска прошествовала к выходу из дома. Вид у нее был такой торжественный, словно бы она шла к новой, лучшей жизни в сопровождении своих верного телохранителя и пажа.

Саша ею прямо залюбовался. И о том, что куда-то подевалась тетушка София, он вспомнил только после того, как машина выехала на трассу до города.

Глава 11

Сам Анатолий Андреевич отсутствия жены даже не заметил. Все его внимание было сконцентрировано на дороге, в поворотах которой он путался.

– Будешь моим навигатором, – сначала пытался он взвалить эту миссию на Алиску.

Но та сказала, что дорогу до города тут не найдет разве что полный кретин, а она таковым никого тут не считает. И вообще, она после целой ночи беготни хочет поспать.

Это заставило Анатолия Андреевича быстренько заткнуться и сосредоточиться на дороге. Выглядеть кретином в глазах Алиски, тем более полным, он точно не хотел. И, что занятно, он ни словечка ей не возразил. А будь на этом месте тетушка София, уж ей пришлось бы наслушаться всякого разного о своих умственных способностях, а точней, об их полном отсутствии.

В центре экспертиз на Моховой они сразу же предъявили квитанцию, полученную от Глафиры. Молоденькая приемщица лишь изумленно похлопала глазами. Ей по долгу службы приходилось иметь дело с антиквариатом, но такого рода древности видеть явно не приходилось.

– Я спрошу… у кого-нибудь.

Она исчезла и вернулась спустя несколько минут с женщиной более чем средних лет. Хорошим зрением она не отличалась, для компенсации его слабости на ней было надето три пары очков. Две пары держались на носу, еще одна была поднята высоко на лоб.

– Агния Эриковна, – представила девушка эту женщину. – Наш главный эксперт. Вам очень повезло, если она займется вашим делом. Лучше нее никого нет! Нигде! В целом свете!

– Довольно, милая, – остановила Агния Эриковна поток восхвалений в свою честь. – Иди работай.

Затем она поманила друзей за собой, и, пройдя по узкому коридорчику, они оказались в удивительном месте, которое напоминало то ли химическую лабораторию, то ли кулисы театра, то ли мастерскую художника. Всюду стояли рамы, полотна и треноги. Пахло красками, олифой и чем-то еще неуловимо химическим.

– Насколько понимаю, вы наши давнишние клиенты. Были у нас еще тридцать лет назад.

– И нас обслуживал вот этот товарищ.

И Анатолий Андреевич вновь показал квитанцию.

– Сразу спешу вас уведомить, что данный специалист у нас уже больше не работает.

– Почему?

– К сожалению, его компетенция оказалась не столь велика, как утверждали полученные им об образовании документы. И мы с ним расстались. Ко взаимному, надо полагать, удовольствию. Сейчас он сделал карьеру по административной части, дорос до крупного чиновника с соответствующими положению доходами.

– А как же нам быть? Мы хотели бы поговорить о тех картинах, которые у нас есть.

– Судя по этой квитанции, вы владеете копией картины восемнадцатого века.

– И мы снова принесли ее к вам.