Космические перевозчики

Космокапсула метеором отразилась на экране, пронзая атмосферу Нептуна, и я обернулся к Лехе:

– План обеспечения секретности недостаточно хорош.

– Оттого что не ты придумал?

– Не дерзи командиру. Федор, включи в себе оппонента и найди в затее дыры.

– Не вопрос, Капитан, – Федор огладил ладонью "штурманскую" бородку. – Связываться с нами президент запретить может, но длительное отсутствие светящейся точки на экране локатора и слепой заметит.

– И у него неизбежно возникнут вопросы, оттолкнувшись от которых путем элементарных логических построений он придет к нежелательным для нас выводам, – закончил Леха.

– В очередной раз, Леша, восхищаюсь твоим умением подняться над амбициями ради общего дела, – смеясь, обернулся к экипажу. – Задача поставлена. Решаем.

– Маяк надо запустить, типа, мы летаем. – горячо включился Сашка.

– Размерами с крейсер, – захохотал Боцман, – а у нас, как назло, только сигнальный буй.

– Не размерами, а с отражающими параметрами крейсера, – загорелся идеей Леха. – Буй маловат, а космокапсулу соответствующей программой минут за десять напичкаю и запущу по нашей орбите.

– Последняя осталась, – взгрустнул Сашка, – но ты, все равно, гений.

– Благодарю, Саша, – самодовольно усмехнулся Леха, – уже почти без смущения отвечаю "я знаю".

– И трепло не из последних, – оборвал я. – Времени ноль. Работаем.

Вот и "возвращение" на Родину: веду крейсер "Мускулинос" – машину для боя, для разрушения в родной галактике, к родной планете, на предательство похоже:

– Мне бы не хотелось наносить Земле избыточные повреждения.

– Аналогично, – басом из глубины души поддержал Федя Боцман, – но "гуманные" бомбы сравняют в пыль и ракеты, и космодром, и окружающую реальность.

– Алексей, есть идеи?

– Идей море, решения – нет.

– Делись.

– Титановые корпуса кораблей по частоте собственных колебаний отличаются от железо-бетонных конструкций. Сдвинуть частоту, и развалятся только ракеты.

– Типа, рычаг настройки повернуть? – переспросил Сашка. – Так он там есть.

– Шутишь?

– Никита все рассказал и показал.

– Тогда, почему стоишь? Работай.

Мы мчались со скоростью, вдвое превышающую обычную. Леха рассчитал маршрут по солнечной гравитации: "падение" в сторону Солнца, пролет мимо Земли по касательной и быстрый отход. Противокосмическая система землян налаживалась и отрабатывалась веками и проверять ее прочность и надежность не хотелось.

– Алексей, как Земля?

– Уже заметили и заставили соврать на запрос "свой-чужой". У нас одна минута, чтобы выйти из зоны поражения.

На край монитора вплыла панорама земного космодрома и эскадра из пяти боевых кораблей: двух крейсеров, двух миноносцев и сторожевика.

– Сброс! – пять шагово-частотных бомб пошли к земле. – Форсаж! Алексей, следи за целью.

Экран задней полусферы пыхнул огнем раз, другой и застелился ярким костром; над головой выла и скрежетала противоракетная защита крейсера.

– Что-то шустро они спохватились, похоже на засаду. Федор, стоп форсаж. Сашка, живой?

– В порядке, командир.

– Быстро восстанавливай защиту.

– Вот они, – неожиданно "севшим" голосом просипел Леха. – Пять, семь истребителей. Мы забыли о базе на Луне. Они уже стреляют.

– Федор, разворачивайся "в лоб". Алексей, огонь из всех орудий. Целься лучше. Я на тебя надеюсь.

– Я тоже, – напряженным басом отозвался Боцман.

На экране обзора передней полусферы видно, как заметались не ожидавшие лобовой атаки светлые точки. Две слились в одну и размазались кляксой взрыва. Леха ракетами и торпедами рубил направо и налево, расчищая дорогу к открытому космосу. Вой и скрежет активной защиты крейсера превратился в однотонное разгневанное рычание хищника, прорывающегося к свободе сквозь свору лающих и визжащих собак. Скоротечный, разрушительный бой.

– Улыбнись, Боцман, – я хлопнул второго пилота по плечу, Федор оглянулся в недоумении. – Это все, Боцман.

– На экранах чисто, – подтвердил Леха.

– Что и требовалось доказать. Какой счет?

– Два столкнулись, три взорвались, два подбито.

– Следите. Сашку проверю.

Машинное отделение являло картину полного разгрома. Вентиляторы откачали дым, но разбитые блоки создавали непроходимые заторы. Сашка сидел на куче ломаного оборудования и курил, тупо уставившись глазами в переборку. Судя по количеству мусора, механику пришлось раза четыре обновить и активировать защиту крейсера. Я присел рядом.

– А говорил, не твой день, – через силу улыбнулся Сашка. – Победили мы.

– Спасибо, Саша. Сегодня день – твой, и победа твоя, а с меня кофе.

– Капитан, – вопросом встретил Федор. – На хрена ты попер в "лобовую"?

– Опыт уличных драк: всегда лезть в гущу и бить самого сильного.

– А если б столкнулись?

– У меня есть Боцман, умеющий точно, чутко, почти нежно работать штурвалом.

– За что и любят его девчонки, – захохотал Леха.

Обрамленные "штурманской" бородкой щеки Федора, по-обыкновению, начали наливаться краской.

ГЛАВА 43

Надя. Последний рейс