Космический император

Капитан Будущее напрягся. Этот преступник собирался использовать свое ору­жие атавизма на Джоан...

-  Скоро придет время, когда вам придется собраться и очистить от землян эту планету, - громко вещал преступник в темных одеждах. - Действительно вы готовы к этому?

-  Мы готовы, наш владыка, - ответил и Живому Древнему. - Мы получили уже достаточно земного оружия от землянина, владеющего месторождением радия, в об­мен на нашу рабочую силу. По всем джунглям коренные обитатели Юпитера только и ждут сигнала барабанов, чтобы обрушиться на землян.

- И этот сигнал вскоре прозвучит. Возможно, в течение ближайших часов! - объ­явил Космичечский Император. - Я поведу вас, когда наступит подходящий момент. И мы сначала обрушимся на Джунглетаун, а потом на другие города землян, пока не захватим их все. И тогда я, последний из Древних, стану править этим миром для ва­шей же пользы.

-  Вы должны править этой планетой, - хором ответили юпитерианцы почтительно и скромно.­ 

Капитан Будущее пошарил на поясе, и достал у себя из-за пояса одну небольшую штуковину.

- Есть только один шанс вытащить Джоан, прежде чем её заразят этой гадостью, - прошептал он сербе под нос. - Используем эффект невидимости...

Капитан Будущее извлек небольшой механизм. Это штуковина была вроде небольшого диска - одна из самых больших тайн Курта и Саймона Райта.

Курт нажал на маленькую кнопочку и поднял диск над головой. Капитан Будущее почувствовал невидимую силу, которая потекла через его тело. А потом он увидел, как его тело стало туманным и прозрачным. Курт исчез!

Небольшой прибор в руках заставлял свет преломляться вокруг капитана Будущее таким образом, что он становился невидимым. Но эффект действовал недолго, всего минут десять. После этого капитан Будущего снова должен был стать снова видимым.

Тем временем капитан Будущее медленно начал становиться невидимым, и его постепенно стала окружать тьма. Он очутился в полной темноте.

Теперь ему пришлось действовать наощупь. полагаясь лишь на свой невероятный слух. Он имел большую практику действовать под защитой «невидимого кокона». Ни одному человеку, кроме Курта Ньютона, не удалось бы ничего подобного.

А потом Курт начал медленно пробираться через руины. Он знал, что противостоит нескольким тысячам юпитериан. И он слышал, как Космический Император все ещё говорил своим искаженным голосом, призывая туземцев к восстанию против землян.

Курт пробирался вперед, ориентируясь на свои воспоминания. Двигаясь с большой осторожностью, он подкрался к Джоан. Теперь он слышал её прерывистое, испуганное дыхание. Он похлопал невидимой рукой по её рту, и почувствовал, как её тело задрожало от страха.

- Это я - капитан Будущее. - пробормотал Курт шепотом ей на ухо. - Стой неподвижно, и я развяжу тебя.

Он почувствовал, как напряглась Джоан, а потом расслабилась. Он ощупал её путы из металлических шнуров. И тут Курт понял, что не сможет ни порвать шнур, ни развязать узел. В отчаянии он стал шарить на своем поясе и наконец отыскал подходящий инструмент Медленно, чтобы не было громкого щелчка, он перекусил проволоку.

- Не двигайся, - вновь пробормотал он ей на ухо. - А теперь начинай медленно пятиться за эти камни. Если юпитериане заметят, что ты пытаешься убежать, нам придется помчаться со всех ног.

А потом он осторожно, но твердо взял Джоан за плечи, и они стали медленно отступать от Космического Императора.

Все ещё находясь в полной темноте Курт, напряженно прислушивался, пытаясь не пропустить момент когда туземцы заметят что девушка хочет сбежать. Но он не услышал ни одного тревожного звука со стороны толпы туземцев, которые словно загипнотизированные слушали Космического Императора. А тот продолжал говорить, все сильнее и сильнее разжигая ненависть к землянам в душах туземцев. Как и предполагал Курт никто из них не обращал внимания на земную девушку.

- Посмотрите! Там, похоже, появился дух одного из Древних.

Одновременно первые лучи света начали пробиваться через тьму, в которой двигался Курт.

А потом он опустил взгляд и посмотрел на себя. Десять минут истекли. Он вновь становился видимым.

Глава 15. Рок землян

В НЕБОЛЬШОМ ОФИСЕ управляющего шахтами Юпитера наступила тишина. Саймон Райт, Грэг и замаскированный Отто попытались оценить ситуацию.

Марк Кэннинг застыл перед невероятной троицей товарищей. Его взгляд был переполнен страхом. Лицо молодого управляющего кривилось, словно он испытывал слишком сильные эмоции.

- Ты знаешь, что случилось с Джоан? - строго спросил Мозг. - Ты должен все рассказать нам, причем быстро.

- Говорю вам: я ничего не знаю: - уперся Кэннинг, но голос его дрожал, звучал хрипло, словно припертый к стенке негодяй готов был вот-вот сломаться.

- Мы можем заставить тебя говорить, и ты отлично об этом знаешь! - зловеще прошипел Отто, и глаза его засверкали. - Где девчонка? Где капитан Будущее?

Грэг шагнул к молодому человеку и приподнял его огромной металлической рукой.

- Я выжму из него правду, Саймон? - быстро поинтересовался большой робот.