Космический маршал. В списках не значится

Так было лучше…. И для него, и для меня.

Мики мое невежество не смутило:

- За ними тщательно следят, да и побоятся. Спрятать глупую девчонку, попавшую в руки к садисту Лео – одно, а слот – другое. У всех семьи, никто не хочет их потерять.

- Хорошо, – решительно кивнула я головой, - я сделаю это. – Подумала, вздохнула…. – Хоть и боюсь.

- А вот этого – не стоит, - качнул он головой. – Самое страшное уже позади.

Хотелось бы мне ему верить….

- А тебя не….

Не улыбнулся он и на этот раз:

- За меня не беспокойся. Я – дурной, но безобидный. К тому же, нахожусь сейчас совершенно в другом месте.

- И все равно, береги себя, - попросила я и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.

- А ты – будь смелой, - развернув, подтолкнул он меня к платформе подъемника. – И помни… сразу на Хиен-корон.

Отвечать я ничего не стала. Зачем обманывать, если можно просто промолчать.

Взлетели мы минут через двадцать, я только и успела, что устроиться в крошечной каюте одного из членов экипажа, которого Мики представил мне, как Рентона. Вряд ли имя, скорее прозвище, но что означало, так и осталось для меня тайной. Предложив поспать – до Тронхи было девять часов и два прыжка, он ушел, оставив меня одну.

Отдохнула бы я с огромным удовольствием, но… ради информации, что находилась на слоте, парни рисковали своими жизнями. Чем скорее та попадет в нужные руки, тем выше вероятность, что они доживут до своей свободы.

Сканер командного проблем не выявил, так что я решилась на то, чтобы активировать планшет в полном объеме. Пока просматривала данные – чем дальше, тем меньше понимала, размышляя над возникшей передо мной дилеммой.

С одной стороны – время, с другой – собственная безопасность. Стоило мне выйти на любой из оговоренных каналов связи, от оперативного простора останутся жалкие воспоминания. Уйти один раз позволил фактор неожиданности, второй не поможет и счастливая случайность.

Были, правда, еще несколько вариантов. Вано, Ромшез, Жерлис, Валенси….

Каждый из них – я была в этом абсолютно уверена, находился под плотным контролем.

А еще мои братья, родители, друзья, которым могла доверять…. Это не значило, что я не предусмотрела подобной ситуации, вопрос состоял лишь в том, что воспользоваться экстренной связью я смогу только раз. Больше просто не позволят.

Пока кодировала сообщение, еще раз оценила все «за» и «против». «Против» было больше – моей основной задачей оставался поиск Скорповски и тех, кто за ним стоял. «За» - один, но перевешивающий все остальные.

Связь установилась сразу, словно ждал.

- Элизабет!

- Позже, - оборвала его я. – Сначала – прими.

- Понял, - тут же сменил тон Эскильо. Бывший, хоть и не частый, но напарник, а ныне начальник отдела оперативного сопровождения знал меня лучше многих других.

Пока информация гуляла между ретрансляторами, добираясь до Эда, я предпочла молчать, умоляя удачу не сорвать перекачку. Находясь в замкнутом пространстве каюты понять, когда корабль уйдет в прыжок, возможности не было.

Чуть расслабилась, когда Эскильо кивнул – система «проглотила» пакет.

- Извини, что подставляю….

- Кому передать? – не дав мне договорить, перебил Эд. Смотрел непривычно жестко.

- Роверу, - сглотнула я. Все эти дни старалась не думать, как они там…. А тут – догнало. – И как можно скорее. Код наш с тобой, старый.

- И не жалко? – продолжая держать нейтралитет, уточнил он.

Я сделала вид, что поверила. Впрочем, не слишком-то он и играл. Мое исчезновение во время операции можно было интерпретировать по-разному. Как предательство – тоже.

- Тебя? – разыграла я непонимание. В рамках роли не удержалась, усмехнулась, тут же заметив, как потеплел его взгляд. – А ведь ты прав – стоит. Но я в тебя верю, отобьешься.

- Главное, чтобы потом не сожалеть об этом, - криво улыбнулся он. – Ты вообще-то представляешь, что у нас здесь творится?

- Что-то по Радужному? – тут же напряглась я. Еще одна моя головная боль. Защита свидетеля, сын Уварова, Ханаз. Шаиль, конечно, не стажер, но такие операции, как эта, проводил впервые.

- Думаешь, мне докладывают? – язвительно полюбопытствовал Эд. Заметив, как я нахмурилась, добавил: - Твой новоявленный заместитель выглядит довольным. Пока речь не заходит о тебе.

- А когда обо мне? – мило улыбнувшись, поинтересовалась я.

- Мне повторить свой вопрос? – удивив меня уже во второй раз, прорычал Эд. – Или напомнить, что ты не в Союзе?

- Все настолько плохо? – приподняла я бровь.

- Еще хуже, чем ты можешь себе представить, - заставив меня отбросить все предположения, кроме одного, грустно заметил Эскильо. – СБ лютует. Трясут всех. Поднимают твои дела, контакты. Лидируют две официальные версии: похищение и побег.

- Значит, - задумчиво протянула я, - шумихи избежать не удалось.

- Значит, не удалось. Работают по-тихому, но волна идет, - подтвердил Эд. – Тебе это что-то дает?

- Как минимум, подтверждает наличие канала утечки. – Потерла виски – шла вторая бессонная ночь, раздраженно бросила: - Твари!

- Это ты о ком? – без малейшего удивления уточнил Эд.