Космический маршал. В списках не значится

- Вам положена компенсация…. – Продолжил он, говоря за меня. – Вы потому и летите на Эстерию?

И снова вздох вместо ответа. Но не столь уж и однозначный.

Игры с другими людьми не самая малая часть нашей работы. И не самая легкая….

И ведь не обман – сам на какое-то время примеряешь на себя иную жизнь. С ее проблемами, помыслами, радостями и болью….

Чем старше я становилась – тем тяжелее давалось перевоплощение. Не из-за возрастающей косности или потери той самой внутренней гибкости, которая требовалась – понимания, что ты вторгаешься в чужой внутренний мир.

С тварями типа Леона проще – обходится без душевных терзаний, а вот с такими, как этот офицер….

Когда я принимала решение с головой окунуться в оперативную работу, знала, на что иду.

- Вам отказали в компенсации? – тут же насторожился он, заметив мое беспокойство.

Растерянно взглянув на мужчину, спросила:

- Вам что-то известно?

- Похоже, мы с вами друг друга неправильно поняли, - мгновенно сориентировался мой собеседник, тут же добавив мне уверенности. Этого не придется долго и обстоятельно подводить к предложению, которое должно было прозвучать.

Впрочем, если судить по нашивкам, его звание соответствовало промежуточной стадии между нашим капитаном и майором. Просто обязан быть сообразительным.

- Наверное, - согласилась я. – Простите, я просто думала о другом….

- Я это заметил, - по-доброму, но без намека на сексуальную подоплеку улыбнулся он. – Я – кантор Террик Тариш. Могу я узнать ваше имя?

- Жади Шахир, - опустила я голову и, смущенно, поправила вновь съехавший браслет, словно не желая выставлять свое горе напоказ.

Тот мой жест заметил и… нахмурился.

- Я могу пригласить вас пообедать со мной?

Впору было собой гордиться….

Скорповски оправдывал все…. Это – тоже!

- Я не хотела бы добавлять вам хлопот….

Договорить Террик мне не дал:

- О каких хлопотах вы говорите? – в голосе прорезались жесткие нотки, но глаза смотрели на меня с искренним беспокойством. – Идемте.

Спорить и дальше я не стала, пристроилась рядом, направляясь к выходу со смотровой палубы.

Кафе, в которое он меня привел, было на том же ярусе, где находилась и моя каюта. Скромная, третьего класса, но сам лайнер по статусу был выше, чем тот, на котором я покинула Тронхи.

- А теперь – рассказывайте, что вас тревожит, - дождавшись, когда я закончу и с десертом, поинтересовался Террик. Тон, которым он говорил, отказа не предусматривал.

- Поверьте, господин Тариш…. – Я все-таки продемонстрировала свое нежелание касаться этой темы.

- У вас есть ребенок? – не жестко, но перебил он меня, давая понять, что если я не собираюсь откровенничать с ним добровольно, он сам доберется до сути.

- Да, - улыбнулась я с нежностью. – Сын. Четыре годика….

- С кем вы его оставили?

- С мамой! – вскинулась я. Неужели он мог подумать, что «я» оставлю ребенка с тем, кому не доверяю?!

- Извините, - вроде как смутился мужчина. – Но тогда я действительно не понимаю, что может вас так тревожить?

Сжав в ладонях уже пустую чашку, опустила взгляд:

- Это так глупо….

- Позвольте мне самому судить об этом, - даже как-то ласково попросил Террик.

Задумчиво кивнула…. Главное, чтобы он поверил и не отказался от желания помочь…. Айси был уверен, что не откажется. Кто угодно, но только не офицер приамской армии….

Интересно, а я бы смогла столь же бескомпромиссно утверждать, окажись на его месте кто-то из наших вояк?

Вопрос особого смысла не имел, если только как предмет для гордости….

- Меня в порту будет встречать сестра мужа….

В качестве реакции – искренний интерес.

- Она значительно старше Михари… моего мужа, и… - я опять вздохнула, - фактически воспитала его, когда они остались одни.

В глазах Террика – легкая тень догадки, не более того.

- Она была против нашего брака….

- Ему предлагали другое место службы? – осторожно забрав у меня пустую чашку и отставив ее в сторону, уточнил он. Спокойно, ни выказывая своего отношения к этому вопросу.

- Да, на Эстерии, - подтвердила я, уже не столь «нервно». И даже чуть улыбнулась, словно вспоминая те дни: – Но Михари сказал, что не хочет, чтобы две самые любимые женщины стали врагами, не сумев его поделить.

- И когда ему предложили Лихешь, он сразу согласился.

На этот раз я только кивнула.

- И теперь вы просто не хотите с ней встречаться? – озвучил он мою «глупость».

Я на мгновенье стиснула зубы и… качнула головой.

- Она хочет отобрать у меня сына. Я лечу к адвокату…. – Подняла на Террика взгляд. – Боюсь, что она попытается мне помешать. А у меня с собой все документы… я их собирала….

- Вот, значит, как… - задумался он. Как ни странно, но удивленным не выглядел. – Насколько я понимаю, - спустя минут пять произнес он, вновь посмотрев на меня, - она достаточно состоятельна, чтобы создать вам проблемы.

- Она очень удачно вышла замуж, - безразлично подтвердила я. Террик не был надеждой… он ею и не стал…. Так должно было смотреться со стороны.

- Вам есть, где остановиться в Ризасе? – Следующий вопрос прозвучал только через минуту.