Космоквест

Варвара села за руль грузовика, шериф устроился на соседнем сиденье. Взгляд его упал на пластиковую фигурку святого из Ордена галактического воскрешения, подвешенную над лобовым стеклом. Двигатель был заведен, и вибрация заставляла фигурку слегка дрожать. Егор закрыл глаза и помассировал виски, словно у него внезапно заболела голова. Оставшаяся троица забралась в ненавистный кунг, на этот раз устроившись с относительным комфортом на прихваченных из временного убежища матрасах.

Спустя три часа грузовик осторожно, через промзоны и переулки, въехал в город. Офис корпорации обогнули за три квартала. Первая часть плана предполагала добыть для Дениса форму и удостоверение «Феникса». Для чего несправедливо уволенный сотрудник очень кстати вспомнил, какая скотина у него начальник. И что каждое воскресенье эта скотина со всей семьей уезжает к теще в пригород, жарить шашлыки из замороженного до состояния каменной глыбы мяса, привезенного на Пасифик с той самой Весты.

На въезде в «Курятник» неприметный грузовик никто не остановил. Улицы были пусты. Ранним воскресным утром служащие «Феникса» крепко спали по домам. Денис подробно объяснил, как выглядит коттедж Гейла: два этажа, мансарда, флаг корпорации во дворе, да еще бассейн на искусственно-зеленой лужайке. Через пять минут машина притормозила у подъездной дорожки, упиравшейся в закрытые ворота. Прыгучая Софи легко перемахнула через забор и отперла ворота изнутри. Варвара завела грузовик во двор, подальше от посторонних взглядов, и заглушила мотор.

— Нехило живет твой босс — присвистнул Маркус, первым выпрыгнувший из кузова.

Со двора дом Гейла выглядел еще роскошнее, чем с улицы. Кругом простирался искусственный газон, на бирюзовой поверхности бассейна покачивалась забытая надувная игрушка, за декоративным лишайником угадывались беседка для барбекю, качели и мини-гольф.

Варвара достала инструменты и принялась прохаживаться вокруг крыльца, прикидывая, где проходят провода от сигнализации. Нашла, покопалась минут пять и объявила, что датчики парадного входа отключены. Поджидавший рядом Маркус вскрыл дверь одним отточенным движением монтировки, позаимствованной у червячников вместе с номерами. Чувствовалась рука профессионала.

— Окна не трогать, они еще подключены. А мне надо в мастерскую. Кто со мной? — девушка вопросительно посмотрела на соучастников.

Денис хотел было вызваться, но вспомнил, что должен разобраться с формой и удостоверением, и в этом вопросе его некому заменить. Софи успела скрыться внутри. Неожиданно помощь предложил бандит. Варвара окинула рослую фигуру взглядом, полным понятного сомнения. Конечно, если дело дойдет до драки, это хорошая кандидатура… Но как бы эта кандидатура не пырнула ее под ребро и не скрылась в трущобах, довольная, что легко отделалась…

Поколебавшись, Варвара приглашающе махнула рукой. Маркус, все это время с интересом следивший за ее внутренней борьбой, подмигнул и направился к грузовику, но девушка предложила более безопасный вариант. На площадке перед домом стояла розовая малолитражка с наклейкой «Дети в машине» на заднем стекле, явно принадлежавшая жене Гейла. Денис хотел было шепнуть Варваре: «Будь осторожнее, следи за Маркусом». Но вовремя заметил, как под водительское сиденье малолитражки незаметно перекочевали игольное ружье и монтировка, брошенная бандитом у крыльца. За автомобильчиком закрылись автоматические ворота, и Денис поспешил в дом вслед за шерифом.

— И как чувствует себя шериф при ограблении со взломом? — поинтересовалась Софи, невзначай разглядывая семейные фото на стене. На одних одутловатый немолодой мужчина обнимал миловидную брюнетку. На других — двух маленьких девочек в одинаковых нарядах. На более поздних фотографиях, развешанных ближе к лестнице, стало заметно, что внешностью девочки пошли целиком в отца. И зря.

Егор ответил угрюмым взглядом. Чувствовал он себя неважно: болели и тело, и совесть. Из холла просматривался край кухни с большим двустворчатым холодильником. На дверцу был приклеен детский рисунок, на котором четыре корявых фигурки держались за руки в окружении сердечек и облачков. Егор поспешил отвести взгляд, но желание арестовать самого себя только возросло.

Ничуть не мучимый совестью Денис в это время прикидывал, откуда начать поиски. Вряд ли Гейл поехал к теще в официальной форме. Скорее всего, большую часть года она висела в шкафу, как когда-то его собственная. Значит, надо начинать с гардероба.

Втроем они поднялись на второй этаж. В этой части дома Денис никогда не бывал. Половину хозяйской спальни занимала роскошная кровать с ворохом подушек. Судя по кривизне и странной вышивке, некоторые из них жена шефа, домохозяйка со стажем, сшила собственноручно. Над кроватью висела картина в рамке с завитушками, изображавшая семью шефа в полный рост. Отец семейства гордо выпятил круглый живот, миссис Гейл доверчиво склонила головку к нему на плечо. Две девочки в розовых платьицах испуганно смотрели вперед, сжимая в руках одинаковых кукол.