Кости: внутри и снаружи

Один из рывков связан с именем Уильяма Бакленда, эксцентричного адепта молодой науки. В 1824 году он опубликовал первое полное описание динозавра (само слово, которое в переводе означает «ужасный ящер», придумают лишь спустя два десятка лет). Многие ученые отмахивались от выводов Бакленда из-за его странностей. Например, Бакленд проводил геологические полевые работы в мантии и академической шапочке, любил читать лекции верхом на коне и приходил на собрания с ручным медведем. После целого ряда экспериментов Бакленд решил классифицировать животных на основе их вкусовых качеств. Он утверждал, что перепробовал все животное царство. Крота и синюю мясную муху он счел невкусными. Коллеги-палеонтологи побаивались обедать с Баклендом.

Вплоть до середины XIX века учеными становились богатые любознательные джентльмены, которые могли позволить себе проводить исследования и устраивать экспедиции. Многие из них хвалились коллекциями минералов и окаменелостей, чучелами экзотических животных, раритетами и предметами искусства. Их кабинеты редкостей были наполнены диковинными экспонатами. Такие коллекции подчеркивали высокий социальный статус владельца, а в кабинетах редкостей собирались единомышленники-интеллектуалы и аристократы.

Что касается изучения ископаемых, то любительский подход постепенно сменился профессиональным. Музеи, университеты и государственные учреждения начали привлекать к исследованиям геологов и палеонтологов: их работа оказалась востребованной и по культурным, и по экономическим соображениям. Открытия, в том числе результаты сравнительной анатомии давно вымерших животных, помогли подтвердить теорию эволюции, а информация о местах обнаружения окаменелостей упрощала эксплуатацию недр и особенно добычу угля – топлива индустриального века.

Сначала кости динозавров интересовали исключительно ученых. Все изменилось в 1868 году, когда в Филадельфии появился преуспевающий британский художник Бенджамин Уотерхаус Хокинс. Он уже получил широкую известность как иллюстратор книг по естественной истории, написанных Дарвином и другими биологами середины XIX века. Кроме того, он изготовил полноразмерные глиняные формы, которые затем были использованы для создания бетонных фигур динозавров для лондонской выставки. Это стало настоящей сенсацией, и Хокинс получил второй крупный заказ – создать в Центральном парке Нью-Йорка большой палеозоологический музей, где будут демонстрироваться окаменелости динозавров, недавно открытые в Америке.

В Нью-Йорке не оказалось ни ископаемых, ни специалистов-палеонтологов для этого проекта, и Хокинс отправился в Филадельфию. Филадельфийская академия естественных наук поручила ему собрать скелет девятиметрового динозавра, большинство костей которого было в ее распоряжении. Хокинс изготовил гипсовые слепки недостававших элементов, а к сборке металлического каркаса подошел творчески, придав реконструированному скелету стоячее, естественное положение. С человеческими костями подобную процедуру проделали еще в древней Александрии, но те кости были легкими и соединялись проволокой. Именно Хокинс впервые представил окаменевшие останки многотонного динозавра в натуральную величину.

Публика толпами валила поглядеть на собранный скелет. За год число посетителей удвоилось, и академия начала брать плату за вход. Это ничуть не остудило интерес к динозаврам – он не угасает и сто пятьдесят лет спустя.

Сегодня ни один музей естественной истории невозможно себе представить без большого скелета динозавра, стоящего в угрожающей позе. Обычно скелеты динозавров размещают прямо в вестибюле, где можно установить витрину любого размера, а шок и благоговение будут наиболее сильными. Конечно, самый известный образец – это тираннозавр по имени Сью, который уже не одно десятилетие готов слопать гостей Филдовского музея естественной истории в Чикаго. С этим скелетом связана настоящая детективная история, в которой нашлось место битве владельцев и самому длительному уголовному процессу в Южной Дакоте. Обо всем этом я расскажу позже.

Бенджамин Уотерхаус Хокинс рядом с первым собранным им скелетом динозавра – удивительным экспонатом, который он создал в 1868 году

commons.wikimedia.org/wiki/File: Hadrosaurus_foulkii.jpg

Окаменевшие останки динозавров и других позвоночных, открытые для публики и хранящиеся в коллекциях для научных исследований, – это плоды трудов палеонтологов, любителей и профессионалов, которые часами ищут свои сокровища, не отрывая глаз от земли. Под влиянием атмосферных условий окаменелости медленно выходят из древних скальных образований и обычно обнажаются там, где климат жаркий и сухой. Не каждый ученый захочет карабкаться под палящим солнцем на осыпающийся скалистый утес, а потом долго сидеть на корточках с зубочисткой в одной руке и кисточкой в другой. Палеонтологов такие тяготы не смущают. Многие прибегали и к сомнительным приемам – это подтверждают «костяные войны».