Кости: внутри и снаружи

Низшие сословия, естественно, подражали этой расточительной моде, но пуговицы у них были из недорогой кости. Пуговицы делали в домашних условиях, но были и мастерские по их изготовлению, причем так много, что французские производители пуговиц в 1250 году создали свой цех. В немецком Констанце археологи нашли триста тысяч перфорированных полос коровьих костей, оставшихся от производства пуговиц и бусин, – эта отрасль процветала там с XIII по XVI век. Бизнесу очень помогло то, что Священная Римская империя расширила свое влияние и спрос на четки вырос – костяные бусины могли позволить себе даже нищие верующие.

Богачи тоже экономили: модные и красивые пуговицы они выставляли напоказ, а на нижнем белье использовали костяные. Джентльмены застегивали и расстегивали свои одежды сами, а вот леди, наряды которых бывали покрыты пуговичками и петельками почти целиком, имели одну или нескольких помощниц, которые занимались этим трудоемким делом. Именно в то время пуговицы на женской одежде перекочевали на другую сторону: служанки были в основном правшами, и так им было легче выполнять свои обязанности.

Шли годы и столетия, умирали люди, истлевала одежда – и простая, и изысканная. А пуговицы сохранились. Эти скромные кружочки, которые находят в местах археологических раскопок, ведут летопись ушедшей моды и материальной культуры. Может быть, застежки-молнии и липучки при всей своей шумности окажутся не менее устойчивыми и ценными для историков, однако костяные пуговицы беззвучно сопровождают историю человечества гораздо дольше.

Неизвестно, обогатился ли кто-то из средневековых пуговичников, но состоятельные люди тогда точно были, поскольку сложился большой рынок шкатулок – маленьких коробочек для драгоценностей. Их часто дарили на помолвку – девушки хранили там украшения, любовные письма и прочие милые сердцу вещицы.

Предприимчивый флорентийский торговец и дипломат по имени Бальдассаре дельи Эмбриаки воспользовался открывшимися возможностями. Чтобы удовлетворить запросы королевских дворов и знати Европы, тяготевших к роскоши, он начал выпускать шестигранные и прямоугольные коробочки, изысканно украшенные резьбой по кости. Конечно, аристократы предпочитали слоновую кость, но не всегда могли себе ее позволить. (Слоны вздохнули с облегчением – правда, ненадолго.)

Ремесленники Эмбриаки вырезали на прямоугольных участках костей, обычно конских и бычьих, барельефные изображения – библейские и мифологические сюжеты, сцены из средневековых романов. Потом резьбу окружали сложными рамками, инкрустированными деревом, рогом и костью. Мастерская Эмбриаки также изготавливала домашние алтари, а состоятельные меценаты заказали даже несколько роскошных алтарей для монастырей. Объем работы и количество мелких деталей восхищают, особенно с учетом того, что все делалось вручную.

Эта шкатулка, украшенная пластинами с резьбой по кости, – одна из многих, сделанных в мастерской Бальдассаре дельи Эмбриаки около 1400 года

Музей искусств округа Лос-Анджелес

Впоследствии Эмбриаки перенес мастерскую в Венецию и передал дела двум своим сыновьям. Производство шкатулок продолжалось около шестидесяти лет, пик деятельности пришелся на рубеж XIV–XV веков. Судя по числу предметов, которые я встречал в музеях, на Google Images и Pinterest, мастерская изготовила сотни, если не тысячи, этих предметов роскоши.

По целому ряду причин продукцию Эмбриаки невозможно точно датировать и даже однозначно отличить от изделий его конкурентов. Историки искусства и коллекционеры ломают голову: над каждым предметом работал не один мастер, и проследить индивидуальный стиль и его развитие весьма непросто. Более того, Эмбриаки старался угодить любому клиенту, и мастерская выпускала изделия различного качества и стоимости, что также затрудняет любую попытку изучить, как усложнялись орнаменты и элементы. Эти алтари, шкатулки, доски для игры в шахматы и нарды хранятся во многих музеях изобразительного и декоративного искусства и периодически всплывают на престижных аукционах. Цены на них колеблются от нескольких тысяч до десятков тысяч долларов. Если у нового владельца после покупки подобного раритета остались какие-то деньги, я бы посоветовал положить их в костяную шкатулку.