Костёр в ночи

Ох, ничего себе! Вот о чём говорили тогда, когда образовывали клан. Полезная способность. Надо только сознавать градус ответственности — остальные-то там тоже, небось, не загорают, и если я просто так заберу их ресурс…

Общий ресурс формируется независимо от индивидуальных ресурсов.

Ладно. Ладно, давай его как-то подключать…

Производится временное слияние. Магический ресурс: 7487.

Окрылённый такой поддержкой, я мысленно утроил силы, трещина задрожала, съёжилась до размеров обычного человека. Ещё, ещё чуть-чуть, ещё немного…

— Нет! — услышал я чей-то яростный вопль.

Дёрнулся, завертел головой, оборвав поток магии, которым заращивал трещину. Голос показался до боли знакомым. Натсэ? Авелла? Талли? Могу ли я чем-то помочь?

— Нет! Не смей, не трогай! — повторился вопль, и появилась она.

Искорка в ярко-красном платье, с огненно-рыжими, развевающимися на ветру волосами, встала между мной и трещиной, которая, почувствовав, что от неё отстали, вновь принялась разрастаться.

— Ну, вот и встретились, — улыбнулся я. — Помнишь, как ты говорила, что меня тут на части порвут и сожрут? А я, как видишь, жив и неплохо справляюсь.

Я заметил, как лицо Искорки перекосило от гнева. Она быстро спохватилась и преобразовала гримасу в насмешливую улыбку, но было уже поздно. Она и сама это поняла, и улыбка завяла. Теперь лицо Искорки выражало досаду.

— Это ненадолго, — прошипела она. — Моя сила растёт стремительно. Её питают две другие Стихии. Ты ничего не сможешь сделать, мальчишка!

А трещина росла. Быть может, Искорка всего лишь заговаривала мне зубы… Я вновь сконцентрировался на разрыве в пространстве, направил в него свои силы, объединённые с клановым ресурсом. Трещина опять зарябила, искажаясь и съёживаясь…

— Нет! — взвизгнула Искорка, и чудовищная сила ударила меня в грудь.

Я кувырком полетел назад. В ту сторону, по идее, где должен был возвышаться над Дирном Каменный страж. Но когда я поднялся на ноги, то понял, что нет никакого Каменного стража, нет и Дирна. Вокруг была серая равнина, напоминающая останки Ирмиса. Над нею простиралось серое небо. Вдали переливалась разными цветами трещина — и всё. Хотя нет, ещё была Искорка, и она быстрым шагом приближалась ко мне.

— Я уничтожу этот мир! — крикнула она.

— Вот вообще нет, — возразил я, поднимаясь на ноги. — Тут слишком много всего такого, что я люблю или хотя бы не ненавижу.

— Огонь существует, чтобы уничтожать!

В её руках появился огромный огненный меч. Ну что ж, ладно — в эту игру я тоже играть умею. Может, даже лучше, чем она себе представляет. Я создал себе ледяной меч и успел заметить, как Искорка вздрогнула.

— А ты думала, я буду сражаться против тебя Огнём? — усмехнулся я. — Огонь существует, чтобы уничтожать, но его заливают Водой. Огонь пожирает Воздух, но его можно засыпать Землёй. Я разнесу всё, что ты тут насочиняла, Искорка, потому что я — маг всех Стихий, включая Пятую.

Ожидал в ответ пафосной фразы. Не дождался. Похоже, мои слова достигли цели. Искорка бросилась на меня, но меч её двигался как-то неуверенно. Я отразил удар — ощущение в руках было такое же, как если бы мы бились стальными мечами, — и из места соприкосновения клинков повалил пар. Дрожь пробежала по лицу Искорки.

— Захлопни свою вонючую щель и пошла вон из моего мира! — сказал я, и от моего голоса поднялся ветер. Искорка попятилась, выставив перед собой меч, щуря глаза, которые слепило Воздухом.

— Скоро я открою Яргар, — прошептала она.

— Быть может, — не возражал я, наступая на неё.

— Когда вся моя сила будет при мне, я… я…

— Что, уничтожишь меня? — хмыкнул я.

— Нет! Я не смогу сама уничтожить свою колыбель. Но я вышвырну тебя отсюда, Мортегар! Двери мира для тебя будут закрыты. Ты вернёшься туда, откуда я тебя достала, без памяти, и будешь доживать свою ничтожную жизнь. Лишь ночами иногда тебя будут мучить сны о том, что ты потерял.

— Это как Ивана Бездомного, что ли? — вспомнил я уроки литературы. — А Маргарита будет приходить? Ну хоть раз в год? Ну пожа-а-алуйста!

Она не понимала. Имена, которые я называл, были для неё тарабарщиной. И я сжалился, перейдя на привычный язык:

— Ты не сможешь меня вышвырнуть. Я ради этого и собирал печати. Смирись, Искорка, ты ничего не сможешь мне сделать. Ты проиграла.

А вот теперь её улыбка стала настоящей. Мерзкой такой.

— Ошибаеш-ш-ш-шься, — прошипела она. — Без всех четырёх печатей ты вылетел бы из этого мира сам, едва избавившись от меня. Теперь ты стал его частью, всё верно. Но Огонь — Стихия, которой подвластны путешествия между мирами. Однажды я вырвала тебя с родной почвы и пересадила на другую. Смогу и ещё раз.

Эти слова неприятно царапнули мне сердце, но я не позволил себе упасть в бездну прокрастинации.

— Пошла вон! — Я размахнулся, ударил мечом. Искорка отскочила.