Кот

Мы добежали до торгового центра, который находился недалеко от парка аттракционов, и остановились возле входа.

— Уроды, — сказала Мария, не успев отдышаться.

— Зачем ты оторвала ухо медведю? — спросил я, задыхаясь от такого спринтерского забега.

— Чтобы насолить этому обманщику. Пусть попробует теперь выставить медведя в тире. Без уха он будет никому не нужен, — она выбросила ухо в мусорное ведро. — А ты молодец, отлично стреляешь. Когда ты сбил предпоследнюю банку, я даже перестала на тебя злиться за то, что ты задержал меня до четырёх утра в тот раз.

— Я очень хотел выиграть для тебя этого медведя, чтобы таким образом извиниться за свою выходку в прошлую субботу.

— Ты и так его выиграл. Извинения приняты.

— Мощно ты рванула с медведем. Это было неожиданно.

— У меня иногда случаются подобные порывы, когда хочется сделать что-то дерзкое. Во мне постоянно накапливается энергия, которую приходится периодически выплёскивать.

— Меня сильно взбодрила твоя выходка. Давно я не испытывал такого прилива адреналина. Сердце до сих пор бешено колотится.

— Полезно иногда подурачиться.

— То есть, украсть плюшевого медведя — это подурачиться?

— Не украсть, а забрать честно выигранного плюшевого медведя

— Как скажешь.

— Мы куда-то ещё пойдём? Или наши приключения на сегодня закончены?

— Тут недалеко есть бар, в котором можно бесплатно послушать выступления местных музыкантов.

— Надеюсь, не до четырёх утра? — саркастически спросила Мария.

— Нет. Таких выходок больше не повторится.

За несколько минут мы дошли до бара, который был почти заполнен. В баре играла рок-группа «Семёновский плац». Когда мы вошли, вокалист группы объявил: «А сейчас мы сыграем песню «двадцать второе декабря», которую мы написали буквально пару дней назад». Мы заняли единственный свободный столик возле самого входа.

— Ты же платишь за всё? — спросила Мария, когда принесли меню.

— Да, — ответил я.

— Сколько коктейлей я могу заказать?

— Сколько захочешь.

— Зря ты это сказал, — её лицо засияло озорной улыбкой.

Через восемь минут весь стол был заставлен разноцветными коктейлями, за которые Мария принялась незамедлительно. После шестого или седьмого коктейля она начала изливать душу и рассказала о трудном детстве в бедной семье и ссоре с родителями, после которой она назло им ушла жить к своему парню в восемнадцать лет. У парня была высокооплачиваемая работа. Мария имела возможность нигде не работать и поступила в институт на архитектора. Сначала у них всё было хорошо, но через полгода совместной жизни отношения стали ухудшаться. Участились ссоры из-за ревности. Доходило до драк. Её парень переживал, что из-за отсутствия работы у неё очень много свободного времени, которое он не мог контролировать, пока находился на работе. Пожив пару месяцев в накалённой обстановке, Мария решила уйти от своего парня. Она не сказала ему об этом, чтобы не возвращаться к родителям, пока она не найдёт работу, которая позволит ей жить самостоятельно и не зависеть от кого-либо. В итоге она устроилась работать в ресторан. Тот самый ресторан с необычной «приправой», в котором она познакомилась с Алексеем Скопиным. Он заплатил ей огромные чаевые и сказал, что она может зарабатывать такую сумму каждый день. Алексей оставил Марии свою визитку. На следующий день она позвонила ему, и они встретились. Алексей подробно и откровенно объяснил ей суть работы, которую он предлагает. Мария сразу же согласилась. Она подозревала, что он предложит ей что-то подобное, и шла на встречу с ним с полным понимаем того, что её ждёт. Мария сняла хорошее жильё, забрала свои вещи из квартиры парня, пока он был на работе, и позвонила ему, чтобы сообщить, что уходит от него. Так и началась её новая жизнь, которая, однако, оказалась не такой, как она ожидала. Ей периодически попадаются грубые и жестокие клиенты, не видящие в ней человека. Они ведут себя по-хамски и постоянно унижают её. Таких клиентов немного. Встречаются они нечасто. Но встречи с этими людьми перечеркивают всё хорошее, что есть в жизни. «Почему хорошим людям так не везёт?» — подумал я, когда Мария закончила свой рассказ о нелёгкой жизни.

В шесть минут двенадцатого я вызвал Марии такси. Несмотря на количество выпитых коктейлей, она твёрдо стояла на ногах и внятно говорила. Перед тем, как сесть в такси, Мария поблагодарила меня за вечер. «Спасибо, что выиграл для меня медведя и выслушал моё нытьё», — сказала она, затем положила мне на правое плечо свою руку и поцеловала меня в левую щёку. — «Я давно хотела поплакаться. Теперь мне намного легче».

Приехав домой, я лёг на кровать и больше двух часов думал обо всём, что мне рассказала Мария. В ходе раздумий я совершил ужаснейшую ошибку — испытал жалость по отношению к Марии. Тем самым я поставил себя выше неё. Я знал, что ни в коем случае нельзя этого делать, но позволил себе такую низость. Я захотел ей помочь и придумал, как это сделать. «Надо позвонить ей прямо сейчас», — подумал я, но решил не делать этого. Время было уже позднее.

5

На следующий день я позвонил Марии сразу же, как проснулся.

— Привет, — сказал я.