Коварная ловушка

Тогда почему сейчас мои мысли постоянно возвращаются к нашему новому знакомому? Похоже, горный воздух действует на меня не самым лучшим образом. Пока у меня получалось игнорировать попытки Кирилла сблизиться со мной, но я видела, что так долго продолжаться не может.

Зеленоглазый экскурсовод умел очаровывать – этого у него не отнимешь. Его рассказы были интересны, красивые легенды создавали необычайный, таинственный ореол, а взгляды, которые он бросал на меня, были красноречивее любых слов.

Если бы сейчас была другая ситуация, если бы я приехала в Ессентуки только ради отдыха – возможно, что-то у нас и получилось бы. Но не в этот раз. Сейчас для меня самое важное – это безопасность Лизы, и мне не нравилось, что я позволяю себе думать о чем-то другом.

Пора заканчивать с этим недоразумением, твердо решила я про себя. Так и быть, сегодня мне придется находиться в обществе Кирилла, потому что я согласилась поехать с Лизой на экскурсию. Но это – только на один день. Завтра же я сотру Кирилла из своей памяти, и ни на какие его приглашения ни за что не стану соглашаться. Но это – только завтра. А сегодняшний день еще продолжается…

Кирилл открыл дверцу своей машины, Лиза уселась на заднее сиденье. Я заняла свое прежнее место, и мы выехали на дорогу.

– Куда мы поедем? – спросила экскурсовода моя клиентка.

Она задумчиво смотрела в окно, взгляд ее показался мне грустным. Еще недавно она радовалась как ребенок своим покупкам и восхищалась видами со смотровой площадки, но сейчас все внезапно изменилось. Не произошло ровным счетом ничего, но Лизу как будто подменили. Меня это встревожило.

– Мы с вами проедем вперед, по Чегемскому ущелью, – проговорил Кирилл. – Посмотрим еще несколько водопадов, после чего доберемся до села Хушто-Сырт, к югу от которого начинается Чегемская теснина. На местном наречии она звучит как «Су-Аузу», что дословно переводится как «вода из горла». Ширина ущелья в самом узком месте уменьшается до двадцати пяти метров. В теснине находятся Большие Чегемские водопады, в том числе и Главный Чегемский водопад на речке Каяарты. Там я проведу для вас экскурсию, которую никто из экскурсоводов больше не проводит. Туристические автобусы останавливаются близ Главного Чегемского водопада, туристы любуются видом и уезжают дальше. Но я знаю одну интересную тропу, которая поднимается вверх, к уступу, с которого водопад виден очень хорошо. Не знаю, почему туристов по ней не водят, но там можно сделать потрясающие фотографии. И идти недолго, по дорожке. Немного вверх, правда, придется подняться, но подъем не крутой, а довольно пологий. Дальше я вас не поведу, потому что это может быть опасно, но немного прогуляться мы сможем.

– А вы поднимались и дальше? – поинтересовалась Лиза.

Кирилл кивнул.

– Конечно. Я здесь все облазил, прежде чем составлять экскурсии. С местными нашел контакт, они мне много легенд и преданий рассказали, даже жил какое-то время в селении. Очень интересный опыт, надо сказать.

– Я вам даже завидую, – задумчиво проговорила моя клиентка. – У вас такая интересная и насыщенная жизнь, что мне и не снилось. По сравнению с вами я вообще ничего не видела, это путешествие можно считать первым в моей жизни.

– Никогда не поздно начать, – улыбнулся Еремин. – Вам еще не так много лет, чтоб считать свою жизнь прожитой зря. Было бы желание, а возможности найдутся!

Мы проехали вперед по дороге, оставив позади туристические автобусы и палатки с местными товарами.

Кирилл рассказал, что Главный Чегемский водопад, к которому мы едем, самый необычный из всех. Он собирается из каскада мелких водопадов, льющихся с высоты шестьдесят метров. Падая с высоких уступов, струи водопадов разбиваются, образуя водную пыль, в результате чего появляется радуга.

– Надо же, радуга ведь только после дождя возникает, – заметила Лиза. – По крайней мере, я так считала.

– А сегодня вы узнаете, что и без дождя можно увидеть радугу, – проговорил Еремин. – В природе есть много необычных явлений, которых мы себе даже не представляем.

До Главного Чегемского водопада мы доехали довольно быстро. Вдали стоял туристический автобус – отдыхающие фотографировались на фоне скал и глазели на окружающие красоты.

– Мы туда не поедем, – предупредил Кирилл. – Чтобы подняться вверх, надо обогнуть скалу, а там выйдем и пройдемся вверх пешком. Лиза, вы хорошо себя чувствуете? Если нет – то давайте отложим нашу прогулку!

– Нет-нет, что вы! – запротестовала та. – Я как раз очень хочу прогуляться. В машине несколько укачивает, на воздухе гораздо лучше.

– С вами точно все в порядке? – Я обернулась назад и посмотрела на Лизу.

Та улыбнулась.

– Конечно. Мне нравится экскурсия, жаль только, что Ярослава рядом нет. Моего мужа.

Кирилл объехал скалу и припарковал машину близ дороги, так, чтобы не мешать другому транспорту. Прямо перед нами предстала огромная возвышенность, поросшая кустарниками и бурьяном.

Я внимательно оглядела гору – пока мне было непонятно, где находится та тропа, по которой Кирилл собирался подняться наверх.