Коварство Древних

— Возможно щиты из школы Тьмы или любые другие непроницаемые барьеры тоже станут неподвластны обычным лучам, — она не стала развивать тему зеркал, а вместо этого постаралась копнуть в другую сторону, подсказанную ее богатым воображением.

— …! — как бы парадоксально это ни звучало, но молчание вышло довольно красноречивым.

— Проклятье! — выругался все же Лин. — Я, когда увидел эту стекляшку и осознал перспективы ее применения, сразу потерял критическое мышление.

— Не наговаривай на себя, — теперь ободряющим обнимашкам подвергся инициатор разговора. — Изучение магии редко приносит искомый результат быстро. Как правило, цель достигается путем долгих кропотливых исследований и экспериментов.

— Прямо с языка сняла… — тут парень слегка напрягся, что прижавшаяся к нему боком подруга сразу заметила. — Кажется, у нас гости. Остальные способы усиления обсудим потом.

— А что, есть что-то еще? — дала Джайна волю своему любопытству.

Упоминание гостей, конечно, заставило ее насторожиться, но куда в меньшей степени, нежели если бы Лин внезапно вскочил и начал швыряться во все стороны огненными шары с криками «Враг!»

— Про артефакты и стекла я рассказал, но пара задумок в запасе имеется… Это эльфы, — определил он каким-то образом расовую принадлежность поздних визитеров.

— Которые именно? Снова с Калимдора или местные?

— Скорее всего мои бывшие знакомые — я же сам приглашал их в гости.

В этот момент уже и Джайна почувствовала, что и ее сигнальный контур, раскинутый у подножья холма не столько для защиты, сколько ради тренировки, потревожен.

Пара минут прошла в молчании. Треск костра разбавился гудением набирающей мощь защитной сферы, которую Джайна развернула вокруг их небольшого лагеря. На что Лин лишь неопределенно хмыкнул, но протестовать не стал.

И вот он, исторический момент — первая за десять тысяч лет встреча трех знаменитых эльфов, единственных учеников полубога Кенариуса. И хотя на встрече присутствовали посторонние: спутница Иллидана и затесавшаяся среди гостей проводница с фиолетовыми волосами — но даже эти мелочи, как и тот факт, что одного из них уже нельзя было назвать эльфом, не могли посягнуть на уникальность и неповторимость события.

Атмосфера торжественности, появившаяся, когда едва различимые в опустившихся сумерках и тусклом звездном свете фигуры медленно вступили в круг света, отбрасываемым костром, и остановились на границе защитного купола, продлилась недолго. Нет, поначалу все складывалось хорошо и вполне соответствующе знаковой встрече…

— Ишну-ала, брат, Тиранда, Шандрис.

Что могло пойти не так, когда мужчина, давным-давно объяснявшийся в любви под светом тех же самых звезд, что озаряли Азерот в этот безлунный поздний вечер, появляется на встречу с бывшей возлюбленной в компании новой подружки? И хотя первая давно вышла замуж за его же старшего брата, но когда это имело значение для женщины, если в поле ее зрения появляется «конкурентка»?

Малфурион нахмурился, но промолчал. Он сильно сомневался, что этот человек — его брат, а потому пока отдал ведущую роль в разговоре Тиранде. Мужчина прекрасно знал свою жену, и для него было вполне очевидно, что она не успокоится, пока не вытрясет душу из новоявленного «родственничка»,

— Иллидан, что произошло? Куда ты пропал? И кто эта девушка?!

— Я тоже рад вас видеть, — улыбнулся Лин. — Прямо ностальгией повеяло.

— Иллидан, нам не до шуток! Что случилось? Почему ты в этом облике?!

Парень вздохнул.

— Могу рассказать с самого начала… Если у вас есть время, конечно.

— Время есть…

— Но не очень много, так что покороче, — бросив преисполненный подозрений взгляд на подростка, Малфурион перебил жену, догадываясь, что та будет тянуть разговор до последнего, в попытке слепой надежды подтвердить личность рассказчика.

— Ты изменился, брат… стал таким недоверчивым.

— Я не верю в столь своевременные чудесные «воскрешения-появления» эльфа, пропавшего десять тысяч лет назад.

— Не я вас искал, а вы меня, — напомнил Лин о немаловажном обстоятельстве. — У меня теперь другая жизнь, другие интересы.

— Видим мы твои «интересы», — фыркнула жрица Элуны, недовольно покосившись в сторону принцессы Кул-Тираса. — Может, уже скажешь своей подружке, чтобы сняла защиту? Мы пришли просто поговорить.