Коварство Древних

— Почему я должна обсуждать это с тобой? — на этот раз ехидство было на ее стороне. — Ты кто такой, чтобы я с тобой советовалась по геополитическим проблемам? Может архимаг, герой Войны Древних или, скажем, обладатель уникальных глаз и татуировок? Ты — человеческий маг со слабым потенциалом, которому даже связь с Источником не поможет быстро сделать чары высшего ранга. Ты где-то прошлялся, когда я нуждалась в надежных исполнителях, а теперь пришел на все готовенькое и хочешь встать рядом со мной? Не зазнавайся, Иллидан Ярость Бури. Я позвала тебя, чтобы закрыть вопрос твоего предполагаемого отцовства с Майвелл, а никак не для того, чтобы разговаривать о Саргерасе и Н’зоте.

— То есть в своем высокомерии ты отвергнешь мою поддержку, мой опыт? Странно, а я слышал, что нынче кель’дорай сильно изменились и не пренебрегают ничьей помощью.

— Вот как? А тебе есть, что предложить?

— Я с этого и пытался начать, но вообще-то даже если бы у меня ничего и не было, разве помощь пусть и слабого, но опытного мага, при том хорошо знакомого с ситуацией — это уже не больше, чем ничего?

— Ты меня утомил… Видимо, чтобы ты отстал, придется выслушать твои сказки. Давай, можешь начинать, — Азшара устроилась поудобнее, опершись головой на кулак с упором скулы на выставленный указательный палец, и приготовилась внимать с таким скучающим видом, словно ей собирались рассказывать нудную историю, о которой она слышала по меньшей мере уже сотню раз…

… И в целом ее ожидания оправдались. Рассказ о приключениях Иллидана не был наполнен удивительными событиями и уложился в пять минут. А вот его магические изыскания выглядели достаточно интересно, но она и сама давно поняла перспективность сотрудничества с гномами, а ее собственные исследователи вовсю изучали изобретения коротышек и занимались экспериментами, подобными иллидановским.

— Твоя подружка права насчет увеличительных стекол — их магическая версия ни лишена недостатков, которые слишком легко может использовать противник, чтобы нивелировать эффект от заклинания. Как одноразовый козырь — да, но для повседневного применения уже не подойдет.

— Это всего лишь идея, — пожал тот плечами в ответ. — Сырая, недоработанная, но, на мой взгляд, перспективная в своем потенциале… И таких у меня много.

— Ладно-ладно, убедил — от тебя будет толк: ты всегда хорошо приспосабливался. Но раз уж сегодня день откровений, то «по-семейному» могу тебе сообщить, что у нас уже нет времени на научные изыскания. Год-два не больше, и Азерот погрузится в пучину Войны. Может быть даже уже завтра.

— Все мои наработки — результат четырехлетних исследований. Так что два года — это немалый срок. И, кстати, почему тебя интересуют только гномы? У людей я почерпнул немало интересных концепций и теорий, хотя, возможно, они уже вами найдены за время моего отсутствия, и это как раз твои подданные передали их даларанским магам.

— Напиши свои выкладки и перешли через Анастериана, — отмахнулась Азшара от очередной попытки парня обратить ее внимание на перспективность научных изысканий. — А сейчас вернемся к более важной теме.

Иллидан вздохнул… мысленно.

— Может, я просто поклянусь тебе на одной из твоих магических безделушек, что ни буду каким-либо образом пытаться навредить Майвелл или использовать ее или … ну, что ты там еще придумаешь — и мы закончим на этом?

— Прекрасное предложение! — сразу же воодушевилась девушка. — Обсудим формулировку…

---------//---------

Нордскол.

Как спрятать десятки тысяч мертвецов, подавляющая часть которых относилась к элитной нежити и обладала соответствующими габаритами? Особенно в условиях, когда драконы, скрепя сердце, подключили к ведущемуся в горах поиску убежищ натрезимов своих собратьев из Черной стаи — известных знатоков во всем, что касалось магии Земли. Но повелители Ужаса смогли найти ответ на этот непростой вопрос, и теперь вокруг Нордскола дрейфовали десятки ничем ни примечательных с виду айсбергов, затерянные среди тысяч своих собратьев… пока дрейфовали. Разумеется, расколи кто один из указанных экземпляров, и он бы очень удивился содержимому «орешка» и сильно не обрадовался бы при этом.

Удобно, практично, и при этом решался вопрос незаметности доставки к восточному материку: хоть к берегам Тирисфаля, хоть к самому Сель'Таласу. Хоть и последнее, учитывая сложную обстановку в прибрежных водах эльфийского королевства, было нежелательным — столкновение с армией Н’Зота планировалось не ранее, чем они захватят Источник и организуют стационарный портал в Круговерть Пустоты для Саргераса и бесчисленных полчищ демонов.