Коварство Древних

Вскоре на место событий прибыла пятерка верховных жрецов, с которыми было не все так очевидно, как казалось на первый взгляд. Пожалуй, уже никто не мог понять — защищают они остатки империи Гурубаши от своего кровожадного покровителя — Хаккара Свежевателя Душ — или же все-таки попали под его влияние и помогают ему возродится на Азероте. Однако, когда Н'Зот замыслил найти союзников в лице клыкастых гуманоидов, то ему не было никакого дела до этих обстоятельств. Где он и где этот червяк с крыльями? Сравнение было настолько не в пользу последнего, что и Древний даже не задумывался о возможности подобного сопоставления их сил и влияния среди божественной братии.

— Что вам нужно здесь, чужаки? — первыми слово взяли хозяева.

— Мы приш-ш-шли с-с предлож-жением руки помощ-щи от наш-ш-шего повелителя, — прошипел в ответ самый представительный из делегации наг.

Переговоры начались. Для получения положительного результата оставалось дело за «малым» — преодолеть обоюдную гордыню, кровожадность троллей, самоуверенность посланников Древнего и еще кучу факторов, вставших на пути к созданию союзнических или вассальных отношений… Однако желание Древнего бога превалировало над всеми помехами, и не было никаких сомнений в том, что посланники добьются успеха своей миссии.

---------//---------

Где-то под Нордсколом.

Бывший верховный шаман, бывший великий колдун — тот, кого когда-то орки звали Нер'Зулом, ныне являлся всего лишь куском зачарованного льда. Но раба Пылающего Легиона не столько волновало текущее состояние, сколько беспокоила судьба, определенная ему демонами. Его хотели лишить существования. Использовать и выбросить, как отработанный материал. Заменить. И что самое унизительное — на кого? Может, во главе армии нежити должен был встать кто-то из высшей лиги, например, Маннарот? Или хотя бы кто-то из натрезимов? Нет — всего лишь один из слабых людишек, причем, может быть, даже не маг! Можно подумать, что человек, какой бы сильной личностью тот ни обладал, сможет справиться с легионом нежити или хотя бы просто удержать их в узде, не говоря уж о полноценном управлении! То, что участь «заменителя» должна была стать едва ли не трагичнее его собственной, нисколько не волновало пленника демонов…

Нер'Зул не ведал о причине столь резкой «перестановки» в командующем звене Плети (старый орк в соответствии с поставленной задачей должен был командовать нежитью до победного конца), но догадки у него имелись — надсмотрщики как-то узнали о его попытках освободиться от контроля и решили не рисковать и найти подходящую замену. Разумеется, натрезимы не посвящали бывшего союзника в свои планы — еще чего! Однако у Короля-лича хватало возможностей и главное — проницательности, чтобы из разрозненных обмолвок натрезимов сложить непротиворечивую картину грядущей высадки в Лордероне. И чем больше времени проходило, тем больше деталей прояснялось: ведь каждая костяшка, находящаяся под его контролем, служила шпионом в стане «союзников». Да, сейчас большая часть армии, как и сам Нер'Зул, была запакована во льдины и дрейфовала в открытом море, но кто говорит об армии, когда дело касается таких тем, как шпионаж и разведка? Мелкие животные и птицы, поднятые личами — его бывшими собратьями, служили не только на благо Плети, но и ее непосредственному повелителю. Уж кому-кому, а пленнику сами великие духи велели вовсю пользоваться «служебным» положением для организации освобождения от власти Кил'джедена. О полноценном побеге из ледяной глыбы Нер'Зул даже не мечтал — орк не представлял, что сотворил с ним один из подручных Саргераса, и в каком направлении следует двигаться, чтобы хотя бы просто рассмотреть возможность возвращения нормального тела, не говоря уже о том, чтобы ее реализовать.

И теперь Нер'Зул надеялся, что надзиратели «не знают о том, что он знает о том, что они знают» о его попытках выбраться из-под их контроля. Самое же ироничное во всей этой ситуации было то, что его намерения и цель демонов совпадали в ключевом моменте — им всем нужна была еще одна жертва для Ледяного трона. И пусть причины и нюансы сильно разнились, но, какой из планов окажется более жизнеспособным, могло сказать лишь время… И старый орк с нетерпением ждал развязки.

---------//---------

Штормград.

С момента бойни, разразившейся на Кул-Тирасе, минуло несколько месяцев. Многие выжившие жители Боралуса и те, кто успел спрятаться за его стенами до того, как архипелаг захлестнуло волной морских тварей, переселились на земли давнего союзника, в вотчину Менетилов — Лордерон. Однако это касалось лишь простых обывателей, а вот солдаты и их командиры, когда им было предложено перебраться поближе к морю, в Штормград, согласились, не раздумывая. Хотя возможно виной тому была личность человека, сделавшего им подобное предложение…