Коварство Древних

Возможно даже, что Бриджит бы пропустила свою тренировку — нечасто ей удается столь свободно посплетничать по душам с кем-то, общающимся на одном с ней женском языке, однако, судьба распорядилась иначе. В какой-то момент, внезапно, на всю округу раздался колокольный звон. Причем это был не просто призыв к обеду или какое-то подобное напоминание о заведенном в монастыре распорядке дня, а полноценный тревожный набат, раздавшийся, как гром среди ясного неба. Такое завершение разговора не предвещало ничего хорошего, и, чтобы это осознать, вскочившей с лежанки девушке понадобилось лишь окинуть взглядом окрестности. А там творилась самая настоящая жесть — картина из кошмара.

Через гребень холма, расположенного в километре от монастыря и запирающего собой долину с виноградниками на ее склонах, переваливала целая толпа разнообразных демонов, самых настоящих, как их и описывали в своих трактатах северные соседи по континенту. И сказать, что стало с людьми, встретившимися на пути порождений Хаоса, было просто — чтобы лишиться каких-либо иллюзий касательно их судьбы, достаточно было увидеть, как погибают селяне, ухаживающие за посадками, а также несколько путников, бежавших к монастырю в тщетной надежде опередить вырвавшуюся вперед стаю гончих. За спинами демонов показались человекоподобные фигуры в доспехах, но их Бриджит уже не увидела — на тот момент и других дел хватало помимо разглядывания нападающих!

Как-то сразу стало не до разговоров, да и колокол продолжал отчаянно голосить, как будто кто-то еще мог не расслышать этот звон, не говоря уже о начинающем его перебивать громогласном реве бегущих к стенам монастыря исчадий зла. Но, как бы то ни было, перед тем, как буквально слететь со стены во внутренний двор, Бриджит успела крикнуть новой подружке, что та бежала в собор прятаться. Правда, паладинша сильно сомневалась, что в случае поражения защитников этого оплота ордена Серебряной Длани, которые уже начинали накапливаться у ворот, получится отсидеться где-либо на территории монастыря.

Не обратив внимания на бегущую к стене стражу (обычным людям ближний бой не то чтобы противопоказан… но зачем геройствовать, когда есть в наличии специализирующиеся именно на ближнем бою воины Света, а во врагов можно спокойно пострелять сверху?), дочь знаменитого генерала вместо того, чтобы присоединиться к собратьям, ринулась к стойке с элементами тренировочной брони — свою-то уже забрать из кельи и надеть она явно не успевала, а так хоть какая-то дополнительная защита…

Девушка едва успела напялить нагрудник, шлем и левый наруч, как от ворот, которые никто и не подумал закрывать, поскольку они выполняли чисто декоративные функции, раздалось рычание. Конечно, спустя несколько секунд оно сменилось на скулеж, но Бриджит поняла, что счет идет воистину на секунды, отбросила второй наруч, схватила со стойки первые попавшиеся молот и щит и, укутавшись защитой Света, бросилась на помощь товарищам, краем глаза отметив, что со стороны собора в их сторону бежала основная ударная сила — верхушка командования.

Когда она вырвалась на простор (а паладины лучше всего себя показывали в чистом поле, на котором было где размахнуться), с арьегардом демонической армии было уже покончено — «собачкам», выращенным для противостояния магам, нечего было противопоставить таинствам Света, половина умений в которых, несмотря на их принадлежность к магической дисциплине, работала вообще без маны на одних лишь воле и вере. Но этот успех не сильно радовал — буквально в двухстах метрах на них неслась небольших размеров толпа демонов разнообразных форм и размеров. Среди иномировых существ преобладали огромные синие парни в доспехах и большой глефой в руках, под ногами у них мелькала какая-то мелочь, а за спинами маячила пара «девушек» с кожаными крыльями и кнутами в руках. И все. Если не считать, настораживающих одним своим видом парней в доспехах с оскаленными голыми черепами под шлемами открытого типа и горящими голубым глазами. И вот уже последних было больше чем нужно для скромной обители. А еще настораживали голубоватый флер явно магической защиты, который окружал атакующих, и некоторая целеустремленность в действиях противника… словно ими кто-то руководил.

Это все, что успела заметить девушка, перед тем как все это сборище, громыхая доспехами и издавая разные непотребные звуки, добралась до стены и замерших в шахматном порядке, на расстоянии в три метра друг от друга, паладинов, которых, увы, было всего-навсего чуть больше двух десятков. Она даже не успела испугаться. А дальше все слилось в натренированную последовательность действий: ослепить врага Светом, усилить им же молот, ударить посильнее и шагнуть вперед… ну, или в другую сторону, если удар пропал втуне.