Коварство Древних

«А ведь еще пару лет назад и я была такой же…», — с внутренним содроганием подумала девушка. — «К счастью я из тех, кто старается учиться на чужих ошибках. В отличие от некоторых. К слову, женщины в нашем роду всегда были заметно осмотрительнее глупых самцов. Поэтому с недавних пор я предпочитаю работать с женщинами… ну, или с самками», — она погладила по морде переминающуюся с копыта на копыта лошадку, стоящую в одиночестве: ее собеседник, увлекшийся монологом, обычно перемещался своим ходом.

При внимательном взгляде можно было заметить близкое родство двух молодых людей: оба были темноволосы и обладали схожими чертами лица. Их телосложение отличалось стройностью и повышенной гибкостью, а движения, несмотря на излишнюю порывистость, были преисполнены грациозности. А еще в парочке, скрывавшейся от чужих глаз в безымянном перелеске, присутствовало много темных тонов: начиная от иссиня-черных волос обоих, непроглядной радужки глаз брата и ногтей и губ сестры, безо всяких помады и маникюра привлекающих свой взгляд глубоким черным цветом, и заканчивая их одеждой, в которой присутствовало немало означенного оттенка.

— … Поэтому мы должны объединиться! Предлагаю… — продолжал упорствовать в своей настойчивости парень, затеявший монолог на природе.

Она давно бы послала агитатора в какое-нибудь отдаленное место, но тут присутствовала сразу пара «но»: братец был донельзя вспыльчивым индивидом и при этом куда сильнее нее — все-таки он был старшим, а возраст в их среде почти всегда равносилен таким понятиям как опыт и личная сила. Поэтому отказываться было нельзя.

— Отличный план! Только нам нужны союзники…

— Союзники? — переспросил радетель за отцовское наследство, нахмурившись.

— Подчиненные, рабы — называй, как хочешь, — легко исправилась девушка, уловив недовольство. — Не хочешь же ты сам заниматься рутинными делами?

— Да, рабы нужны…

— Тогда я отправлюсь в Штормград: он все еще восстанавливается после войны, и в мутной воде легком можно будет навербовать подручных, к тому же владения Риннов — самое удаленное от эльфийских земель человеческое королевство.

— Проклятые эльфы! — последовал плевок в виде небольшого огненного сгустка, показавший весь тот направленный на подданных Азшары негатив, который имелся у брата. — Постой… зачем нам вообще люди? Они бестолковые и уже подвели отца! Я планировал покорить огров… и кстати мне нужна твоя помощь.

— Людей много, есть из кого выбрать. И потом — огры на одном уровне развития с мурлоками — неужели ты один не сможешь разобраться с какой-то рыбой?

Парень пристально посмотрел на нее, прищурившись. Сквозь полусомкнутые веки мелькнул вертикальный зрачок.

— Впрочем, если ты настаиваешь… — тут же пошла на попятный родственница.

— Нет, — после недолгого молчания произнес он. — Ты права, я справлюсь и сам. Но тогда я жду, что ты сможешь подчинить если и не все королевство, то уж точно как минимум большую его часть!

От ощущения тяжелого взгляда, столь напоминающего отцовский, внутри что-то дрогнуло, но своего решения кинуть братца она не переменила: отец в свое время тоже много чего хотел, но даже вся его отнюдь не напускная суровость ему не помогла, и он тупо сдох, переоценив свои силы… или недооценив противников, что в общем-то одно и то же.

— Конечно, брат. Будем держать связь как обычно?..

Спустя пару минут девичья фигурка верхом на лошади скрылась из виду.

— Трусливая клуша, — пробормотал с отчетливым презрением в голосе молодой мужчина.

Нельзя было отрицать некоторую предвзятость и пренебрежение, имевшиеся у «любимой» младшей сестренки в отношении к своему брату. Но последний был далеко не так глуп, как представляла уехавшая девушка. Парень прекрасно осознавал отсутствие у партнерши желание сотрудничать, но надеялся, что страх перед его силой удержит сестру от опрометчивых поступков так же, как и в свое время страх перед силой отца удерживал их самих, а также мать.

Вот только он сильно заблуждался в степени ее разочарования кровными родственниками… Сестра, узрев силу Азшары во всем ее великолепии, не собиралась в отличие от матери включаться в эту безумную борьбу за власть ради власти.

Не успела «завоевательница» Штормграда удалиться и на пару километров, как на ближайшем перекрестке свернула, намереваясь заложить петлю и вернуться назад, в Лордерон. Однако, немаленьких размеров черный дракон, который еще совсем недавно был молодым человеком, откликавшимся на имя Виктора Нефариуса, этого уже не заметил: его путь лежал в противоположную сторону, на восток.

Глава 15

Лордерон, королевский дворец.

Высокий статный мужчина стоял у окна, из которого открывался великолепный вид на город и озеро, что блестело вдали за городской стеной. И хотя его темные волосы были изрядно подпорчены сединой, никто при виде этого человека не усомнился бы в том, что он лично принимал участие в недавно гремевшей в людских землях войне с зеленокожими громилами-чужаками. Да, Теренас Менетил II, правитель этих земель, все еще был крепок и силен, несмотря на праздный образ жизни нескольких последних мирных лет.